Мать Андрея торопливо принимает поздравление от кого-то из гостей и, похлопав мужчину в угольно-черном костюме по плечу, спешит к нам.
— Наконец-то вы приехали! — она разводит руки в стороны и заключает нас в объятия, к моему удивлению, я тоже в них попадаю. — Красивые какие.
То, что творится в моей голове, сложно описать словами. То, что я удивлена… Это мало сказано.
— Есения, — женщина пожимает мою руку. — Меня зовут Оксана Николаевна. В прошлый раз мы как-то плохо начали и совсем не познакомились. Я хотела бы извиниться. И надеюсь, что сегодня мы все исправим, правда?
Она светится улыбкой, и все, что мне остается, это кивнуть и с опаской глянуть на Панкратова.
— Как тебе наш дом? Кстати, сегодня будет чудесный торт. Четыре яруса, — она снова смеется и хлопает сына по плечу. — Андрей, больше позитива. Не на поминки все-таки пришел.
Андрей скептически улыбается и сжимает мою ладонь. От его прикосновения становится теплее. Он словно наполняет меня силой.
— Есения, тебе обязательно нужно познакомиться со Славиком.
— Конечно, — снова киваю, а его мать продолжает:
— Ты прости меня за то утро. К сожалению, я бываю резка. Мы с Андреем уже все обсудили. Не подумай, что я имею что-то против. Мы все тебе очень рады.
Оксана Николаевна чуть сжимает мое запястье и, пожелав нам хорошего вечера, направляется к гостям.
Только когда она отходит на расстояние метра, я выдыхаю.
— Честно, очень неожиданно, — смотрю на Андрея.
— Мы с ней вчера поговорили… по душам. Больше она не позволит себе никакой грубости в твой адрес.
— Вы поругались?
— Нет.
— Просто нашли точки соприкосновения.
Поджимаю губы, не до конца понимая, стоит ли во все это верить, а взгляд сам падает на широкую лестницу, подсвеченную синими фонариками.
55
Вечер развивается на очень позитивной волне. Отец Андрея говорит длинную речь, поздравляет сына. Мы с Леськой стоим в стороне. Андрей же рядом с отцом.
— Ну как тебе тусовка? — подруга подхватывает с подноса еще один бокал шампанского и поправляет немного сползшую по плечу лямку платья.
— Нормально. Ты была права, до меня тут никому нет дела. Что очень хорошо.
— Вот види… — Леся смотрит за мою спину, а ее брови сползаются на переносице недовольным домиком. — Она-то здесь откуда?
Поворачиваюсь, стараясь определить, куда смотрит Бережная. Хотя то, что ее взгляд прикован к эффектной блондинке, ясно и без объяснений.
— Кто это? — рассматриваю вошедшую в гостиную девушку, в черном платье с довольно провокационным декольте. Ее губы пестрят алой помадой. Движения легкие, почти воздушные.
— Это… — Леся откашливается и опускает глаза в пол.
— Ле-е-есь…
— Это бывшая девушка Андрея. Дочь судьи. Они вместе уезжали в Москву, но вернулся Андрюша один.
Все мое до этого приподнятое настроение медленно скатывается под плинтус.
— Не думала, что ее пригласят. Эй! — Леська цокает языком, подхватывая меня под локоть. — Ну пришла и пришла. Забей.
— У них все было серьезно?
— Ну как тебе сказать… Они вроде как со школы встречались…
— Ясно, — натянуто улыбаюсь, вздрагивая от легкого прикосновения где-то в области лопаток.
Андрей прижимает свою ладонь к моей спине, а после целует в плечо.
Девушка, что минуту назад появилась в доме, замечает нас и приветливо взмахивает рукой. Я же с замиранием сердца анализирую реакцию Андрея. Он кивает ей, а после переплетает наши пальцы.
Уже можно выдохнуть?
— Всем привет! — блондинка пересекает гостиную, останавливаясь напротив нас. Смотрит на меня. Ведь только с ней мы незнакомы. — Андрюша, — целует Панкратова в щеку, а после несколько раз хлопает по его плечу. — Какой ты красивый. С днем рождения, милый!
Андрей отстраняется от нее первым. Она это, конечно, показательно игнорирует. Снова широко улыбается и поддевает локон Леськиных волос.
— Да ты покрасилась. А какой цвет… непримечательный…
Бережная закатывает глаза, решаясь не ввязываться в пикировку.
— Андрюша, мы так давно не виделись. Я, как узнала, что сегодня банкет устраивают, сразу решила, я должна тут быть. Так сказать, поздравить лично.
Она смеется, а мне кажется, что эта эмоция наполняет ее слова еще большей двусмысленностью.
— Спасибо, — Панкратов холодно улыбается, устроив ладони на моей талии, — кстати, познакомься, Ира, это Есения, моя девушка.