Постепенно с появлением малыша жизнь Саши все больше и больше менялась — он будто со стороны наблюдал за идиллией во второй семье матери, где ему не было места. Счастливые и любящие мама, папа и розовощекий младенец. Как мальчик не старался — его просто не замечали. Изредка уставшая мама готова была выслушать его сбивчивый рассказ о дневных приключениях и новых игрушках, но на большее ее редко хватало. Даже сказки на ночь все чаще рассказывал ему дед. Надо отдать должное Алексею Николаевичу — со временем он взял на себя роль наставника для внука и стал проводить с ним больше времени. Суворову сложно было примерять на себя образ милого и любящего дедули, но он старался как, мог, компенсируя невнимание дочери.
Однажды вечером, укладывая внука в постель, он очень удивился, услышав не по-детски взрослые слова Саши:
— Дедушка, почему они так ведут себя?
— Как? О ком ты говоришь?
— О маме и дяде Виталике. Они будто не замечают меня. Я знаю, что мама очень устает из-за Сережи — он маленький и не дает ей спать, но я же тоже ребенок. Мне бы очень хотелось снова, как раньше, побыть с мамой и папой. Мне плохо без них, — сказав это, Саша замолчал, а Суворов не знал, что ответить. Он слишком хорошо знал внука, чтобы понять, чего стоили ему эти слова. За последний год он будто боялся издать лишний звук, чтобы его вдруг не отругали и не выгнали из комнаты, говоря, что он нарушает покой матери или новорожденного брата.
Со временем стало только хуже — дела Димы шли все лучше, и Суворов понимал, что не может разрывать связь с таким ценным партнером. Тем более, что самой прибыльной компанией была именно та, которая принадлежала ему и Громову. Как результат — отношения Алексея Николаевича и отца Саши становились все лучше, а с новым зятем наоборот скатывались все ниже. Поскольку ответить ни одному из мужчин Виталий не мог, то он отыгрывался на пасынке, все чаще срываясь на него и высказывая гнусные вещи о том, где его место. Самое ужасное было то, что со временем Сережа перенял эту манеру отца и даже нередко подставлял брата, чувствуя одобрение Виталия. Аня же ничего не могла с этим поделать, потому что даже не знала о том, что происходит. Саша чувствовал себя преданным и беззащитным, но не привык жаловаться — что отец, что дед всегда твердили, что настоящие мужчины никогда не жалуются.
Уже к шести годам мальчик стал замкнутым, мало общался со сверстниками и не пытался найти общий язык с мамой или ее новой семьей. К сожалению, Дима тоже был далеко — даже то, что он приезжал раз в месяц, специально для того, чтобы встретится с сыном, не помогало. Однажды он спросил у бывшей жены о том, что происходит с Сашей, но та удивилась, сказав, что ничего странного не замечала. Только после этого разговора она стала чаще присматриваться к старшему сыну и поняла, что изменения на самом деле есть, и очень серьезные. Довольно быстро всплыли все подробности — и вмешательство нового мужа в жизнь Саши, и его нелегкие отношения с Сережей и, как бы ни было неприятно это признавать, ее равнодушие к жизни сына.
В тот момент, когда Аня это осознала, стало очень больно и неприятно, ведь она своими руками поставила ребенка под удар в угоду собственным чувствам и Суворовским амбициям. Предварительно договорившись с Димой, она вместе с сыном выехала в США. Путешествие было долгим и утомительным, но эти два дня были самыми лучшими за последние несколько лет в жизни Саши и Ани — они снова почувствовали себя настоящей семьей.
Дима очень удивился, когда Аня попросила купить ей билет назад. В его глазах был немой вопрос, и женщина смущенно сообщила:
— Я хочу, чтобы ты взял опеку над Сашей. Так будет лучше для него. Со мной он несчастен, и я это вижу. Жаль, что на это ушло так много времени, но, надеюсь, еще не все потеряно.
— Ты уверена в этом?
— Да. В этом я уверена как ни в чем прежде. Не думаю, что смогу что-то сделать для него настолько же стоящее.
Дима плотно сжал губы, не зная, что сказать — неужели то, чего он хотел всей душой, наконец-то сбудется?!
— А как же твой отец?
— Он узнает об этом только когда я вернусь. И тогда уже ничего не сможет сделать. Я готова сейчас же поехать к нотариусу, или кто тут у вас этим занимается, и подписать все необходимые документы для того, чтобы Саша оставался с тобой, — ее руки дрожали, а голос то и дело срывался, но женщина была решительно настроена.
— Ты поэтому приехала сюда в такой спешке?