А вообще Нестерова все чаще стала ловить себя на мысли, что с нетерпением ждет субботу, что волнение, которое она испытывает, когда видит на мобильном Димин вызов, скорее приятное, чем пугающее. Ей стало нравиться подкалывать его во время игры, да и просто в разговоре, поскольку Дима никогда не оставлял ее скабрезности без ответа. Саша все чаще и чаще думала о том, что стоит попробовать остаться у Димы на ночь, ведь Костик уезжал по ее меркам слишком рано, и страх быть привязанной к кровати Токарева почти отпустил. Но каждый раз, когда Кос вставал из-за стола, прощаясь и благодаря друзей за игру, Нестерова трусила и поднималась следом, чтобы уехать вместе с ним.
Когда они покидали коттедж, Саша ловила на себе взгляд его хозяина. Легким кивком девушка благодарила его за гостеприимство, а Дима в этот момент мысленно просил ее: «Останься, останься, останься». Он понимал, что и так уже имеет очень много: она звонила ему по работе, болтала с ним в клубе и во время субботнего покера, в принципе вела себя так же, как с остальными мужиками, шутила, смеялась, немного издевалась, но всегда держала дистанцию. Токарев был рад и этому, но у него перед глазами был еще один пример. Дима теперь мог видеть, как Саша общается с Костей, и его это жутко раздражало.
Эти двое были чертовски близки. Если к нему или вот к Славе девушка прикасалась только, когда ей нужно было подчеркнуть их исключительно дружеские отношения, например, шлепнуть по плечу или несильно пихнуть кулаком в грудь, то с Костей она расслаблялась. Саша без колебаний принимала его согревающие объятия на террасе, пока они курили, она склоняла ему голову на плечо, трепала Коса по волосам, брала под руку, отвешивала щелбаны и подзатыльники. В этом их взаимодействии Дима не чувствовал сексуально подтекста, они были как близкие родственники, брат и сестра. Но Токарев все равно жутко ревновал. Каждый раз, когда Саша по своей инициативе прикасалась к Косте, Дима представлял на его месте себя. Он отчаянно желал, чтобы эта девушка тоже захотела прикоснуться к нему, чтобы разрешила такие прикосновения и ему, чтобы доверяла, а не шарахалась, как от прокаженного. При этом он знал, что если однажды она подпустит его ближе, сможет считать своим другом, перестанет дергаться, сдерживаться и контролировать каждое слово и мысль в его присутствии, даже если они смогут обниматься и курить одну сигарету на двоих, пить из одного бокала и лупить друг друга подушками, Диме этого будет мало. Он слишком хотел ее, чтобы ограничиться платоническими радостями. Его слишком влекло к ней. Токарев проник почти во все сферы ее жизни, но так и не смог узнать, что творится в Сашиной голове, чем живет ее сердце, от чего поет душа.
Дима отошел в сторону, взял тайм-аут, позволил Саше самой диктовать темп, но он ни на минуту, ни на секунду не прекращал надеяться, что она до сих пор испытывает к нему что-то поприличнее, чем брезгливость и равнодушие. Не зря же ее накрыло после их поцелуя на кухне.
Токарев ждал подходящего момента, чтобы снова попытаться понравиться Саше, и он его дождался. Как и положено чуду, это случилось под новый год.
Костик заранее предупредил Сашку, что останется у Димы на ночь. Он однажды уже так делал, и Токарев пытался воспользоваться случаем, однако Нестерова не повелась. Она приехала на своей машине, не выпила в тот вечер ни капли и категорически отмела предложение Димы лично отвезти ее домой. Остаться на ночь он ей даже предлагать не стал. Однако в этот раз Саша прибыла не на своих колесах, а снова с Костей. Оказалось, девушка заранее договорилась уехать со Славой, который в этот вечер был за рулем и собирался домой.
Шла последняя неделя декабря. В воздухе витало новогоднее настроение. Но Дима еще не озаботился елкой и прочими праздничными атрибутами. Откровенно говоря, он доставал из кладовки зеленое пластмассовое чучело, слабо напоминающее дерево, тридцатого числа, отдавая дань традиции, а сам Новый год встречал с матерью, сестрой и племянницей. Вот там все было как надо. А дома… Дома ему не для кого было создавать атмосферу. Поэтому Токарева не мало обескуражило, когда команда покеристов заявилась к нему при полном праздничном параде. Мужики не сговариваясь привезли шампанского, мандаринов, бенгальских огней, хлопушек, петард и даже шоколадных зайцев, которых выставили на Диминых полках в гостиной, словно сувениры. Хозяин дома не возражал, понимая, что все его приятели — женатые люди, с детьми. Они давным-давно зарядились настроением, которым теперь решили поделиться с ним. Его это скорее радовало, чем напрягало.
Не игнорировала общее веселье и Саша. Она приехала в смешном колпаке Санты, который одевала каждый раз, выходя покурить, и постоянно напевала «Jingle bells». В этот вечер перекинуться в карты соблазнились немногие, но Дима был в их числе. Он просто не мог смотреть, как Саша, Костя и Слава мило засели на диване, болтая и смеясь. Правда Слава вскоре присоединился к игре, оставив Нестерову и Бирюкова вдвоем накачиваться спиртным. Чуть позже они перебрались в «кинотеатр», малую гостиную с камином, где Дима обычно читал или смотрел кино. Он периодически слышал, как открывалась дверь на террасу и Сашка звонко напевала: «Jingle bells, jingle bells, Jingle all the way!»
Несмотря на то, что Токарев все время навострял уши и постоянно отвлекался, ему невероятно везло. Дима трижды удвоился всего за несколько кругов и был за столом явным лидером. Когда он снова взял большой банк, оставляя Славу без фишек, то даже слегка занервничал. Он впервые за долгое время ощутил мандраж азарта. Дело было не в деньгах или престиже. Просто Токарев почувствовал то, что Костик называл «Режим Бога» или «Gode Mode». Дима помнил, что при таком раскладе нужно обязательно успокоиться и взять паузу. Он встал из-за стола и двинул к кинотеатру, откуда доносились тихие голоса.
— Сашк, ты понимаешь, никакого секса. НИ-КА-КО-ГО. Еще полтора месяца. Не думал, что когда-нибудь это скажу, но мне осточертел минет…
Сашка залилась смехом, а Дима закатил глаза.
— Господи, Бирюков, сколько можно ныть? Не надоело? — спросил Токарев, нарисовавшись в дверях.
— Ой, вашу ж Машу, это кто тут такой брутальный? Ах, да, чемпион по онанизму Митя Токарев, — не остался в долгу Кос. — И слушать надо лучше, Митяй. Полтора месяца! Маринке рожать через полтора месяца. Вот тогда я наконец трахну собственную жену и перестану ныть.
Саша, которая сползла от смеха с дивана на пол и практически каталась по ковру, решила вставить два слова.
— Костенька, неприятно тебя добивать, но после родов еще минимум месяц нельзя.
— Да иди ты на фиг! — заорал Кос.
Дима ржал в кулак, а Сашка гладила Костю по спине, который тоже соскользнул с дивана и уселся на корточки, запустив руки в волосы.
— Я умру, убейте меня, это ужасно, — лепетал он.
— Предлагаю для начала убить в тебе лошадь, — Дима корректно подвел разговор к перекуру.
— Да, пошли, отравимся дымком, дрочилка, — согласилась Сашка, вставая с пола и слегка попинывая унылого Костика по ноге.
— Друзья, мать вашу. Спасибо за поддержку. Конечно, пойдемте все покурим мои сигареты, — бурчал Бирюков по дороге на террасу.
— У меня сегодня свои, — похвасталась Сашка, натягивая колпачок, который оставила на дверной ручке, и запела: — Jingle bells, jingle bells, Jingle all the way.
— Нестерова, — заныл Костя, — не поооой. Я всю дорогу это слушал.
— Зануда ты Бирюков, — Сашка показала ему язык. — Jingle bells, jingle bells, Jingle all the way…
— Oh, what fun it is to ride in a one horse open sleigh, — подхватил Дима текст песни, добивая друга.
— Предатель, — буркнул Кос, протягивая Токареву сигарету.
Сашка рассмеялась и подняла в воздух открытую ладонь. Дима звонко хлопнул по ней своей, наслаждаясь пьяненьким весельем девушки.
— Чего это ты решил покурить? — сменил тему Костя, понимая, что сочувствия от друзей он не дождется.
— Надо остыть, а то мне подозрительно везет сегодня.
— Карта идет?
— Ага, и лезу почти в каждую раздачу из-за большого стека (Стек (stack) в покере означает количество фишек, имеющихся у игрока в данный момент игры за покерным столом).
— Сколько примерно по деньгам? — влезла в разговор Сашка, подыхая от любопытства и нарастающего азарта.
— Тысяч двенадцать, может пятнадцать, — прикинул Дима.