Взяв дочь за ладошку, я попрощалась с воспитательницей и ушла.
— И как прошёл день? — спросила у Маринки, когда мы уже оказались на улице.
Крошка воодушевилась и начала рассказывать обо всём, а я слушала и не перебивала. Её голос был тонким и очень весёлым, став после тяжёлого дня бальзамом для моих ушей.
— А потом он дернул меня за косички! — скоро завершила рассказ она, надувая губы.
У неё были длинные волосы, которые нам нравилось заплетать во всевозможные косы.
— И что же ты сделала?
— Ударила в нос!
Я знала, что дочь подобного так не оставляла, а потому засмеялась, услышав ответ. Маринка была пусть и маленькой, но боевой, не давая себя никому в обиду.
— Милая, но так же нельзя! — воскликнула я, хотя и гордилась её поступком.
Впрочем, нельзя было ей говорить, что она всё правильно сделала. Я же была в первую очередь матерью, а потому хотела учить её различать хорошее и плохое.
— Но он сам первым начал! Он всегда дёргает меня за волосы! — не растерявшись, живо возразила она.
— Я поговорю с Розой Константиновной. Хочешь? — спросила я, присев на корточки и заглянув ей в глаза.
— Не надо, — буркнула дочь. — Не такая я и маленькая.
Усмехнувшись, я погладила её по голове и поднялась на ноги, заметив впереди магазин сладостей. «Обещала же купить, а иначе будет потом дуться», — припомнила про себя, подводя Маринку к уличной витрине и вытаскивая наличные, чтобы купить выбранное ею мороженое.
— Посиди на скамейке, сейчас вернусь, — захотев купить воды, попросила я, отворачиваясь всего на минуту, а когда обернулась, то увидела, что она каким-то образом выскочила на дорогу.
— Марина!
Бутылка с водой выскользнула из моей руки, сердце ушло в пятки, а сумка с кошельком быстро оказались на земле. Несмотря на то, что на мне были неудобные туфли, я стремглав бросилась к малышке, что решила перейти на другую сторону улицы. К ней навстречу несся чёрный ниссан и громко сигналил. Кажется, я никогда до этого не пугалась так сильно, как в тот момент. Всё моё внимание полностью сконцентрировалось на дочке.
Неизвестно, как мне удалось не упасть или не подвернуть каблук, но я успела, пусть и в последний момент. Подбежав к девочке, схватила её за руку и резко дернула на себя, накрывая собственным телом и падая на асфальт прямо под колёсами автомобиля. Визг тормозов едва не оглушил меня, и я замерла на мгновение, но потом услышала громкий плач Маринки и зашевелилась.
«Уф! Кажется, всё обошлось!» — прошло ко мне осознание, полное облегчения.
Глава 4
Захар
Вернувшись от Вениамина, я попросил водителя немного подождать. Было непонятно, что это вдруг на меня нашло. Впрочем, нет. Причиной всего являлась она. Дарина. Мне отчего-то требовалось в лишний раз увидеть её, и моё чутьё не подвело. Она вышла из офиса через двадцать минут, причём явно успев привести себя в порядок. «Застегнула блузку, поправила волосы. Только глаза почему-то грустные. Знать бы, о чём она думает», — прикинул я, внимательно наблюдая за нею.
— Что-то ты долго, — заметил Егор, увидев Дарину, что остановила такси и уехала.
— Он домогался до неё, — бросил в ответ, почувствовав на себя его строгий взгляд.
— И что ты сделал?
— Ничего. Она сама со всем справилась
На моих губах заиграла усмешка, когда мне вспомнилась рожа её начальничка.
— Угрожала ему ножом, приставленным к горлу, — немного помолчав, добавил я, и кузен одобрительно присвистнул.
— Что же, она достойна быть невестой семьи Муратовых… — начал он, затрагивая болезненную тему и вынуждая меня скривиться.
— Не говори глупостей. Ей нет места в моей жизни. И в нашей семье.
Я вспомнил дерьмо, в котором варилась все прошедшие годы моя родня. Мне не хотелось, чтобы Дарина была втянута в нечто подобное. Она могла довольно легко сломаться.
— Но ты не имел права решать за неё, — упрекнул меня Егор.
Развёдшись и желая не только порвать все связи, но и забыть о ней, я уехал из города. Мне было известно, что наше расставание причинило ей боль. Она доверилась мне. Любила меня. Мы даже планировали завести детей, заранее выбрав им имена. Девочку хотели назвать Мариной, в честь её матери, умершей несколько лет назад, а мальчика Александром, поскольку оба любили читать Пушкина. Но не срослось. Оказалось, что не судьба.
Живя вдали от семьи, я и забыл, кем всегда являлся. Моя родня и жена происходили из разных миров. Последняя работала юристом, всегда с гордостью говоря об этом, а родственники… Им не требовалась невестка, находящаяся на стороне закона. У них были собственные порядки, которые отличались от привычного мироустройства Дарины.