ОНА. (Включает трубку). Извините… Да!.. Я уже послала Оксану… Извините, Бэла Георгиевна, сейчас я у писателя… По нашей программе, да. Простите, не могу долго говорить. (Выключает трубку, Валентину). Правда, не видели ни одной моей программы?
ОН. Не имел удовольствия. Как и в жизни. Не обижайтесь, я редко включаю телевизор и только новости. А от вашего главного услышал очень лестные характеристики, самая популярная ведущая на студии, любимица телезрителей, лауреат каких-то серьезных премий. Должен гордиться, что согласилась работать со мной. Я и загордился, едва увидев вас на пороге. Предстоящим знакомством, общению с красивой молодой женщиной.
ОНА. Своими комплиментами вгоняете в краску. Не врубаюсь. Говорите серьезно, или ваша манера знакомиться? Нет настроения общаться, может, перенесем встречу?
ОН. Нет уж! Раз пришли, оба выкроили время. С самого утра настроен на беседу со знаменитой телеведущей. Вы же отчего-то нервничаете, агрессивно настроены. В таких случаях говорят, не с той ноги встала.
ОНА. Вероятно, вы правы. С какой ноги встала — не помню, а вот неприятности преследуют с утра. За что не возьмусь, ничего не получается, всё валится из рук, все раздражают.
ОН. И я?
ОНА. Еще не успели.
ОН. Поставлю чайник, попьем чайку с вареньем… Успокоитесь, за столом и поговорим, не торопясь. Я никуда не спешу. А вы?
ОНА. Программа у меня в восемнадцать тридцать.
ОН. О, еще уйма времени!.. Посидите, я пойду, включу. У меня и торт куплен.
ОНА.Лучше бы кофе, если есть.
ОН. Кофе? Оно еще более возбудит. Раз хотите кофе, сварю. С молоком, сливками, без ничего?
ОНА. Со сливками.
ОН. Я принесу сливки, решите, сколько вам. Я буду чай. Заварка английская. Приятель из Англии привез.
ОНА. Пойти с вами на кухню, помочь?
ОН. Спасибо.
Оба выходят, Ирина вскоре возвращается, на письменном столе перебирает разбросанные в беспорядке книги, читает. Возвращается Валентин с подносом, тарелками и тортом.
ОНА (оставляет книги, помогает ему). Чашки в буфете взять или на кухне?
ОН. Я принесу. (Приносит из кухни чашки, снова выходит и возвращается с большой дымящейся туркой. Опять выходит за кувшинчиком со сливками). Кажется всё. Садитесь.
Садятся, каждый наливает себе в чашку, пьют.
ОНА (пробует). Великолепный кофе… Тоже из Англии? (Валентин кивает). Спасибо… Не пойму, вы один живете? Не заметно женского присутствия. Судя по всему, ни жены, ни мамы.
ОН. Я вдов. Мама с папой живут на даче.
ОНА. Простите.
ОН. Свыкся… Вижу, понемногу приходите в себя. Успокоилась. Включайте диктофон. (Ирина встает, достает из сумочки диктофон, ставит на стол, включает микрофон на подставке). С чего начнем? Что уже знаете, что еще интересует, хотите спросить?
ОНА. Должна признаться, впервые услышала о вас, когда планировали программу. Сказали, популярный автор детективных романов, на днях исполняется сорок, на выходе очередной роман. Срок на подготовку передачи небольшой. Тратить время на знакомство с досье не стала. Собралась при встрече узнать всё необходимое и составить план нашей беседы.
ОН. Понадеялась, красивую барышню, телезвезду, какой-то там сочинитель детективов, не выгонит. Спасибо, честно признались. Обычно я отправляю корреспондентов, неподготовленных к беседе. Проводил бы и вас с порога, знай раньше. Как теперь быть? Выпроводить? Что потом скажет ваш главный редактор? Вы подумаете: зазнался Прохоров… Придется побеседовать. Проверили микрофон, включайте.
ОНА. (Включает диктофон, настраивает). Я пришла познакомиться, определить вопросы, на которые согласитесь отвечать, обговорить необходимый видеоматериал. В эфире беседу разбавим разными видеовставками. Найдем восторженных почитателей ваших книг, покажем фрагменты из фильмов, снятых по вашим книгам, если у вас есть, вставим музыкальное поздравление от друзей. Одним словом, всё как обычно.
ОН. Как обычно… Все свои передачи строите по одному шаблону? Я ожидал чего-то необычного, занимательного, а не ремесленническую поделку.
ОНА. Обижаете. Притом, не справедливо. Передач моих не видели и ставите оценку. С вами, надеюсь, получится смотрибельная, необычная программа, которая понравится зрителям. (Помолчав). У меня складывается впечатление, вы не принимаете меня всерьез. Постоянно улыбаетесь, рассматриваете, взгляд пронзительный. Не внушаю доверия? Может мне отказаться, и программу поручат другому редактору? Без работы не останусь. Идей и планов у меня предостаточно.
ОН (пафосно). Ира, как могли так подумать! Ни с кем кроме вас не соглашусь! Готовить программу только с вами! (Помолчав). Не смотреть на собеседника невежливо.