Накинув на плечи пуховик, выхожу на улицу. Видимо, в санях дамы уже нафотографировались, потому что конюх, молодая женщина с темными волосами, топчется у повозки в полном одиночестве.
— Ты просто спасительница! — радуется она моему появлению. — Я думала, околею. Мой термос закончился сорок минут назад. И жаль, я в него коньяка не накапала.
Пока она пьет чай и перекусывает, я, с ее разрешения, угощаю лошадок. Они недоверчиво обнюхивают мои руки, но от моркови и долек яблока не отказываются.
— Ну вот, — удовлетворенно улыбается женщина, — я немного и согрелась. Еще десять минут и можно назад ехать. Посторожишь моих зверей? Мне очень надо отлучиться. Они смирные.
— Конечно, — немного неуверенно соглашаюсь я. — Вам от входа прямо и направо.
Мы остаемся с конями одни. Так и не спросила, какого они все-таки пола. Животные флегматично жуют морковь, но при виде сахара немного оживляются. Какие симпатичные лошадки. Надеюсь, поблизости нет конокрадов.
В моем кармане начинает звонить телефон.
— Ты где? — спрашивает меня Стас.
— Ты меня не пропустишь. Я кормлю коней.
— Вижу, — смеется Стас рядом с моим ухом. Видимо, он был совсем рядом.
— Познакомься, это мои друзья, — я указываю ему на лошадей. — Они любят сахар.
— Я почему-то даже и не сомневался, — улыбается Стас. — А где мои конфеты?
— Сегодня я с пустыми руками. Но внутри есть огромный десертный бар, можешь быть моим гостем, — предлагаю я совершенно искренне. Его компания как никогда кстати, иначе я рискую помереть тут от скуки.
— А это нормально, если я туда зайду и буду… ну, есть?
— Абсолютно! Никто и не заметит, — я тру руками замерзший нос. — Люди здесь не едят еду, они ее фотографируют. Только вот, сегодня белый дресс-код.
— Ну, в таком случае, — Стас расстегивает куртку, демонстрируя мне белый свитер крупной вязки, — мне сегодня очень повезло.
Глава 18
Хозяйка лошадей возвращается в компании Жени и Евы. Увидев меня, Ева сбегает с крыльца, врезается в меня со всей силы, обнимает за ноги и, уткнув мне в живот маленький острый подбородок тараторит:
— Привет! Я приехала в карете! Я сегодня принцесса!
— Вижу, — улыбаюсь я. Наряд у нее — просто закачаешься! Пышное платье с дюжиной слоев тафты на юбке, на которую будто просыпали трехлитровую банку глиттера и шелковых розочек. Но видимо, как истинная дочь своей матери, Ева с рождения знает, что образ женщины, в первую очередь делают аксессуары. Потому что у нее на голове просто гигантская, сверкающая всеми цветами радуги императорская корона. — Какая красота! — уважительно хвалю я это чудо китайской промышленности. — Тебе очень идет!
Ева кивает, с достоинством принимая комплимент и с подозрением смотрит на Стаса.
— Это твой парень?
— Нет, это мой друг, мы вместе учимся.
— Привет! — здоровается с ней Стас.
Ева скептически окидывает его взглядом сверху донизу, фыркает, и, гордо задрав подбородок, убегает к Жене, придерживая монументальную корону рукой. Ух, роковая женщина вырастет!
— Заходи уже внутрь, холодно, — кричит мне Женя. — И Самойлов пусть заходит, раз пришел.
Войдя в главный зал, замечаю любопытные взгляды. Кажется, мой рейтинг сейчас немного подрос. На вечеринках Богатых жен, мужчин обычно немного. Их мужья, как правило, не фанаты таких мероприятий, и те бедняги, которых сегодня сюда притащили, скучают сидя у бара. Сыновья Богатых жен тоже не частые гости, а вот дочерей просто пруд пруди. Особняк большой, практически в каждой комнате есть тематическая фотозона, но хотя гости и рассеяны по разным комнатам и этажам, в главном зале сейчас огромное количество девушек моего возраста. Все они стройные, с блестящими волосами и мышечными ногами, натренированными годами балета и танцев. Дочери — главная гордость этого неофициального клуба. Престижнее, чем дочь, соответствующая всем этим невозможным стандартам, только дочь, пришедшая со своим парнем.
А Стас выглядит как идеальный кандидат в Богатые мужья.
Высокий рост, идеальная осанка, надменно-равнодушный взгляд, будто он уже тысячу раз бывал на таких сборищах. Да и в этом дорогущем белом свитере он вписывается сюда идеально.
— Самойлов, скажи честно, то, что ты в белом — это просто совпадение? — спрашиваю я с подозрением.
— Ну, возможно, я вас подслушал. А раз мне все равно нужно было с тобой увидеться, решил, почему бы и не напроситься на ваш бал.
Смотрю на него с недоумением: