- И я не хочу.
- Вот в это почему-то не верится...
- Но почему?
- Ну... - Ася лукаво усмехается. - Одна моя подруга в таких случаях говорит: "Вы случайно не летчик?.. Или, может, моряк?"
- Асенька! Я не ожидал от вас таких банальностей!
- Вот видите: уже первое разочарование! А сколько их еще будет!..
- Ну и что? А вы думаете, я ангел?
- Нет, не думаю. Да и скучно мне было бы с ангелом!..
- И мне ведь тоже, Ася!..
Они смеются, взявшись за руки. И идут по набережной дальше. И смотрят на воду, в которой отражаются вечерние огни.
- Я уже скоро уеду... - тихо говорит Федор.
- Знаю.
- И мне очень трудно будет снова вырваться в Пензу... Может быть, просто невозможно. Целый год. Если не больше...
- Понимаю: служба.
- Вы не собираетесь летом в Москву, Ася?
- А вы настойчивы...
- Мне ничего больше не остается... И вы мне очень нужны... Я готов сделать все, чтобы вы приехали летом в Москву!
- Ничего не нужно делать. Я все равно собиралась после экзаменов к тетке. Она живет на Маяковской...
- Я боюсь верить, Ася! Это так здорово!
- И я почему-то боюсь вам верить! Смешно, наверно? Почему это люди всегда осторожничают друг с другом?
- Голос предков! Когда-то это было необходимо.
- А сейчас, может, уже совсем не нужно...
- Наверняка не нужно, Ася! Я ведь об этом вам и говорю...
- Но я не могу иначе! Понимаете? Не могу! Я, может, сама из-за этого мучаюсь! И все равно не могу! Я, наверно, просто так глупо устроена...
- А вы не мучайтесь, Ася! Я подожду. Я терпеливый...
На середине Суры встречаются два ярко освещенных речных трамвая. Они приветствуют друг друга старинными вальсами и расходятся в разные стороны, расцвечивая огнями темную густую воду.
3.
...- Почему я пошла на этот факультет? - задумчиво повторяет Ася, - Да просто не могла пойти на другой! Знаете, я свою первую электронную машину собрала еще в школе... В радиокружке. Эта машина решала простейшие интегральные уравнения. И еще я в ней смонтировала магнитофон. Сбоку. Мы там записывали всякие песенки. В собственном исполнении. Однажды директор привел к нам какого-то инспектора... Чтобы похвалиться моей машиной... Подошел к ней и нечаянно включил магнитофон. Ой, что было! Меня чуть из школы не выгнали! Все выговоры навешали, какие только можно. А мама хотела выкинуть весь мой рабочий уголок... Папа не дал. У меня ведь в комнате всегда провода были, радиолампы, триоды всякие... Как у мальчишки... Ламповые приемники я еще в пятом классе собирала... А в седьмом - транзисторы. Не знаю, может, мне вот поэтому с девчонками было скучно... Они все больше о тряпках... С мальчишками интереснее. Я в школе все с мальчишками дружила...
- А в институте?
- В институте хоть есть такие же сумасшедшие девчонки, как я... Вы же видели, что у Кости Ибрагимова творится!.. Радиомастерская! А Валька говорит, что, пока они не поженились, у него было чисто, как в девичьей горнице...
- Да! - Федор широко улыбается. - У него раньше все было прилизано... Аккуратист!
- Вот и я удивляюсь - как он Вальку терпит?
- Любит. Когда любишь - не замечаешь...
- А когда любовь проходит?
- Тогда, наверно, уже все равно... Тогда никакая аккуратность не спасет...
По широкой, красивой набережной Суры медленно идут пары. Очень много пар бродит по набережной в этот теплый вечер последний майский вечер...
4.
- Я бы тебя проводила, Федя... Мне хочется тебя проводить... Но ведь там будет кто-то еще...
- Мама будет.
- Ну вот...
- Что - "вот"? Познакомлю тебя с мамой.
- На вокзале?
- Боже, какой я идиот! Как я не сообразил сразу? Мы сейчас едем ко мне! Прямо сейчас!
- Что ты! Поздно!
- Какая чепуха! Мы едем ко мне - и все!.. Вот, кстати, и такси подвернулось...
- Федя! Неудобно!
- Ну, вот поехали - посмотришь, удобно или неудобно... На Кировскую, пожалуйста... Вверх...
- Это Ася, мама... Я тебе говорил о ней...
- Вот и свиделись... Здравствуйте, Асенька... Проходите, садитесь...
- Вы уж извините, Анна Григорьевна...Так поздно... Федя меня просто силой затащил...
- Да какое поздно! Что вы! Самое время чай пить... У меня и чайник как раз вскипел... Вы минуточку посидите - я сейчас чай соберу...
- Давайте я вам помогу.
- Что вы, Асенька! Зачем тут помощь? Сидите, беседуйте... Я сейчас...
- Вот такая у меня и мама...
- Хорошая. С ней сразу легко...
- Еще бы!.. А вот в этой комнате я вырос.
- Маме не обещают отдельную квартиру?
- Предлагали - она отказалась. "С тоски, - говорит, - там помру... А тут рядом люди." В этой квартире уже одни старушки живут. Да вот я еще среди них.
- Ну вот все и принесла... И чай заварила. Теперь только на стол накрыть... Это мигом.
- Да ты не спеши, мам. Не опаздываем ведь...
- А я и не спешу. Я ведь всегда так.
- Ну, теперь ты придешь меня проводить? Ведь ты уже знакома с мамой...
- Приду.
- Ася...
- Не надо, Федя... Не надо...
- Что ты все "не надо" да "не надо"!
- Потому что ты торопишься.
- Ты когда родилась? Случайно не в девятнадцатом веке?
- Во всяком случае - не в двадцать первом... В этом самом смысле... Я знаю, что старомодна. Но что же поделаешь?
- И все-таки...
- Не...
...Через минуту сверху слышатся шаги. Кто-то спускается по лестнице.
- Ух! Задохнулась... Нельзя же так, Федя...
- Хорошо... Вот сейчас пройдут...
- Нет, нет! Что ты! Пока!
- Ася! Не спеши!
- Пока, Федя! Больше не надо... До завтра...
- Ася!
- Я приду завтра! Обязательно! Пока...
Федор стоит в подъезде до тех пор, пока вверху не затихает стук ее каблучков.
- Где сегодняшние газеты, мам?
- На окне, Феденька.
- Посмотрю хоть перед сном. Все некогда... И не думал, что в отпуске будет так некогда.
- Ну, понятное дело. Последние дни... Хочется вместе... Она славная девушка, Федя. Очень славная...
- Понравилась тебе?
- Да.
- Я рад.
- А ты что - жениться надумал? Раньше-то не знакомил меня...
- Не знаю, мам. Как получится...
- Пора бы уж. Через полтора года тридцать стукнет... Хоть внуков на старости понянчить. Старикам ведь это радость...
- Будут еще у тебя внуки, мам... Никуда не денутся. Что хоть тут сегодня?
Взгляд Федора скользит по газетным заголовкам: