- Тань, а ты куришь? - спросила Марина, когда даже ей надоели разговоры мужчин.
Я кивнула, и мы, предупредив мужчин, отправились в известном направлении. Но, не доходя до дамской комнаты, я предложила выйти покурить на улицу.
Марине идея понравилась.
Снег за эти дни так и не пошел. Но на улице всё равно было прохладно. Мы забрали в гардеробе шубки и вышли на улицу. Спустились по ступеням и отошли от главного входа.
- Марин, прогуляемся до тех елей?
- Давай.
Мы закурили и медленно пошли по дорожке к высоким ёлкам.
- Ой, я так волнуюсь, - призналась Марина.
- Почему? - искренне поинтересовалась я.
- Я чувствую, Рома не просто так сегодня сюда меня пригласил.
Она остановилась, я тоже.
- Как я выгляжу? - спросила Марина и нервно втянула в себя порцию никотина.
- Супер!
Она действительно выглядела хорошо. Стройная, симпатичная. Платье элегантно подчёркивало наличие у девушки груди и отсутствие лишних килограммов.
- Ох, хоть бы в этот раз повезло, - обратилась она к небесам.
Судя по всему, Марина ждала предложения руки и сердца от Ромы. Понять мне было сложно, на чём основываются её надежды. Рома этот, судя по всему, был птицей свободолюбивой. Один тот факт, что он предпочёл пересесть за наш столик о многом мне говорил. И уж точно Рома не станет делать судьбоносное предложение при нас. Но Марину я не стала расстраивать. У неё ещё будет для этого сегодня и время, и повод.
- Марин, - взяла её под руку и повела дальше. - Ты выглядишь прекрасно. Всё будет хорошо.
- Спасибо... И всё равно я очень волнуюсь.
- Ну, это естественно.
- А ты давно с Алексеем?
- Давно, - не стала я ничего ей объяснять.
- А предложение он тебе ещё не делал?
- Пока нет, - приложив усилия, серьёзным голосом ответила я.
- Ох уж эти мужики! - возмутилась Марина и отшвырнула сигаретку, - То влюбляются всякие оборванцы, от которых ничего хорошего не дождаться, а когда встречаешь достойного, то приходится ждать. И это ещё хорошо, если дождусь. Я же с Ромой уже восьмой месяц общаюсь, а отношения развиваются слабо, - она закурила новую сигарету. - Нет, в плане постели у нас всё срослось давно. А вот... всё остальное...
- Может, он просто боится ответственности?
- Наверное.
Насколько я поняла, "оборванец" это Никита. Это он не побоялся ответственности, когда полюбил. И именно эту любовь Марина растоптала, когда узрела, что супруг не способен воплощать её желания в жизнь.
- Кстати! - всполошилась Марина, достала телефон и позвонила кому-то.
Два гудка и:
- Алло, - сказала она в трубку. - С Наступающим! ...Спасибо. Ты дома? ...нет, я не хочу к тебе приехать. Просто спросила, дома ли ты? ...Да причём тут это! Я позвонила, чтобы поздравить тебя! И всё! ...Хоть бы раз нормально ответил! ...Да пошел ты сам!
И резко убрала телефон в карман.
- Идиот!
- С кем это ты так резко? - не сдержалась и спросила я.
Спросила, хотя и догадалась, кто этот "идиот", который смог за минуту расстроить Марину.
- Придурок один. И главное знаю, что не стоит ему звонить, и всё равно звоню. А ещё хуже, когда встречаюсь.
- С ним встречаешься?
- Ну, по делам. Это муж мой бывший. У нас с ним уже всё в прошлом, но иногда приходится видеться и тогда начинается такое... просто жуть.
- Так может он тебя ещё любит и от этого так себя ведёт?
Она задумалась. И я задумалась. Спросила я просто так, а теперь и сама задумалась, а что если...
- Да, нет! Просто ты, Тань, его не знаешь. Он не стал бы мне хамить, если бы любил... Нет, не стал бы. Он вообще хорошим был, но... - она замолчала, сделала глубокую затяжку, выпустила струйку дыма вверх и закончила мысль, - Но не для меня.
А я совсем расстроилась и пошла дальше.
- Тань, ты куда?
Остановилась, обернулась и, посмотрев внимательно на Марину, сказала:
- Ты возвращайся, а я ещё пройдусь.
- Компанию составить?
- Нет. Не надо. Возвращайся.
И она пошла назад в ресторан. А я побрела дальше. Мне хотелось просто идти. И не важно куда. Лишь бы идти. Но вскоре ко мне подъехала желтая машинка, и таксист предложил свои услуги.
Несколько секунд я смотрела на водителя, потом меня будто кто-то подтолкнул, и я села в машину. Адрес Никиты слетел с моих губ быстрее, чем я что-либо поняла. И я поехала к нему.
К нему ли?
Ведь он мог быть и не дома. Или быть не один.
Ехала и гадала. А потом решила, что лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас и все страхи мгновенно растворились.
Когда такси подъехало к подъезду Никиты, у меня зазвонил телефон. Но на звонок ответила, лишь когда оплатила проезд и вышла из машины.
- Алло!
- Ты где? - негодовал Алексей.
- Я... - правду ему говорить вообще не хотелось. - Лёш, спасибо за попытку меня развлечь, но на сегодня веселья мне достаточно. За меня не волнуйся. И домой ко мне не приезжай. С наступающим Новым годом. Не обижайся. Пока.
И не дав ему сказать и слова, отключила телефон. Вошла в подъезд, дошла до лифта и поехала вверх. Но оказавшись у двери квартиры Никиты, остановилась. Стало вдруг страшно. Неизвестность пугала фатальностью. Ведь надеяться на что-то хорошее не было оснований.
Прислонилась спиной к стене, а позже присела на корточки. В квартире было тихо. Казалось, она вообще необитаема. Однако проверять это решимости у меня не было. Сколько бы я так просидела, неизвестно. Но дверь в квартиру распахнулась, и я увидела Никиту. Он заметил меня не сразу. А когда наши взгляды встретились, он вздрогнул. Замер и долго удивлённо смотрел на меня, не моргая.
Мне стало неловко. Сжалась, но исчезнуть, раствориться не удалось. И тогда приподнялась, чтобы уйти. Чтобы больше не видеть его стеклянных глаз, в которых застыл ужас.
Успела сделать единственный шаг, и голос его меня остановил.
- Таня?
Зажмурилась. Прислонилась плечом к стене, потому что голова закружилась, и я побоялась, что упаду.
А Никита вновь повторил моё имя:
- Таня...
Накрыла уши руками. Я не хотела слышать, как он будет меня отчитывать за этот нелепый визит. Но он всего лишь спросил:
- Ты почему не позвонила в дверь? А если бы я не вышел?
Я не ответила.
Отчётливо понимала, что веду себя странно, но не знала, как исправить ситуацию...
Резко открыла глаза, опустила руки и кинулась к лестнице. Вызывать лифт и ждать его, у меня не было сил. Помчалась вниз по лестнице. Один пролёт, другой. Но не успела убежать. Никита меня догнал. Схватил и прижал к стене.
- Далеко собралась?
Отвернулась от него и не позволила заглянуть себе в глаза.
- Я не знал, что ты приехала.
А я молчу. Да и что ему говорить?
- Одна или с мужем приехала?
От вопроса его дёрнулась. Но он удержал. Ещё сильнее вжал в стену.
- Ну что мне с тобой делать?
А вот на этот вопрос я знала ответ:
- Позвони Алексею. Он приедет и избавит тебя от меня.
Дернулась сильней и почти вырвалась. Никита схватил меня за руку и потянул к себе. Я крутанулась на месте и оказалась лицом к лицу к нему. И не желая дальше растворяться под его взглядом, опустила глаза и достала из кармана телефон. И мне даже удалось набрать последний входящий:
- Алло, Лёш...
Никита резко отобрал телефон и услышал гневный голос Алексея:
- Таня, что за хрень? Ты почему сбежала? И куда? Немедленно говори, где ты! Я был у тебя дома, там тебя нет. Где ты сейчас находишься? Не молчи!
Никита медленно выключил телефон и положил его в карман моей шубки.
- Ты... ты ненормальная.
- Я знаю, - и накрыла глаза, в которых застыли слёзы. - Прости... и отпусти. Забудь, что приходила. Я завтра же постараюсь купить билет и уеду... Поверь, больше никогда тебя не потревожу.