— Я сплю?
Старк секунду поколебался.
— Спишь.
Что-то, может, паучье чутье, а может что-то еще подсказало – наставник солгал. Позади снова хрустнула ветка. Питер обернулся.
— Эти ветки так пугающе ломаются.
— Не обращай внимания, — голос Тони был таким ярким, словно и не было этих десяти лет. Питер внимательно разглядывал наставника, а тот в свою очередь пригляделся к нему.
— Ты выглядишь старше, паучок. — Тони ладонью сверил их рост, — И, кажется, подрос. Сколько тебе?
— Мне… Мне двадцать пять, мистер Старк.
— Оу… Здорово, что с твоей тягой находить приключения ты дожил до такого возраста, — Тони улыбнулся, а Питер просто потерял дар речи, уставившись на наставника.
— Мистер Старк, я умер? Погодите… — Он еще раз огляделся. — Я знаю это место, я был здесь, когда…
Позади снова хрустнула ветка и Питер поежился. Тони с опаской смотрел в сторону леса, откуда раздавался звук.
— Я знаю только одно, Питер. Тебе здесь не место. Нужно возвращаться. Рад был поболтать, и все такое.
Питер замер.
— Это то место, верно? Я уже был здесь, после щелчка. Я помню.
Тони хмуро смотрел в глаза парня, а тот не отводил взгляд.
— Верно, — нехотя признался Старк. Питер выдохнул.
—Значит, это вы? — голос мальчика пропитала надежда и Тони пробрала дрожь. Его взгляд потеплел. Он уже собирался отбросить что-то остроумное, как Питер ринулся к нему и сжал в объятиях. Руки Тони легли на вздрагивающие плечи Питера и сжали в ответ.
— Я тоже скучал, малыш.
Питеру казалось, что он слышит, как бьется сердце Тони и это становилось похоже на пытку. А затем ему пришла идея. Он тут же высвободился, его глаза покраснели от слез, но он не обращал на это внимание.
— Если вы здесь… Если вы здесь, как мы… как мы все после щелчка, вас можно вернуть.
Лицо Тони исказила горечь.
— Ты же знаешь, колдун просмотрел все варианты.
— Может он не смотрел так далеко, прошло столько времени, мы можем…
— Питер, — Тони вглядывался парню в глаза, чтобы его услышали. — Это невозможно.
— Тогда обменять. — Упрямство Питера, как и прежде, приводило Тони в восхищение и отчаяние. — Я останусь здесь, тогда может…
— Питер! Неужели об этом ты думал десять лет?
— А о чем я мог думать?! Вы нужны им, Мистер Старк. Морган скучает, и так будет лучше. Должен быть способ.
— Питер, — голос наставника теперь звучал куда мягче, — даже если на свете существует какой-то невероятный космический способ, чтобы меня вернуть, который ты посмотрел в фильме, — он сделал паузу, — я никогда не пойду на этот шаг.
Мужчина даже не мог представить, что однажды увидит в глазах своего подопечного столько беспомощного отчаяния, как сейчас.
— Вы, может, и нет, — наконец сказал Питер, — Но я знаю того, кто пойдет.
Мягкая улыбка и решительность, которая теперь появилась на лице парня, заставила Старка замереть в оцепенении. Питер вдруг уставился на свои руки, которые становились прозрачными. Это царапнуло Тони, напомнив ему далекие события Титана. Он снова обнял парня, уже едва ощущая его.
— Ребенок, чтобы ты там не придумал, не смей. Просто живи. Пожалуйста.
— До встречи, Тони.
========== Глава 6 ==========
Питер лежал в медцентре башни, с ног до головы завернутый в бинты, подобно броне и совершенно сливался с белыми простынями. Перевязанную голову поверх защищали мягкие наушники, а глаза закрывала плотная ткань. Единственный участок тела, который был виден – нижняя часть лица, но и та через дыхательную маску. Длинные проводки, подключенные к телу, свисали со всех сторон подобно паутине.
Морган лишь на несколько секунд взглянула на парня и вышла из палаты, прислонившись спиной к стене.
— Как он? — спросила Пеппер бесконечно уставшим голосом. Морган не запрещали входить, слушать, никто не решил запирать за ней дверь или узнать здесь ли она. Она как будто исчезла для всех и для себя, застряла между мирами, превратившись в тень. Все чувства разом затухли, оставив в оцепенении. Ей хотелось закричать или заплакать, но эмоции раз за разом натыкаясь на невидимый барьер умирали в ней, не найдя выхода.
— Стабильно, — тяжело уронил Брюс. — Самое худшее – они как-то смогли замедлить его регенерацию. Сейчас она даже ниже обычной человеческой. Он получает стресс не только от травм, но и от изменений привычных для него функций тела. — Брюс увидев, как помрачнела женщина, замолчал. Он не был уверен, что ему стоит сказать все. Пеппер не стала ждать его решения.
— Пятница.
— Перелом обеих большеберцовых костей, — тут же раздался голос Пятницы, — левой бедренной кости, локтевой левой и лучевой правой…
— Хватит! — крикнул Брюс, и Пятница тут же замолчала, не смотря на более низкий уровень доступа ученного.
Морган слышала, как ее мама начала тихо всхлипывать, а Брюс усадил ее в кресло.
— Довольно. Это никак не поможет.
Девочка взглянула на свои целые ноги, попытавшись представить, каково пришлось Питеру. Ее жгла вина. Из-за того, что тогда она не смогла помочь, из-за того, что они так долго его искали, и даже из-за того, что, в отличии от матери, не могла даже плакать.
Может мне опаснее рядом с тобой?
Девочка зажмурилась, заглушая собственные слова.
Второй раз она решилась зайти в палату глубоким вечером. Брюс по-прежнему был там, тепло улыбнувшись девочке. Она хотела ответить, но сил на улыбку не хватило, как будто все мышцы лица разом заморозили.
— Он… — Слова проталкивались с трудом. — Он… скоро..?
— Трудно сказать, — как можно спокойнее ответил Беннер, чтобы не усиливать тревогу. — Но он поправится.
Девочка подошла ближе, уже не боясь того, что увидит. Теперь она заметила, что половина повязок была не из бинтов, а из гипса. По спине Морган пробежали мурашки.
— Зачем… почему на нем наушники?
— Его… Он сейчас острее воспринимает сигналы из окружающего мира.
— Он нас слышит? — встрепенулась девочка.
— Нет, — голос Брюса сник, — просто… Мир для него сейчас чуть ярче и громче, чем нужно. Но это пройдет, я думаю.
Морган попыталась вспомнить самое спокойное и тихое место, которое знала, где Питеру было бы легче.
— Наш старый дом, — сказала она, — там тихо. И не слышно шума города. Там… спокойно.
— То, что ему сейчас нужно, — Брюс воспринял идею серьезно. — Поговорю об этом с твоей мамой.
— Она не захочет. Мы не возвращались туда с похорон папы.
Морган смотрела и поражалась тому, каким Питер был хрупким в этой белой броне из бинтов. Ей очень хотелось взять Питера за руку, дать понять ему, что он уже в безопасности, что не один.
— Попробовать стоит, — улыбнулся Беннер.
Морган кивнула, молча соглашаясь.
— Можно… Можно я останусь сегодня здесь?
— Конечно, — Брюс проверил показатели приборов, а затем коротко проинструктировал девочку, — все работает на автомате, если случится что-то… из ряда вон, я сразу узнаю, но ты следи за небольшими изменениями. Каждые три часа их нужно фиксировать.