— А хочешь, я вместо тебя за стойкой постою? — предложила Ника, на что ее подруга тут же скептически посмотрела.
— Кофе? — конкретно спросила она.
— Ага…ты же знаешь — такой, как ты мне никогда не приготовить.
— Ладно, сейчас сделаю. Но после того, как ты его выпьешь, дашь мне все равно 15 минут перекура.
— Какого-такого «перекура»?
— Обычного. Устаю в последние дни жутко. И не высыпаюсь, хотя ложиться стала раньше, — пожаловалась Света.
— Может, это у тебя весенний авитаминоз? — предположила Ника, но девушка решительно мотнула головой:
— Какой авитаминоз? Сейчас же почти лето! В марте я бы еще поняла, но это… Ладно, жди, — с этими словами она быстро ушла на кухню.
Ника с интересом рассматривала сложное оригами — вот у нее никогда не получалось складывать такие красивые фигурки! У Маринки вон ни один лист бумаги не выбрасывался скомканным — все что-то создавала и творила. А над ней все время посмеивалась — говорила, что ее сестра слишком большой прагматик для того, чтобы расходовать время и ресурсы на такую чушь. Вот организм и противится на подсознательном уровне.
Двери в холле едва слышно открылись, и Ника подняла голову, искренне улыбаясь новым гостям:
— Здравствуйте, могу я вам чем-нибудь помочь? — на последнем слове девушка осеклась, а улыбка моментально пропала. Холл уверенной походкой пересекал Александр Громов. Едва ли не впервые за все время она увидела мужчину в обычной футболке, заменившей уже привычные рубашки. На одном плече висел рюкзак, что совсем не вязалось с тем образом, который он создал в прошлый свой приезд в «Эдем». Мужчина двигался уверенно и даже немного нагло, так что сомнений в том, что это именно внук Суворова, не оставалось. А жаль — в первую секунду Ника искренне надеялась на это.
— Привет, Ника. Да, помочь можешь — я как раз пришел обсудить все вопросы по модернизации безопасности. Я же правильно понимаю, что дед в любом случае поручит это дело тебе?
Что?! Он реально издевается?! Его тон совершенно не вязался с тем, как они расстались. Не говоря уже о том, что это было несколько недель назад! Такое впечатление, что Громов буквально вчера заскакивал на чай и вообще поболтать с лучшей подругой, а сегодня уж взялся за дело.
Ника молчала, удивленная его появлением, словами и самой ситуацией в принципе.
— Вероника, ты меня слышишь? — приспуская темные очки, внимательно посмотрел на нее Алекс.
— Думаю, тебе об этом лучше напрямую поговорить с Алексеем Николаевичем. Я же в свою очередь, дам полный доступ к компьютерам и на территорию, — холодно заметила Ника.
Настала очередь Громова замолчать. Он снял очки, затем опустил рюкзак на пол и сложил руки на груди:
— Не думал, что ты такая злопамятная, — девушка не ответила, так что он продолжил: — Прости, я признаю, что был не прав. Мне не стоило так резко на все реагировать и судить о тебе по тому, что я видел прежде у других таких же. — брови Майер удивленно взлетели вверх, и Алекс пояснил: — Красивых девушек, которые окружают обеспеченных мужчин. Но пойми и ты меня — я беспокоюсь о том, что происходит в моей семье, — судя по тому, как Ника прищурилась, у нее были серьезные сомнения по этому поводу, но она не стала перебивать собеседника. — Если бы это было не так — мне бы вообще было не важно, кто ошивается рядом с моим братом. Теперь давай начистоту — я взялся за этот проект, и работа над «Эдемом» займет по крайней мере несколько месяцев, если мы говорим о полном комплексе. У нас с тобой есть два варианта — или мы договариваемся и придерживаемся условного перемирия, или же продолжаем разговаривать через зубы. Но в таком случае работы могут затянуться на больший срок просто потому что мы не сможем найти общий язык. Тебе какой вариант больше нравится?
Прикинув, что терпеть его долго ей не слишком хочется, а при хорошем раскладе, можно и вовсе не пересекаться с Громовым, оперативно решая все вопросы в телефонном режиме, Ника уточнила:
— А если я тебе дам карт-бланш на всю работу, которую ты посчитаешь нужным?
— То это будет замечательно, но общаться нам все-таки придется. Не утверждая каждый чих, конечно, но все же…
— Резонно. Что ж, перемирие, так перемирие. Но только если мы сразу договоримся о том, что, если у тебя есть сомнения на мой счет — ты говоришь о них прямо. Мне, а не выдумывая что-то. Вбивать кол между мной и Сержем я не дам, как и сомневаться в моем профессионализме. Так что…
— Понял-понял. Ты готова принять наше вынужденное общение как данность, но это не означает, что ты будешь рада меня видеть.