Я точно знаю, что в этот период их любовь никуда не делась. Они писали друг другу письма, иногда по несколько штук в день, видел их, целую пачку, перевязанную красной резинкой, а ведь они жили в соседних домах.
Два года спустя после выпускного Женьку призвали в армию.
На проводах была Катя. Они вновь танцевали. Совсем не так, как тогда.
Как и все вокруг, они едва шевелились под звуки грампластинки.
Со стороны было непонятно, танцуют они или спят, погрузившись в неведомые грёзы.
Катя плакала, обещала ждать.
Дальше наши пути разошлись на долгие семь лет. Я окончил школу в Заполярье, куда папу послали на новое место службы, получил диплом специалиста, работал на крайнем севере, женился.
Волей судьбы снова оказался в родных широтах, встретил Катю.
У меня удивительная память на лица: могу запросто узнать человека, не видя его лет тридцать, по неуловимым особенностям индивидуальных черт.
Расстроенная чем-то женщина споткнулась на моих глазах, расшибла коленку, содрала до крови ладони. Я не мог пройти мимо, помог.
Увидев её глаза и смущённый взгляд, узнал. Это была совсем другая женщина: задумчивая, рассеянная, грустная.
Она пригласила меня на рюмочку чая. Согласился с удовольствием.
Попросил Катю подождать на скамеечке. Купил торт, шампанское, бутылку вина, колбасу: на большее моей фантазии не хватило.
Мне ужасно хотелось узнать подробности. Сами понимаете, что именно меня интересовало. Вот только вопросы задавать я не научился.
Мы сидели, пили вино и многозначительно молчали.
Было ясно видно, что Катя беременна: одутловатое лицо в коричневых пятнах, характерная деформация фигуры, прыщи на лбу. Мне эти признаки были знакомы, у меня росла дочка.
Ничего общего с танцующей девочкой не было. Только улыбка и глаза указывали на то, что это она.
В тот день Катя мне так ничего и не рассказала. Мы вспоминали школу, товарищей, детские шалости. Ни одного слова о Женьке я не услышал.
Жили мы рядом, поэтому встречались довольно регулярно. В один из дней я увидел Катю плачущей. Её животик имел говорящие размеры: скоро она станет мамой.
Снова пришлось её утешать. На этот раз я сам напросился в гости, мало того, прямо спросил про её отношения с Женькой.
Катя долго молчала. На её лице были видны следы внутренних переживаний.
– У нас с Женей два ребёнка, это будет третий. Дети сейчас у мамы. Она боится, что моё душевное состояние может пагубно сказаться на их психике.
Я многозначительно посмотрел на одноклассницу. По её лицу было видно, что мне она по неведомой причине доверяет.
– Не представляю, когда это началось. Скорее всего, год назад. Это не информация, скорее результат размышлений задним числом. Я долго ничего не замечала. Тогда мы были единым целым, Женя мне обо всё рассказывал, даже о случаях, когда с ним серьёзно флиртовали. У нас ведь были идеальные отношения. Кроме этого квартира, сын, маленькая дочка. Мы были счастливы.
Мы оба молчали. В воздухе повисло напряжение. Я уже пожалел, что вызвал Катю на откровения.
– Наливай! Просто не могу спокойно рассказывать. Ты первый, возможно единственный, кому я говорю правду.
– Катя, тебе нельзя спиртное.
– Мне сейчас всё можно. Не переживай, всё будет хорошо.
Катя выпила бокал шампанского, начала рассказывать. Мне было ужасно неловко, что нечаянно залез в святая святых интимных отношений.
– У них в цехе девчонка появилась в отделе технического контроля, принимала готовую продукцию. Как там и чего – не знаю. Влюбился Женька.
– А ты, где была твоя интуиция.
– Не представляю. Мы ведь с Женей с тринадцати лет неразлучными были. Я ему доверяла как самой себе. Несколько месяцев он ходил сам не свой. Он страдал, я страдала.
– А сейчас Женька где?
– У мамы. Но это не имеет значения. Он её любит, Людочку. Представляешь, ей всего двадцать лет, вчерашняя школьница.
– Откуда знаешь, что любит?
– Признался. Плакал.
– Отпусти. Так бывает.
– Откуда тебе знать, как бывает? Можно подумать всё знаешь. Не хочешь – не слушай.
– Ладно, молчу. А если изменить?
– Не могу, люблю. К тому же беременность. Это его дитя, его! Мне вернуть его нужно, обязательно.
– Из-за детей?
– Глупый ты, ради себя. Не буду я ничего рассказывать, ничего ты в любви не понимаешь. Уходи!
Я ушёл, только телефон на всякий случай оставил.