Я снова остался один. Путь до Айгуста долгий – его покои располагаются в другом конце учебного заведения. Серебряный тонкий браслет не издавал сигналов о том, что моя подопечная стоит перед сложным выбором, значит, с ней все в порядке. Я побрел по коридору, изредка бросая взгляды в окно.
Остановившись возле белой двери, я глубоко вздохнул, тем самым успокаивая себя, и решительно постучал. Сейчас Айгуст прочитает лекцию о том, что демон не виноват, что я сам провалил это задание. Он скажет, что надо было включать логику, но тогда я бы точно нарушил Вето. Когда мужской бас приказал войти, я распахнул дверь.
Айгуст стоял возле огромного, во всю стену, окна и наблюдал за жизнью в ангельском городе. Его руки были сцеплены за спиной, а полы белой мантии расстилались вокруг него. Он не спешил ругать меня, а, наоборот, любезно спросил:
– Не желаешь ли чаю?
– Нет, спасибо, – тихо ответил я и, нахмурившись, опустил взгляд в пол, точно так же отводя руки за спину.
– Ты снова потерпел неудачу, – все так же спокойно произнес он.
– Демон оказался на шаг впереди.
– Если ты не заметил, сын мой, Скотт часто оказывается впереди.
– Мне очень жаль, я постараюсь быть умнее.
– Я рад, что ты понимаешь и признаешь свои ошибки. Но, проиграв в прошлый раз, ты говорил точно так же, и я не заметил, чтобы твои слова оправдались.
– Он использовал погоду, чтобы остановить Скарлетт. Я был очень близок к победе, – прошипел я, вспомнив, что практически поставил зеленую галочку рядом с цифрой пять.
– Ты очень долго соображал, а Скотт в это время отправил девушку за зонтиком и убедил остаться дома. Теперь из-за тебя, Кристиан, тетя сделает ей выговор. – Айгуст обернулся и посмотрел на меня. Хотя его лицо не выражало никаких эмоций, было понятно, что он зол.
– Я сделаю все, чтобы такого больше не повторилось, – сглотнув, уверенно сказал я.
– Нет, мой дорогой мальчик, ты отправишься на землю и все исправишь!
Я был потрясен тем, что меня решили изгнать. Страх сразу сжал сердце. Крик застрял в горле. Мне хотелось заорать, что, если бы не Вето, я бы проходил все задания с бо́льшим успехом, но вместо этого каждый день архангелы придумывают новые правила и приписывают их к тысячам существующих, которые мешают ангелам-ученикам стать хранителями. Но я молчал, смотря в глаза Айгусту. Он всегда был для меня авторитетом. Я считал его отцом, следовал его советам и примерам. Не верю, что он так просто прогоняет меня. Может, я делаю поспешные выводы? Для начала надо узнать, действительно ли эта отправка на землю значит изгнание.
– Вы хотите меня изгнать? – прошептал я. Айгуст горько посмеялся.
– Только если ты провалишь последнее, десятое задание. Сейчас я отправляю тебя помогать Скарлетт принимать верные решения. Если ты станешь человеком, то все правила Вето, кроме одного, не будут на тебя действовать. Но все же помни наш девиз и не забывай, что ангелам нельзя влюбляться в подопечных. Удачи, сын мой. Увидимся через месяц!
И в эту секунду все полыхнуло ослепительным светом…
Перо третье
Скотт
Оказавшись в своей комнате, я обнаружил на кровати белого плюшевого мишку. Опять проделки Кабирии! Я со злостью швырнул игрушку в стену и плюхнулся на матрас, который подбросил меня немного вверх. Сегодня удача снова на моей стороне, мне уже во второй раз удалось одолеть этого простофилю. Две победы – за мной, две – за ним, а одна – ничья. Потому что мы столкнулись с проблемой, о которой нам еще не рассказывали. У подопечной были критические дни, и она проспала больше суток. А если слабы наши подопечные, слабы и мы. Еще пять заданий, и я стану демоном высшего уровня. Не хочу, чтобы меня отправили в Серный город на вечные муки – а это случится, если я проиграю. Будь Скарлетт демоном, я бы приударил за ней, уж больно она хорошенькая. Только жаль, что ее никто не уважает в земном мире и что существует такое понятие, как Вето. Ненавижу саргасов за то, что придумали его, сотрудничая с архангелами.
– Скотт, ты здесь? – прошептал знакомый голос в темноте. Я хлопнул в ладоши, отчего факелы в углах комнаты загорелись.
– Твоих рук дело? – Я указал на медведя.
– Решила поднять тебе настроение, и, как вижу, мне это удалось, – увидев в моих глазах раздражение, самодовольно ответила она. – Как прошли дела с ангелочком? Слышала, ты победил. Хотя никто и не сомневался, что так и будет. Сати довольна тобой.
– А есть те, кто недоволен? Ты же знаешь, у меня все по высшему разряду! – Я похлопал по постели рядом с собой, тем самым приглашая девушку присесть, и она согласилась.