Спустя минуту черная «лямбда», будто злая птица с черными крыльями, опускается напротив джедая. И по трапу выходит Кайло Рен.
Его злость, гнев, и в то же время — страх и смятение — Рей почти видит оттуда, где она стоит. Он чувствуется даже в его ссутуленной неестественной позе, так не похожей на гордую и величественную боевую стойку его дяди.
— Пришел сказать, что прощаешь? — Издевательски выкрикивает Кайло. — Спасти мою душу?..
— Нет, — качает головой Люк. — Пришел сказать, что я подвел тебя, Бен. И мне жаль.
Тогда Рен набрасывается на дядю, словно воплощенная ярость, но Люк каждый раз умело отражает его удары. А Рей вдруг понимает и чувствует, что если цель Кайло в этой схватке — убить Скайуокера, то Люк всеми силами старается не причинить адепту Тьмы вреда.
Как минимум три или четыре раза, пользуясь слепым гневом того, он мог бы сбить его с ног, оглушить, лишить конечности. Но Люк по какой-то причине — не делает этого.
Он успевает еще и обмениваться репликами с обезумевшим магистром Рен, наконец, сказав тому, что Сопротивление возродится, война того с адептами Света оказалась тщетна, и он, Люк Скайуокер, — далеко не последний джедай.
— Я уничтожу ее, и тебя, и все учение!.. — С каким-то животным рыком Рен, понявший, что речь идет о Рей, раскручивая свой пламенный меч, налетает на Люка, словно черный злой зверь. Очевидно, намереваясь рассечь его пополам.
И Рей больше не ждет зова Люка в такую секунду.
Словно ноги в мгновение ока выносят ее сами на площадку, где дядя и племянник противостоят друг другу.
— Ты не посмеешь, Бен Соло! — Холодно и отчетливо выкрикивает она, уничтожая Рена глазами и выбрасывая по направлению к адепту Тьмы правую руку, а левую обращая ладонью вперед. — Да пребудет со мной Сила!
И Кайло Рен словно замирает на месте в метре от Люка, бессильно переступая ногами на месте, а его алый меч начинает дрожать в руке, и… медленно, сантиметр на сантиметром — выскальзывает из нее, зависая в воздухе.
Рей тянет меч Рена к себе сильнее, и на лице того замирает потрясенное выражение.
Нет, никогда! Она не допустит, она не позволит, чтоб это проклятое лезвие, пронзившее Хана Соло и десятки безвинных людей, причинило хоть каплю вреда — самому дорогому ей, самому лучшему человеку на свете.
— Рей, не делай этого, в том кристалле трещина, это рискованно! — Откуда-то до нее доносится встревоженный голос Люка, и она чувствует его Силу, обращающуюся к ней.
Но за тысячную долю секунду до того, как Люк успевает придти Рей на помощь, раздается странный треск, похожий на стон боли, и клинок Кайло Рена разлетается на несколько частей, перестав представлять какую-либо опасность.
Только и Рен, и Рей при этом оба падают без чувств, отдав все силы этому бескровному страшному поединку.
Последнее, что слышит она после этого — это шум двигателей прибывающих на базу звездолетов союзников, и чей-то истошный крик в громкоговоритель: «Генерал Хакс передает приказ Верховного лидера Сноука — спасти магистра Рен… забрать Кайло Рена — и отступать!»
А последнее, что чувствует Рей, — то, как Люк Скайуокер бережно поднимает ее на руки и уносит обратно на базу.
Бой недолог, так как силы Первого Ордена быстро отступают, послушно выполняя приказ своего лидера. Несколько космолетов, в том числе с бесчувственным Реном на борту, успевают скрыться, тех, кто сделать этого не успел, практически без боя берут в плен союзные силы. Лея Органа, По Дэмерон, Финн, Роуз и остальные принимают в этом самое деятельное участие.
А Люк Скайуокер все это время только сидит рядом с бесчувственной Рей, держа ее за руку. Укрывая ее плотнее своей мантией и не отрывая глаз от ее прекрасного юного лица. Вспоминая все свои знания об исцелении. Безмолвно умоляя Великую Силу помочь ему.
Когда битва оканчивается, Рей открывает глаза и сжимает его руку в ответ.
И в ее глазах Люк читает то же, что до боли хочет, но не смеет, доверить ей сам.
Она молча и очень медленно садится.
Несмотря на попытку Люка сказать, что не нужно, что она еще очень слаба и это опасно, — Рей только качает головой, не отрывая глаз от его лица.
— Мы же победили? … — Слабым голосом вдруг спрашивает она.
Люк молча, без улыбки, кивает — и очень мягко, одним пальцем, поглаживает ее ладонь.
Тогда она выпрямляется, чуть пошатнувшись один раз, но устояв на ногах. Люк тут же встает рядом с ней, чтоб поддержать.
А потом Рей протягивает руку и нежно проводит кончиками своих пальцев по его щеке. Сейчас она скажет это ему, наконец. Ничто не помешает ей сделать это.
— Это все ты один, ты смог это. Настоящая легенда и герой. Такой сильный и красивый… Обними и поцелуй меня, пожалуйста, — тихо произносит она, и сердце Люка пропускает удар.
***
…И — чувствуя руки Рей на своих плечах, — Люк перестает замечать и слышать все вокруг.
И — чувствуя его губы, осторожно, невыносимо бережно касающиеся ее, — Рей растворяется в его лучистых голубых глазах.
Ее вкус и легкость дыхания, которые Люк ощущает, медленно изучая языком и губами, — опьяняет его, сводит с ума, манит оторваться от земли.
Его объятия и поцелуй, и все надежное, радостное спокойствие, исходящее от ее легенды, — теплым фонтаном звездных искр рассыпаются у Рей внутри.
Они совершенно не замечают, как за ними тихо, чуть дыша, наблюдают из полутемной глубины ангара базы — остальные выжившие участники Сопротивления, вернувшиеся после окончания боя.
— Рей, как же? С ним? … Вот уж не ожидал… Почему? — Чуть слышно бормочет Финн.
— Не смотри так пристально, они же почувствуют… Не смущай их! — Сжимает его руку кто-то, и, обернувшись, он видит растроганную Роуз.
— Финн, давай уйдем потихоньку, — твердо говорит девушка-механик. — Разве можно им мешать? Как же это красиво… — Мечтательно смотрит она, переводя взгляд с Люка и Рей на самого Финна и задерживаясь им уже на его губах.
И Финн, смутившись и вспыхнув, отступает вглубь помещения. Так и не выпустив пальцев Роуз.
А генерал Лея Органа смотрит на брата и Рей, выпрямившись и скрестив руки на груди.
— Только не говорите, что сейчас остановите их, — тихо произносит кто-то рядом, и генерал, обернувшись, видит улыбающегося По Дэмерона.
И не может не улыбнуться пилоту в ответ.
— Не указывайте, что мне делать, коммандер, — нарочито строго отвечает она, — однако таким же неслышным шепотом.
И По понимает, что Лея, несмотря на все изумление при виде увиденного, — рада, очень рада за Люка и его юную ученицу.
— Пора уже тебе перестать быть легендой… и стать просто счастливым человеком, Люк, — коснувшись указательными пальцами уголков глаз, произносит она едва слышно. — …Эй, не подслушивайте, Дэмерон! И как вы смеете тут подглядывать за личной жизнью моей семьи?
И подхватив По под руку, Лея так же, как Роуз — Финна, отводит молодого человека подальше от влюбленной пары.
За ними тут же, сдерживая радостные улыбки, следуют Кайдел Ко Конникс, Чубакка и остальные.
… Когда Люк отрывается от Рей, то видит, что они стоят в полутемном коридоре базы совсем одни.
— А где все? Я видела, когда очнулась, что они шли сюда… — Удивленно спрашивает девушка, бросив взгляд вокруг, но не делая ни малейшей попытки высвободиться из объятий героя Галактики.