Люси повесила пальто на забор и быстро обошла дом, надеясь, что никто с улицы ее не увидел.
И застыла на месте в своем нижнем белье, потому что Тео стоял посреди двора, держа в объятиях очень привлекательную, как показалось Люси, женщину.
Должно быть, Тео почувствовал присутствие Люси, потому что резко поднял голову и увидел ее. Он моргнул. Потом еще раз. Потом широко открыл рот, руки его опустились, и он на два шага отодвинулся от женщины, которая как-то нетвердо держалась на ногах.
Конечно, эта женщина заметила шок Тео, поэтому, естественно, оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, на что он уставился с таким изумлением. Логично, что она сделала то, что сделала бы любая женщина в данных обстоятельствах: она громко вскрикнула.
Люси тоже.
Затем Люси подбежала к забору, накинула на себя пальто и так крепко затянула пояс, что едва не перекрыла кровообращение во всем теле. Потом заметалась по подъездной дорожке, пытаясь переварить произошедшее и понять, что все это означает.
– Люси! Это не то, о чем ты могла подумать.
Она повернула голову и увидела Тео, стоящего рядом с женщиной, и Люси поняла, что она ошибалась. Эта женщина не была привлекательной, она была ошеломляюще красивой!
– Это Дженна Толливер, мой старый друг из медицинского колледжа, о которой я тебе рассказывал. Она недавно обручилась. – Тео сделал шаг к Люси. – У нее сейчас сложности, и она зашла поговорить, Люс.
Дженна вышла вперед и протянула тонкую, бледную руку.
– Здравствуйте, Люси. Рада познакомиться с вами лично. Я весь год следила за вашими успехами.
Ах, как мило с ее стороны! Но Люси могла думать только о том, как женщина должна приветствовать потенциальную соперницу, если эта соперница знает процент жира в ее теле и окружность ее бедер и видела ее во французских трусиках цвета розового младенца с отделкой из черных кружев, которых почти не заметно на теле, и в таком же бюстгальтере. Люси была совершенно уверена, что ей не следует пожимать руку этой женщине!
– Он мой. Убирайся! – Вот на каком ответе остановилась Люси и сама не могла в это поверить. Неловкое молчание, которое за этим последовало, было прервано фырканьем Тео, сменившимся громким смехом. Дженна тоже начала подхихикивать.
Нортон выбрал именно этот момент, чтобы подойти и усесться у широко расставленных ног Люси. Кот словно бы встал на ее защиту, и Люси решила, что никогда не забудет его верности в такой трудный для нее момент.
Дженна подошла к Люси; Нортон зашипел и отпрыгнул в сторону. Затем красивая женщина вторглась в личное пространство Люси, поцеловав ее в щеку. Она натянуто улыбнулась.
– Желаю удачи, – сказала Дженна и двинулась прочь. – Повеселитесь на Ямайке.
Люси проводила взглядом Дженну, которая села в «акуру», стоящую у обочины, и уехала. Только тогда она повернулась к Тео.
Он ничуть не выглядел виноватым. Он был очень занят тем, что заглядывал в глубокий вырез ее пальто, а по его лицу бродила усмешка. Люси поправила лацканы и шмыгнула носом.
– Ну так скажи мне, что я здесь неправильно понимаю? – Теперь Тео уже откровенно улыбался.
– А можно мне снова взглянуть на твои трусики?
– Нет! – Люси обхватила себя руками и проверила, хорошо ли запахнуто ее пальто. – Момент уже упущен.
– Дженну бросил жених, Люс. – Тео сунул руки в карманы джинсов. – Он почти год водил ее за нос, говорил, что разводится, но никакого развода не последовало. Она совершенно убита.
Люси кивнула.
– И она пришла к тебе за советом?
– Да. И поплакаться в жилетку.
– Это я видела.
– Дженна теперь для меня ничего не значит. И уже давно. Это ты для меня значишь очень много.
– Приятно это слышать. Ну ладно. Мне нужно ехать домой укладывать вещи. Я просто хотела попрощаться.
Тео подошел к Люси и погладил ее по щеке. Она ощутила, как жар его ладони согрел ей кожу, и прижалась губами к его руке. Это был рефлекс. Тео провел пальцем по ее нижней губе.
– Знаешь, Люс, в таком наряде, какой сейчас на тебе, женщины здороваются, а не прощаются.
– Ха. Может, это и произошло бы… Постарайся вести себя хорошо, пока меня не будет. – Люси крепко поцеловала Тео в губы и повернулась к своей машине.
– Ты собираешься взять с собой это бельишко на Ямайку? – Люси рассмеялась:
– Не думаю, что Мери-Фрэн сможет оценить его так, как ты.
– Правильно. – Тео открыл для нее дверцу. – Она сейчас у тебя?
Люси нахмурилась:
– Да. Пакует вещи. А что?
– Передай ей, что я желаю вам приятного путешествия.
Люси кивнула. Потом посмотрела на Тео, прислонившегося к машине, спокойного, высокого, красивого, милого. Он улыбался ей улыбкой любящего человека.
Люси знала, что он ее любит, пусть даже он не говорил ей этого. Все было написано на его лице. Люси была так в этом уверена, что ее даже не тревожило то, что она застала его обнимающим бывшую подружку.
Ну, во всяком случае, не слишком тревожило.
– Ты будешь скучать по мне?
– Очень, Люси. – Тео наклонился и поцеловал ее на прощание. – До встречи, детка.
Тео смотрел, как Люси едет по улице, и как только она свернула за угол, достал свой мобильный телефон.
– Мери-Фрэн? Ты должна проследить, чтобы она взяла с собой лифчик и трусики, которые сейчас на ней. Это очень важно. Ты понимаешь, о чем я?
– Какие лифчик и трусики? Где она? Я понятия не имею, что на ней надето, а ты откуда это знаешь?
– Просто выполни мою просьбу, Фрэн. Засунь их в ее сумку, когда она отвернется. Все мои вещи поместились в твой чемодан?
– Все в порядке, Тео.
– Сделай для меня это маленькое одолжение, и, клянусь, я буду твоим должником до конца жизни.
Он услышал, как Мери-Фрэн вздохнула:
– Ладно! Боже! Чего только я не сделаю ради сестры! – Тео закрыл телефон и улыбнулся. Это будет так забавно.
Очередь на регистрацию у стойки авиалинии извивалась по тройному лабиринту, и Люси охватило нетерпение. Конечно, они не опоздают на свой рейс, но она терпеть не могла ждать.
– Тебе не надо в дамскую комнату? – уже во второй раз спросила ее Мери-Фрэн. – Я могу пока остаться здесь с вещами.
– Не особенно. А тебе нужно?
– Нет. Но ты иди.
– Мне не нужно.
– Но тебе может понадобиться к тому времени, как подойдет наша очередь, правильно?
Люси никогда прежде не замечала, чтобы сестра так заботилась о ее естественных потребностях. Мери-Фрэн сегодня утром вообще вела себя странно. Была явно встревожена.
– Ты что, стала бояться полетов? – спросила Люси.
– Что? Нет. Конечно, нет. Но я считаю, что тебе следует посетить дамскую комнату.
Люси не стала больше спорить, а когда через несколько минут вернулась, очередь почти не продвинулась, однако Мери-Фрэн выглядела гораздо спокойнее. И еще Люси заметила, что ее чемодан плохо застегнут.
Полчаса спустя они наконец добрались до стойки, и, между прочим, дежурная у стойки спросила Люси, были ли ее вещи с ней все то время, пока она находилась в аэропорту. Не успела Люси ответить, как Мери-Фрэн закричала: «Да! Конечно!» – и Люси решила, что как только они займут свои места в первом классе, она закажет сестре большую «Кровавую Мери».
Они спокойно беседовали во время досмотра и по пути к выходу на посадку. Затем Люси заметила впереди необычную суету и подумала, что какая-нибудь знаменитость летит этим же рейсом. Но чем ближе они подходили к выходу, тем более знакомыми ей казались некоторые лица.
– Это не маму ли я там вижу? – Люси повернулась к Мери-Фрэн и замерла – ее сестра вдруг превратилась в… Тео. – Что это за?..
Тео схватил ее и крепко поцеловал. Сразу же замелькали вспышки камер, и Люси поняла, что это они знаменитости и что все присутствующие – Мери-Фрэн, Дэн, ее родители, Бадди, дядя Мартин и тетя Вив, Джон Уивер и Каролина Буэндиа, Тайсон, Барри, Мария с Вероникой и даже Дорис Леман и ее муж (Боже, как он красив, несмотря на возраст!) – принимали участие в этом сюрпризе.