Две недели спустя
С того пикника начался обратный отсчет. Бен знал, что это произойдет, как и Джой. Их совместное время имело срок годности, как буханка хлеба. Джой не выдала его. Она уже призналась ему, что больше не винит его. Джоанна или Линдси была продажной и причиняла боль многим людям. Он поверил Джой. Ситуация, которая их связала была хреновой, но этого у них не отнять. Дерьмо. Он смотрел на свою женщину так же, как она смотрела на него. Они оба знали, что время пришло, и пора было возвращаться к прошлой жизни.
Отключив телефон, он сглотнул ком в горле, но ничего не сказал, просто уставился на Джой.
Никто из них не говорил, молчание говорило все, что нужно было сказать, и это разрывало его на части. Джой облизала губы, и первая отвела взгляд.
Он нарушил молчание.
— Я должен позвонить.
— Это новый заказ? — спросила она, ошеломив его тем, что на самом деле сказала это.
— Да. Если есть что-то, что ты хочешь взять с собой домой, возьми.
Она встала, и он снова увидел слезы в ее глазах.
— Почему бы тебе просто не остановиться?
— Остановиться?
— Не соглашайся на другую работу. Ты сам говорил, есть много людей, которые займут твое место.
— Я врал.
Она вздрогнула.
— Что?
— Я врал. Я был единственным, кто взялся за Джоанну. Никто другой не стал бы выполнять тот заказ. Я чертовски хорош в том, что делаю, и меня рекомендуют.
— Почему ты говоришь мне это? Хочешь, чтобы я плакала и умоляла?
— Нет. Я хочу, чтобы ты поняла, что я не собираюсь меняться. Вот кто я. Я киллер, Джой. Я отнимаю жизни.
— Прекрати! — сквозь рыдания сказала она.
Последние две недели, даже после того, как правда всплывала наружу, были для него сплошным блаженством. Он проводил каждую свободную минуту с Джой. Они долго гуляли, проводили время в бассейне, занимались любовью, трахались и снова повторяли все, что делили вместе.
Он схватил ее за руки, прижав к себе.
— Я потерял счет мужчинам и женщинам, которых убил. Я стрелял в них, резал их и смотрел, как они истекают кровью. Частью моего обучения было применение пыток, и я это делал. Я наслаждался звуком их криков.
— Остановись!
— Ты сможешь с этим смирится на остаток своей жизни, Джой? Я убийца. Я мог бы остановиться, но однажды мне придется ответить на этот звонок. Я не хочу успокаиваться. Я не хочу иметь детей, и я не хочу любить.
— Кого ты пытаешься убедить? — спросила она. — Меня или себя самого? Если ты такой безжалостный убийца, то убей меня. — Она вырвалась из его объятий и повернулась. — Убей меня. Возьми мою жизнь и покончи с этим.
Он покачал головой.
— Я не собираюсь этого делать.
— Тогда почему ты не можешь предпочесть меня им? Ты любишь меня, ты сказал, что любишь меня. Если бы это действительно было так, ты бы выбрал меня.
Бену пришлось разбить ей сердце. Больше он ничего не мог сделать. Она не собиралась его слушать. Прижавшись к ней головой, он закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. На долю секунды он увидел с ней будущее без убийств, без собственной работы. Даже когда он думал об этом, он знал, что это не продлится долго.
Это было у него в крови.
— Значит, я не люблю тебя по-настоящему, Джой.
Она сдалась.
Словно вся жизнь ушла из нее.
— Это было весело, Джой. Как и все хорошее, это когда-нибудь заканчивается.
Он отошел от нее, направляясь обратно в комнату.
— Я не собираюсь обращаться в полицию.
— Я знаю. Ты обещала мне это, и я знаю, что ты не нарушишь обещание.
— И почему же? — спросила она.
Бен повернулся, чтобы посмотреть на нее, чувствуя себя полным ублюдком. Она выглядела полностью разрушенной.
— Ты любишь меня, и ты видела правду о том, что сделала Джоанна. Если бы ты собиралась звонить в полицию, ты бы сделал это, когда я оставил свой телефон, пока принимал душ. Ты же только посмотрела несколько трейлеров на моем телефоне. Ты даже не набрала номер, чтобы вызвать полицию.
Она всхлипнула.
У него не оставалось выбора, кроме как уйти.
Следующий час Бен потратил на то, чтобы организовать частный рейс и подготовить все для своего следующего заказа. Это был конфликт между двумя семьями мафии, и он должен был убить члена одной из семей. Это было легко сделать. У него были все необходимые детали и аванс уже лежал на его счету.