Когда изменения были завершены, у меня в руке появился посох, и крылья открыли мой облик всем присутствующим.
Я попыталась скрыть боль в спине, улыбнувшись, и положив посох себе на плечо.
— Ну как я вам?
Стояла гробовая тишина. Все смотрели на меня как на восьмое чудо света, разинув рты.
— Калиста? — Тихо спросил Николай. Я отрицательно покачала головой.
— Нет. Это Таня. Наша Таня. — сзади подошел Артем и обойдя крылья обнял меня за талию. Было странно видеть его лицо на уровне своего. Это какой же у меня теперь рост?
— Ну если спросишь меня, то где то метр девяносто.
— Сколько? — Я удивленно посмотрела на Артема, тот в свою очередь ели сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Опять не о том думаешь, Таня. Ты стала крылатым созданием, обладающим огромной силой и мощью, а беспокоишься только о своем росте.
И вправду, за последнее время столько всего произошло, а я все еще беспокоилась о таких вещах.
Вспомнив, что до сих пор стою в столовой полной людей, я отстранилась от Артема и сделала несколько шагов в сторону Наташи. Ходить с таким ростом, было все равно, что ходить на высоченных каблуках, ужасно неудобно. После трех шагов я потеряла равновесие, и чуть не упала. Благо на помощь пришел Евгений. Он встал между мной и Наташей и вовремя поймал меня за плечи.
— Все хорошо? — спросил он.
— Да, спасибо.
Улыбнувшись Евгению, я оперлась о его руку и встала. В это время, нас уже окружили. Все внимательно разглядывали крылья, посох, мой внешний вид. Совсем близко решилась подойти только Наташа. Она вытянула руку пытаясь прикоснуться к крыльям.
— Можно? — спросила она.
— Да, конечно.
Девочка медленно и осторожно прикоснулась к правому крылу. От ее прикосновения пошли мурашки по всему телу, и я вздрогнула. Крыло тут же стряхнуло руку Наташи. Испугавшись, она сначала прижала руку к себе, затем посмотрев на меня громко рассмеялась. Я тоже улыбалась и распахнув руки в разные стороны заключила девочку в объятия.
— Танюша. Ты просто великолепна! — Девочка чуть ли не плакала от счастья. Ее настроение было заразным, и заставляла и меня смеяться. Отпустив меня Наташа, отошла в сторонку и предоставила другим возможность меня поздравить.
— Поздравляю, Таня. — обнял меня Николай.
— Танюша я так рада. — Алиса со слезами на глазах, обняла и меня и Николая.
И так все по очереди. Находится в столовой, которая явно не предназначалась для крылатых, было немного не удобно. И оборачиваясь, крыльями всегда кому-то доставалось.
Самые долгие объятия пришлись от Андрея. Возможно, ему нравились длинноногие крылатые девушки. Но не успела я об этом подумать, как крепкие руки Артема схватили меня за руку и, крутанув на месте, притянули к себе.
— Он просто давно не прикасался к женскому телу.
— Кто?
— Андрей. — Я удивленно выгнула бровь.
— А это ничего? — Артем улыбнулся и поцеловал меня в лоб.
— Ничего. По крайне мере морду бить я ему не буду. — Я тоже улыбнулась.
Артем повернулся к клану.
— Так, все рассаживаемся по своим местам. Алексей принеси вина из погреба, того что я оставлял на особый случай.
Алексей понимающе кивнул и удалился в сторону кухни.
— А ты. — Артем обратился ко мне. — Обращайся обратно. На сегодня чудес хватит. — Криво улыбнувшись, и подумав про себя «Тоже мне новость». Я глубоко вздохнула и медленно стала возвращаться в свою обычную, человеческую форму.
К тому времени как я полностью пришла в себя, люди уже расселись по своим местам и ждали когда принесут угощения и вино.
— Ну как? — тихо спросила я у Артема, когда мы садились на свои места.
— Лучше, чем я ожидал. Позже, нам придется сообщить об этом совету.
— Как скажешь. — Спина, наконец, престала болеть, и я смогла спокойно откинуться на спинку стула. Артем накрыл мою руку поверх своей и наклонившись тихо произнес: — Сегодня ночью я не дам тебе уснуть. — Я постаралась сделать вид, что не расслышала, о чем он говорил, но щеки все равно залились румянцем.
В это время пришел Алексей и начал сервировку стола. Из кухни вышли еще две пожилые женщины, похожие друг на друга как две капли воды. Они несли в руках большие подносы с едой и закусками. От удивления я открыла рот.
— Кто это? — Наклонившись к Артему, шепотом спросила я.
— Это наши поварихи. Или ты думала, что все блюда у нас готовит Алексей? Он не настолько талантлив, как тебе кажется.
— А почему ты меня им не представил?
— Потому что, они не из нашего клана. Они просто работают здесь.
— Подожди, так значит они…
— Да, они из города призраков. Ужин они готовят заранее и уходят к себе домой.
Я посмотрела на женщин, которые расставляли еду на стол. Все благодарили их, и принимались уминать закуски, в то время как Алексей разливал вино по бокалам. В этом клане, похоже, только я не знала о людях, которые нас кормят.
— Это не смертельно. — прошептал мне Артем.
Вздохнув я подумала «Как, хоть, их зовут?».
— Та, что в красном Мария, в оранжевом Тамара. Ребята зовут их — баба Маша и баба Тома. Выпечка у них получается, что надо.
Пожилые женщины закончили накрывать на стол и поклонившись на прощание Артему удалились с пустыми подносами, обратно на кухню. Алексей тоже уже хотел выйти, как Артем подозвал его к себе.
— Можешь к нам присоединиться.
— Простите, господин, это будет несколько не уместно.
— Ну не будь букой, Алексей. — Крикнула ему Настя. — Ты уже столько раз отказывал Артему, что уже сам ведешь себя грубо.
— Извините, я хранитель дома, и не могу позволить себе сидеть за одним столом с хозяином этого дома. Если позволите. — Алексей низко поклонился Артему, и замер в ожидании ответа.
Артем в свою очередь, с недовольным лицом, откинулся на кресле и не смотря в его сторону махнул рукой.
— Благодарю, господин. — Алексей выпрямился и ушел на кухню.
— Вот вечно он так. — Не выдержала Настя. Она со всей силы ударила кулаком по столу и залилась отборными ругательствами.
— Настя! — Рявкнула на нее Алиса. — Здесь же дети!
— Ой, простите. — Настя, будто только сейчас вспомнила, где находиться и потупив взор стала изучать содержимое своего бокала.
— Что это с ней? — шепотом спросила я Артема.
— Потом объясню. — так же шепотом ответил он, и продолжил уже повысив голос и обращаясь ко всем собравшимся. — Мой клан! Я с гордостью готов сообщить, что одна из Вас стала еще ближе к цели. Она достигла того уровня, за пределами которого ей открываются все тайны двух миров. Выпьем же, за ту, чьи крылья отныне будут символом нашего клана! За тебя Татьяна!
Все дружно встали со своих мест и вытянув бокалы перед собой радостно прокричали «Ура!» и осушили вино залпом. Я последовала их примеру. Вино приятное на вкус тут же ударило в голову. Я потянулась к тарелке с бутербродами и столкнулась с рукой Наташи. Она, захихикав, подмигнула мне и вернулась на свое место, стянув один бутерброд.
И только тут до меня дошло, что вино пили и Наташа с Даниилом.
— Артем?! — Я вперилась в него негодующим взглядом.
— Что?
— Им же нельзя алкоголь! В прошлый раз ты запретил им пить эль.
— Ну, от одного бокала им плохо не будет, плюс ко всему, они такие же члены клана, как и мы, так что ничего страшного.
Вспомнив, что эти дети тоже являются убийцами, для которых нормы морали были чисто формальными, я опустилась на стул и замолчала.
— Расстроилась? — спросил меня Артем.
— Есть немного.
— Не переживай. Пока не повзрослеют, я не допущу их до серьезных заданий.
Я вспомнила про испытания.
— Но ведь Наташа уже…
— Это было необходимо, чтобы она знала кто она. Но Данил еще не проходил этих испытаний.