Сердце моё радостно взлетело в облака... А внешне, помня о странных (для окружающих, сам-то я их очень хорошо понимал) предпочтениях родной души, любившей поиграть, я принял лишь свою обычную приветливую улыбку и приложил к груди крыло.
- Здравствуй, Агнар! Это ведь ты? Хелли о тебе рассказывала... Хотя и не очень много. Только то, что у вас совместные разработки.
Дракон (пегаска?) взмахнул хвостом и осторожно подобрал оружие.
- Прошу прощения, Светлейший. В нашем несчастном мире оружие лучше держать при себе.
- Почему же несчастном? – Я вопросительно двинул ушами.
- А чего тут хорошего? – дракон вздохнул. – Навы уничтожены, но ещё встречаются в отдалённых уголках Нашара, эти пони нахлынули целой волной... – он прищёкнул когтями. – Хотя среди них и встречаются нормальные кобылки, но большинство – просто бродячие сгустки энергии, – он вздохнул и постучал когтями по оружию. – Их души привлекут много проблем. И многих новых врагов.
- Не страшно... – Кивнув понимающе, я прошёл в бывший главный зал таверны, где когда-то давно несколько бедных столиков размещали лишь варево да мясо, а теперь ломились от самых разнообразных штук, диковинных в отдельности, но серых и хламящихся в толпе. – Между мирами начинает устанавливаться дружба, и рад, что Хардол тоже входит в новый союз. Это верный признак того, что старая обида Тёмных на Светлых изжила себя, более не мешая пониманию.
Дойдя до стула у относительно свободного столика, я оглянулся на Агнара, чтобы тот сгорел от стыда из-за того, что до сих пор не приветил гостя едой и радушием. Хелли, во всяком случае, уже бы не вытерпела и полетела бы на кухню собирать еду, которую я всё равно не съем... До того, как она не пригрозит связать меня и кормить с копытной шпажки.
- Нет, не понимаешь... – дракон кашлянул. – Скоро наступит конец света... В смысле, конец мира. Обоих миров. И вся, вся моя работа! Слетит наву под тентакль! – Он резко подошёл к столу и упал на столешницу, вцепившись лапой в грудь. Я хотел помочь ему, но дракон остановил меня взмахом лапы. – Я должен тебе кое-что показать. Может, ты объяснишь мне, что это за штука.
Дракон быстро прошёл через всю комнату и вытащил из комода чёрный кристалл с сверкающим клубком энергии внутри. Я почувствовал неприятную энергетику, лившуюся из кристалла – как будто внутри неё заключалась чья-то злая воля.
- Эта штука попала к нам из Эквестрии. Вместе с порталами пони... – Агнар снова схватился за грудь и кинул кристалл на столешницу. – в их мире тоже много зла... И тьмы.
При помощи своего духовного зрения и чутья мне удалось увидеть, в чём обстояло дело. Благодаря знакомству с Селестией – осознать, чем это являлось. Повелительнице пони не хватило воли отделить себя от своей злой части. А вот Хелли – и Агнару – хватило. Но им всё равно было плохо сейчас – к старой энергетической ране присоединилась горечь от страха того, что единственный и любимый дракон... Пропал. И не узнаёт.
- Ты же сведущ в Тёмной Материи, как бы сказала наша знакомая! Кому, как ни тебе, всех спасти? Ты бы мог объединиться со своей подругой, она многое знает о магии любви и обязательно бы тебе помогла. Я пока просто окажу первую помощь, – я коснулся золотым пером груди Агнара там, где он хватался, и влил своей энергетики, чтобы скучающая по родной душе половина перестала мучиться. А Тёмная часть покорилась моей Светлой воле и перестала бунтовать.
- Ты почти угадал... – слегка улыбнулся дракон и осторожно подобрал крылом сферу. – Иди... За мной.
Он махнул хвостом, призывая меня последовать за ним. Почувствовав его волнение, я пошёл следом. Агнар вывел меня на лестницу, быстро спустившись на первый этаж и подозвав Алгамира.
- Запри двери, – бросил он. – И не спускайся в подвал.
Это было более чем странно. Волнение дракона сгустилось до вполне ощутимого, и я с трудом удержал себя от того, чтобы рассеять её. Дракон явно волновался не просто так, и разобраться с охватившей его тьмой я смогу и позже.
Подвал, куда привёл меня Агнар, был достаточно большим помещением, но заваленным, как и весь дом, всяким хламом сверху донизу. Агнар ушёл в самый дальний угол и поднёс лапу к стене. Из неё полилась магия, раздался скрежет – и часть стены отодвинулась.
- Прости меня... – вздохнул дракон и отошёл в сторону, открыв мне вид на... Хелли.
Её тело, безжизненное и пустое, плавало в большом аквариуме, наполненном аквамариновой жидкостью. Ножки безвольно опали, глаза были печально зажмурены, а на мордочке стыла гримаса горя и ужаса. Я дрогнул и приоткрыл от страха пасть – пони с растрёпанной гривой и обвисшими крылышками будто бы утопла в этой ванне, стремясь покончить с собой из-за несчастной любви к дракону, с которым больше не могла быть единой.
Агнар смотрел на меня – я увидел, когда стал в состоянии оторвать глаза от тела моей любимой – таким же взглядом, каким поняша провожала мой хвост, когда я отлетал в Эквестрию. Но... Родная душа в его теле меня обнадёжила.
- Она же жива, – сказал я правду, махнув хвостом на понячье тело.
- Да, в биологическом смысле. Мой состав позволяет ей существовать хоть дольше, чем проживёт эта планета. Только какая же жизнь, без души?
- Куда ты дел её, Тёмный? – Еле сдерживая обнадёживающую и понимающую улыбку, я обратил её в гневный оскал и, сдвинув брови, схватил дракона за крылья. – Сьел?
Агнар, обмякнув в моей хватке, печально положил когти на “аквариум” и приложился к нему головой.
- Она живёт во мне... Мирдал... – дракон зажмурился. – Я – это она. В другом теле и другом мире...
Он положил чёрную сферу на столик неподалёку и сел прямо на пол, хвостом обернув передние лапы. Я последовал его примеру.
- И зачем тебе это было нужно?
- Затем, что только ты можешь существовать сразу в нескольких мирах. В этом кристалле, – дракон кивнул на стол. – Укрылся осколок зла из моего мира. А Нашар представляет собой мир, где зло и добро не столь разграничены. Я начала... Начал эксперименты с здешними артефактами. Мне пришлось даже собственную дочь отдать во власть Тьмы, только бы спокойно разбираться в материях Нашара! – дракон стукнул задним копытом, наверное, по привычке. – Я не спасаю Нашар. Я пытаюсь спасти оба наших мира! Потому что добро всегда привлекает зло! – Он задрожал и повернулся к Хелли. Вернее, к телу под этим именем. – Хотя один только Всевышний Галаликорн знает, чего мне это стоит. Я разрываюсь между двух миров и между двух тел...
- Это только твой выбор.
Золотая лапка успокаивающе легла на крылышко Агнала. Тот встрепенулся от непривычки и стыда – в другом обличии ему было не так удобно отвечать на мою любовь! Однако, только лишь он рассерженно обернулся...
Перед ним уже стоял не тот Мирдал, которого он знал. Душа, свет, добро и цвет шёрстки остались. Но голубые глазки стали больше и проникновеннее, ресницы на них удлинились. Бородка пропала, да и вся мордочка стала уже и изящнее, как и тело – и прежде не мускулистое, а сейчас и вовсе по-самочьи точёное и привлекательное. Хотя, конечно, больше всего Агнара поразило, что он не замечал выступа между лапок.
- Тебе же нравятся... Острые ощущения, – я произнесла уже не тенором, а сопрано.
Агнар отшатнулся, врезавшись в цилиндр с телом пони.
- Это... Это невозможно! Если бы ты подождал, я бы поменял тела...
Я ступила вперёд. Никогда бы не думала, что в теле дракона душа Хелли будет настолько застенчивой, учитывая, как она обычно вела себя!
- А в этом теле ты пробовала связывать себе лапы? – улыбнулась я, призывая на свет все свои самые тёмные желания. – Или тебе не давало покоя твоя работа?
- Я... Я... – Агнар лишь открывал и закрывал пасть в немом удивление. – Мирдал... Мы же не можем так...
- Мирда. Называй меня теперь так. Артефакту можно не только существовать в нескольких мирах, но и в нескольких обличиях. И... Знаешь, мне сейчас не зазорно в этом признаться. Я же тебе об этом говорила... Это ты скрывал от меня свою тайну, лгунишка!
Определённо, Агнар был гораздо менее волевым драконом, чем его пони-версия. Мало того, что он чуть ли не падал с копыт, будто птенец, которого родители застали за самоублажением, у него так же сильно начинал стоять стерженёк.