Кэт бросила на Бри взгляд, полный возмущения, а Несса едва не рассмеялась.
— У меня идеальное соотношение роста и веса, — холодно сообщила Кэт.
— Но тебе самой-то нравится, как ты выглядишь? — не отступала Бри. — Давай говорить начистоту. Все мы тут не модели, но нас вполне устраивает наша внешность. Несса далеко не худышка, но она очень милая и привлекательная. А ты чересчур уж стройная, и смотришься так, словно тебя постоянно мучают какие-то боли.
— Ничего подобного!
— Я говорю совершенно искренне.
— Девочки, девочки! — вступила в спор Мириам, и в голосе ее прозвучало предупреждение. — За столом никто у нас не ссорится!
Бри только усмехнулась, но продолжать дискуссию не стала. Было что-то такое в голосе матери, что заставляло дочерей беспрекословно повиноваться ей. Точно так же разговаривала и Несса с Джилл. Видимо, это искусство приходит только с материнством.
— Расскажи нам лучше что-нибудь еще о своей новой работе, Финн, — попросил Адам. — Какие у тебя еще есть задумки?
И Финн с удовольствием принялся объяснять собравшимся, как ему видятся его будущие передачи, и все, притихнув, прислушивались к его мягкому, завораживающему тембру голоса, который он пускал в ход всякий раз, когда ему приходилось давать интервью.
Наконец Несса убрала со стола посуду, внесла приготовленный накануне торт и расставила кофейные чашки. Но Финн и Кэт сразу же отказались от угощения.
— Мне тоже приходится следить за своим весом, — пояснил Финн. — Ну, вы можете себе представить, какие требования предъявляют сейчас ко всем дикторам и ведущим на телевидении. Не дай Бог, ты прибавишь фунтов десять! Вот мне и приходится себя блюсти, так сказать.
— Но я предлагаю всего-навсего тоненький кусочек домашнего торта, — попробовала возразить ему Несса.
— В котором полным-полно калорий, — подхватила Кэт. — Если не возражаешь, я тоже воздержусь.
— Ну, а я, пожалуй, отрежу себе кусок побольше, — пожала плечами Несса. — Кстати, Бри была совершенно права, когда высказала опасение, что тебя сквозняком унесет. Ты стала похожа на ходячий скелет.
— Перестань, пожалуйста, — обиделась Кэт.
— Не слушай никого. — Финн подошел к Кэт и обхватил ее за талию, привлекая к себе. — Ты выглядишь великолепно.
Кэт сама удивилась тому, как приятно ей стало от этих слов и прикосновения. Может быть, она преувеличивает, и ничего страшного между ней и Финном за последнее время не произошло?
— А сейчас я хочу провести один эксперимент, — внезапно объявила Несса.
— Какой еще эксперимент? — оживилась Джилл, до сих пор тихо сидевшая в сторонке и не вмешивающаяся в разговоры. Время было позднее, и она боялась подавать голос, чтобы ее сразу же не отправили спать.
— Ну, вот вы все постоянно подсмеиваетесь надо мной за мое увлечение гороскопами, — начала Несса.
Все присутствующие, не сговариваясь, застонали.
— Вот-вот, — многозначительно кивнула Несса. — Поэтому я кое-что придумала. Сегодня утром я прочитала все ваши гороскопы на этот день. У Адама все сошлось: ему пообещали мелкие неприятности, и он их получил еще до того, как попал на работу. — При этих словах Адам недовольно поморщился. — И у меня дела обстоят не лучше, что я тоже успела почувствовать на собственной шкуре. Сплошные мелочи, но все равно досаждают.
— Если ты намекаешь на то, что я опоздала к ужину, то моей вины в том нет, — быстро оправдалась Бри.
— Ты тут не при чем, — улыбнулась Несса. — Я имею в виду совсем другое.
— Так в чем заключается суть твоего эксперимента? — начал нервничать Финн.
— Сегодня утром я в супермаркете приобрела восемь карточек моментальной лотереи. Судя по нашим гороскопам, сегодня счастливый день у мамы. И если среди моих карточек есть выигрышная, то она должна обязательно достаться именно ей.
— Несса, это просто смешно и глупо, — фыркнула Кэт.
— А если я что-нибудь выиграю, эти деньги останутся у меня? — заинтересовалась Мириам.
— Конечно.
— Тогда этот эксперимент мне по душе, — задорно отозвалась Мириам.
— А другие тоже оставляют выигрыш при себе? — осведомился Финн.
— Разумеется. Даже если эти деньги тебе не очень помогут при твоем состоянии и славе.
— Хорошо. Тогда я тоже участвую. Несса взяла с полки карточки и объявила:
— Пусть мама выбирает первая, и мы посмотрим, как действуют вибрации удачи.
— Если уж ей должно повезти, то какая разница, первая она возьмет карточку или последняя? — пожала плечами Бри.
— Все замолчали! — приказала Несса и протянула карточки Мириам. — Ма, выбирай.
После нее каждый взял себе по билету, и все принялись сосредоточенно скрести по бумаге.
— У меня ничего, — констатировала Кэт. — А ты утром мне говорила, что меня ждут какие-то удивительные возможности. Ну, и где это все?
— Это не возможность, — отмахнулась Несса. — Вот новая работа Финна — это да!
— Согласен. — Финн сдул мелкие крошки со своей карточки. — К тому же, я, как правило, не играю в моментальные азартные игры с государством.
— Мне тоже не повезло, — поддержал его Луис.
— Мам, а как у тебя?
Мириам аккуратно стирала защитный слой с карточки:
— Подождите еще немножко. У меня уже две одинаковых суммы по сто фунтов.
— Правда? — Кэт, помимо своей воли, придвинулась ближе к матери, чтобы все увидеть своими глазами.
— Пять фунтов, — расстроилась Мириам, оттерев предпоследнее число.
— Обстановка накаляется, — хихикнула Бри. — Если мама сейчас выиграет сто фунтов, мы все персонально принесем Нессе свои извинения и никогда больше не будем над ней смеяться. Лично я обещаю во всем в дальнейшем слушаться старшую сестру.
— Боже мой! — воскликнула Мириам, уставясь в карточку. — Сто фунтов!
— Вы, наверное, шутите? — не веря теще, осведомился Адам.
— Да нет же! Я сначала действительно хотела пошутить, потому что мне показалось, что последним числом будет десять, но это оказалась сотня! Я и вправду выиграла.
— Ну, кто там обещал меня слушаться? — самодовольно произнесла Несса. — Бри, кажется, это ты. Ну, посуду мне мыть не надо, но я разрешаю тебе собрать ее и поставить в раковину на кухне.
— Я глазам своим не верю, — продолжал удивляться Луис. — Несса, признайся, ты все это подстроила, да?
— Нет. Дело в том, что когда покупаешь много таких карточек, то практически всегда выигрываешь. Я, правда, рассчитывала на пять фунтов или, в крайнем случае, на десять. Но при этом я твердо верила в удачу мамы. Так написано в ее гороскопе.
— По правде говоря, мне действительно следовало бы извиниться перед Нессой, — вздохнула Бри. — Но у меня язык почему-то не поворачивается.
— Наверное, мне все-таки нужно отдать тебе эти деньги, — заявила мать, обращаясь к старшей дочери.
— Ничего подобного, — возразила Несса. — Ты мне поверила, а это намного важней, чем твой выигрыш.
— Ма, а гороскопы всегда говорят правду? — заинтересовалась Джилл. — И по ним можно узнать свое будущее?
Несса только покачала головой:
— Не всегда. Но они могут предупредить тебя о том, что может случиться. А когда ты будешь готова ко всему, то тебя уже ничто не застанет врасплох.
— Чушь, — фыркнула Кэт.
— Может быть, и так, — согласилась Несса. — И все же гороскопы иногда очень приятно читать. Особенно, когда они обещают тебе что-нибудь хорошее.
Глава 5
Луна в Овне.
Моментальная реакция, импульсивность, иногда — чрезмерный эгоизм.
Мириам прислала Нессе букет цветов, к которому прилагалась записка, где мать благодарила ее за ужин, приятную компанию и, конечно, за выигрыш. Букет доставили утром в понедельник, когда семья Райли снова дружно проспала. А это означало, что предстояло снова спешно собираться и одеваться на ходу. Правда, на этот раз Несса предусмотрительно велела Адаму позавтракать на работе. Она не могла допустить, чтобы он помял еще одну машину, судорожно заглатывая свой круассан.