— И где тебя носило? Курсы так долго не длятся, — с ворчанием замечает мачеха, потом и другое попадается ей на глаза. — Это что за пакеты? Где деньги взяла? Неужели на работу устроилась?
— Нет, еще не устроилась, — устало отвечаю, скидывая с ног кроссовки.
— Хм… На пакетах название бутиков написано, на такое и не заработаешь, — мачеха включает наблюдательность. — Покажи, что там?
— Вита, дай пройти, — пытаюсь ее обойти.
— Успеешь, покажи, что там? — сует она свой длинный нос, на нюх чувствует бренды. — Вещи? Ах, вот оно что.
— Что?
Один пакет выпал у меня из рук, чем мачеха тут же воспользовалась. Подхватила и достала оттуда коктейльное платье, оно ее не очень впечатлило. Зато в синее вечернее платье вцепилась, и глазища от восторга загорелись.
— Ты была у Долинских! Опять к ним бегала жаловаться на свою несчастную судьбу, вроде мы тут монстры какие-то? Хватит от них подачки принимать. Всё, иди, иди, я пока платье лучше рассмотрю.
— Нет, оно мое, — вырываю из цепких мачехиных лап и прячу поглубже в пакет своё шикарное платье, в котором меня видел только Артем.
Мачехе только дай – и можно прощаться, назовет ерундой и к рукам приберет. Обойдется без моих подарков.
Вдали раздается топот, еще одну хищницу принесло на облаву.
— Я слышала фамилию Долинских! Ты опять к ним приезжала без меня? — с другой стороны нападает сводная сестра, дочка мачехи. И тоже тянет длинный нос к пакетам.
— Лиля, ты-то что там забыла?
— Да, зачем тебе туда? — тот самый случай, когда мой вопрос не в разрез с мнением мачехи. Долинские ее терпеть не могут, и как бы я ее взяла?
— А может, там бы я увиделась с Артемом, — мечтательно произносит одна из сотни фанаток моего популярного друга. — Я уже до дыр проглядела его фотки в сетях, мы ведь сможем стать отличной парой.
Мачеха всплеснула руками от умиления.
— Доченька, какая же ты у меня романтичная. Не то что некоторым, только себе, все себе, а потом к папочке жаловаться бегать, — последнее в меня прилетело, хотя и так любой бы догадался.
По поводу “себе” даже с ней спорить не хочется. Мачехе слово, она в ответ десять. Вместе с дочуркой – двадцать. Нервов на них не напасешься, да и устала я за целый день.
— Подожди, Лика, — мачеха ловит меня за рукав, когда начинаю от них отходить. — Это что ж получается? Мы отдаем за твои курсы деньги. Не лишние деньги! А ты берешь и прогуливаешь, врешь нам. Лучше бы на работу устроилась и семье помогла.
— За курсы мне папа платил, а не ты.
— Совсем обнаглела! Ну за что мне горе такое досталось? На все у нее злые колкости.
Больше не слушаю, бегу в свою комнату. Прячу пакеты с одеждой в шкаф. Представляю, что еще потом от папы наслушаюсь. Виталина умеет настраивать, манипулировать, и вообще она ведьма. Только так я могу объяснить, почему мой папа на ней быстро женился и привел в нашу квартиру.
Поначалу появление мачехи звучало от папы как забота обо мне, он подумал, что так мне станет легче. К тому же ее дочка – моя ровесница, и будет веселей.
Угу, веселюсь тут, облегчили мне жизнь.
Через месяц после переезда уже началось. Лиля раскапризничалась, что в ее комнате с улицы шум, мешает ее творческой натуре. Я не знаю, зачем тогда предложила временно поменяться, или это папа попросил вести себя гостеприимно? Ну, так я и лишилась своей просторной светлой комнаты, теперь живу в маленькой, мрачной.
С заботой тоже как-то все мимо меня. Попросила новую куртку на замену сильно изношенной, сказали, что пока денег нет. Попросила Лилька денег на клуб и на шопинг для похода в тот самый клуб – сразу деньги нашлись. Ведь Лиля одаренная, она учится в консерватории, ее никак нельзя обделять.
Но я и рада ее «одаренности», так хоть не вместе со мной в универе. Есть местечко отдохнуть от сестренки.
— Лик, открой. Ну открой, я ненадолго.
Лильку принесло, и с внешней стороны двери заскрежетали когтями.
Знает, что я этот звук не переношу, и пользуется. Если не открою, принесет свою скрипку и будет пытать меня страшными звуками типа скрежета железного стула об пол. И это самая лучшая ария у нашей музыкантши.
— Серьезно, я ненадолго, — сестра просачивается мигом ко мне, когда открываю.
— Хорошо, слушаю тебя, — сажусь на кровать и делаю вид, что зеваю.
— Ликочка, мы с тобой иногда ссорились, но так у всех сестер бывает, — Лилька подсела ко мне и защебетала по-доброму.
— Платья не дам!
Моей первой мыслью стало, что мачеха ей рассказала.
— Нет, у меня свои платья есть. Твой вкус же вообще не… — на полуслове прервалась. — Я не об этом. Мне нужен Артем!