Медленно, осознание всего произошедшего стало до него доходить. Он строго посмотрел на Настю и произнес сквозь зубы: — Настя иди к себе, я позже с тобой поговорю. А ты — идешь со мной. — Он взял меня за руку и потянул в сторону комнаты. Я сопротивлялась и даже укусила его, но все было тщетно. Он отпустил меня, только когда дверь была уже закрыта. Я тут же кинулась на него с кулаками, правда на этот раз он был готов и просто усадил меня на кресло, сжав за обе руки.
— Я не нарочно это сделал. Если бы я был девушкой, то приводил бы с того мира мужчин. Понимаешь?
— Конечно! Что тут неясного, кого хочешь поиметь того и тащишь.
— Не так грубо, Таня. — Он смотрел на меня строгим тяжелым взглядом, от которого волей не волей почувствуешь себя неловко. Видя, что я уже не сопротивляюсь, он отпустил меня и сел, в кресло, напротив.
— Таня, прошу, выслушай меня. Мне 217 лет, я на этом свете дольше большинства из своих соклановцев. За это время у меня были романы, и не все они были с убийцами. Да я влюблялся в смертных и да я приводил их сюда, но наши романы были не долгими и заканчивались всегда одинаково, я либо стирал им память, либо просто возвращал их в свой мир и лишь издали наблюдал, как они выходят замуж, рожают детей, стареют, обзаводятся внуками, умирают. Не стану скрывать ты тоже мне нравишься, но не только. Ты и вправду нуждаешься в защите. В мире людей ты очень нужна теням или тому, кто ими руководит. И поверь, ты первая ради, которой я созвал совет глав кланов и единственная, по сути, смертная ради которой они когда-либо собирались.
— Как мило с твоей стороны. Но, думаю, цветы мне понравились бы больше. Почему ты мне не рассказал о своих прошлых связях? Предупредил бы, хоть, за кого меня будет принимать весь твой клан, да и члены других кланов тоже. Может, мне бы, не было сейчас так тошно.
— А ты тогда бы согласилась сесть ко мне в машину? — О чем, тут можно было размышлять, конечно, нет.
— Так ты согласишься что, такое предложения было бы крайне глупо с моей стороны и оскорбительно для тебя?
— Наверное, да. — не в силах больше продолжать это сражение я сдалась. — Артем встал, подошел ко мне, и ухватившись обеими руками за спинку кресла наклонился так что бы я видела его лицо.
— Хорошо. Я понимаю твое состояния и поэтому прощаю эту выходку в холле, но я не потерплю такое поведение впредь. — Он был зол. Его щека все еще была красной.
Я потупила взгляд. — Что мне теперь делать? — В груди защемило и стало тяжело дышать, слезы снова потекли по лицу.
Артем приподнял мое лицо за подбородок и, всматриваясь в глаза ответил: — Смириться, или пойти и сказать всем, что ты по этому поводу думаешь, тебе решать.
— А, тебе значит все равно?
— Нет. Не все равно — Он вытер большим пальцем стекающую слезу и нежно поцеловал в щеку. Разряд электричества прошелся у меня по всему телу, выветривая последние остатки гнева и негодования.
Артем прошел по комнате и сел за рабочий стол. Только сейчас я поняла, что сижу в его кабинете.
— Можешь побыть здесь, если хочешь, но прошу, сиди молча. Мне нужно пятнадцать минут, чтобы закончить с делами, и мы можем отправляться на ужин.
Я кивнула и, подобрав ноги на кресло, стала послушно сидеть и ждать когда он закончит работу. След на его щеке медленно начинал сходить. Я украдкой смотрела, как он работает. Он был сосредоточен и внимателен, и полностью собран. Ни мои мысли, которые, как он говорил слишком громкие, ни мое ерзанье на кресле, его не отвлекали. Через пятнадцать минут я сидела, полностью забыв о времени и фантазировала, о географии этого мира, и растениях, и животных, которые по моим размышлениям здесь могли водиться.
— Ты идешь? Спросил меня Артем. От неожиданности я подскочила на месте. Он стоял рядом и смотрел на меня сверху вниз.
— Да, иду. — Мы вместе вышли из кабинета, и зашли в столовую.
В ней уже было полно народу, и стоял жуткий галдеж, но как только мы вошли все тут же замолчали. Наверно, все ждали наших комментариев, по поводу той сцены в холе. Артем молчал, предоставляя мне возможность высказаться. Он уже говорил, что я сама должна решить, что делать дальше. Вот, только за это время я так и не придумала, как выйти из этого неловкого статуса любовницы. С одной стороны, если я сейчас начну протестовать, все подумают, что я вру, или посчитают за ненормальную. Если скажу, что он мне нравиться, тут дело встанет за малым. Завтра на улице города призраков повесят афишу о новой любовнице хозяина поместья Крыловых. И мне казалось глупым опровергать тот факт, что он провел прошлую ночь у меня в кровати. Правда, это было, не в том смысле, в котором все думали. Все эти и многие другие мысли галопом проносились у меня в голове пока мы шли к своим местам за столом вдоль оборачивающихся зевак.
Садясь за стул, я приняла твердое решение игнорировать всех и вся. Артем, по всей видимости, прочел мои мысли и не заставил себя долго ждать.
— Почему никто ни ест? — Все тут же повернулись к своим тарелкам и принялись уплетать ужин. Артем наклонился ко мне и прошептал: — Ни самая разумная идея.
— Я, знаю. Но пока я не решу, что между нами, я не смогу занять нужную позицию. — Артем с улыбкой отстранился. Ему определенно понравилось словосочетание «между нами».
Тут подошел Алексей и предложил мне пару блюд из сегодняшнего меню. Я выбрала отбивную с пюре и суп с гренками. Когда подали горячее, в желудке раздалось грозное урчание. Немного покраснев, я набросилась на похлебку, как три дня ничего не евшая, псина. Так же не заметно я проглотила и второе блюдо. Сидя за столом и допивая ароматный чай, я, про себя, благодарила повара за этот ужин. Данил, что сидел все это время справа от меня, неожиданно спросил во всеуслышание: — Таня, ты поссорилась с Артемом? — Глаза ребенка были наполнены тревогой и любопытством. Гул в комнате слегка утих и пара любопытных глаз смотрели на нас.
— Нет, Данил с чего ты взял?
— Ты так кричала на него. Он тебя обидел? — Тут до меня дошло, что своими криками я напугала ребенка. Повернувшись к Данилу, я взяла его за руку.
— Нет, он меня не обижал. Скорее я сама обиделась. — Мальчик смотрел на меня непонимающим взглядом.
— Ну, хорошо. Если ты мне не веришь. — Я повернулась к Артему и громко, так что бы все слышали, произнесла:
— Глава клана убийц Крыловых! Прошу простить мне мое поведение. Я повела себя грубо и резко высказалась в ваш адрес. Это было не правильно с моей стороны и обещаю, что впредь не повториться. — Я ждала что Артем поймет, летящие к нему потоки моих мыслей и просто скажет, что прощает меня, что бы конфликт на этом был исчерпан. Однако, вместо этого он откинулся на спинку стула и лениво произнес.
— Нет.
— Что, нет?
— Нет, госпожа Лунева. Я Вас не прощаю. — Я наклонилась к нему, и злобно прошипела: «Что, ты творишь?»
— Помогаю тебе решить твою проблему.
— Что? И как ты думаешь, это решит мою проблему?
— Сейчас увидишь.
Он встал. Обошел зал, и стоя у выхода произнес: — Народ, скажите, как мы остужаем пыл слишком буйных и наказываем провинившихся?
На лицах всех сидящих появилась странная заговорщицкая улыбка, и они начали вставать со своих мест. Артем посмотрел на меня и улыбнувшись произнес — Правильно, купаем в чане с водой.
— Что? — Я не заметила, как сзади подошел Женя и схватив меня со стула, понес к двери и все, дружной толпой, последовали за нами. Вся толпа выдвинулась через главные двери куда-то за дом. Женя меня не удерживал силой, но и не позволял вырваться. Когда я смотрела на него, он лишь смотрел в ответ и улыбался. Артем шел молча в конце. Мы вошли в сад находящийся за домом. В углу сада находился большой чан с водой напоминающий, небольшой бассейн. Он был закопан на половину в землю, и в настоящее время до отказа заполнен водой. Негодование сменилось паникой, и я что есть сил начала вырываться из рук Евгения. Надо сказать, для его телосложения, он был очень сильным. Так и не дав мне вырваться, он прошел до самого бассейна и словно пушинку бросил меня в воду. Брызги полетели во все стороны. Дно оказалось не так далеко, и я сумела довольно быстро встать на ноги, снова обретя равновесие и контроль над своим телом. Когда я вынырнула, все, включая Артема смеялись. Данил и Женя стояли, держась за животы. Даже Наташа, стоя позади всех улыбалась. И именно ее улыбка заставила меня проглотить все свои комментарии. Через пару минут ко мне подошел Артем.