Кэйт проводила обоих с улыбкой на губах. Перепалка родственников её позабавила и добавила ещё немного хорошего настроения. Кажется, отлично начавшееся утро всё же способно перейти в прекрасно оканчивающийся вечер. У них осталась ещё одна ночь. Утром она уедет. Но Кэт искренне надеялась, что отведенное время не будет потрачено зря.
В конце концов, Лина всё же оказалась права. Ей просто стоит принять их налаживающиеся отношения как данность. И тот факт, что она ждёт их ребёнка (в чём Кэтрин уверялась с каждым днём лишь сильнее), это только подтверждает. Всё, наконец-то, стало на свои места. После ссоры с Левиджем, произошедшей вчера, Кэт поняла, что так беспокоило её всё это время. Страх новых неурядиц. Но они, если вспомнить об их с Джейсоном характерах, всегда будут присутствовать. По поводу или без. Настроения Кэтрин вчерашним вечером и так не добавлял недавний разговор с матерью. И хотя мужа она с трудом убедила оставить действия Лидии на её совести, своё отношение к матери совсем не поменяла. Они зашли в тупик, так ничего и не решив. Хотя, наверное, Кэтрин и не хотела ничего решать. Свершённое ранее было для неё слишком весомым доказательством того, что рядом со своими детьми Лидии ей видеть не хочется. Поэтому, когда Джейсон по возращению домой вздумал в очередной раз показать свою ревнивую натуру, между ними вспыхнула ссора. Правда, быстро перешедшая на другой – менее опасный - фронт. Раньше их выяснения отношений тоже часто заканчивались в постели, но этот раз был другим. Возможно, более грубым, более порывистым и страстным. Но прекрасным, как не крути. И Кэтрин отпустила свою осторожность, послав все страхи к чёрту.
Она с нетерпением ожидала окончания вечера, чтобы оказаться с Джейсоном наедине и рассказать то, о чём жаждала рассказать. Об их ребёнке. Потому как внезапно две недели разлуки с ним показались непреодолимо долгими. И ей не хотелось больше осторожничать и молчать. Однажды она уже слишком долго ждала момента, чтобы озвучить подобную новость. В этот раз всё будет по-другому.
- А вот и я. Госпожа маркиза?- голос Рэйфа вывел Кэйт из задумчивости. Она моргнула и огляделась в поисках кого-то.
- А где Эдриан?- осторожно поинтересовалась девушка.
- Юные сердца снова трепещут друг для друга,- усмехнулся мужчина и протянул ей руку. – Потанцуем?
Он задержался только из-за того, что старый друг отца не мог прекратить свою болтовню. Нет, конечно же, лорд Гринвил был очень мудрым человеком и интересным собеседником. Но не в тот момент, когда Джейсон меньше всего хотел разговоров. Не тогда, черт бы его побрал, когда он хотел провести всё возможное до отъезда время с женой. Иногда ему казалось это странным, а иногда он воспринимал это как должное. То, что порой не мог себе места найти без неё: не видя Кэтрин, не слыша её голоса, не чувствуя тепла её тела и того, как бьется её сердце. Возможно раньше, такое поведение было бы непривычным для него. Но теперь он просто принял это как состоявшийся факт. Она вошла в его жизнь ещё два года назад, и как бы сильно он не хотел ненавидеть её, она не оставляла его равнодушным. Вопреки всему даже тогда он её желал. Сейчас же желание видоизменилось и стало чем-то большим. Наверное.
Джейсон вошёл в огромный зал, наполненный гостями и сновавшими между ними слугами, и попытался отыскать жену. Взгляд терялся в многообразии цветов и броских украшений, а гул голосов напополам с играющей музыкой невольно действовал на нервы. И тут он заметил её вместе с Рэйфом. Одна рука брата лежала на её талии, вторая – на плече. Они о чём-то разговаривали, танцуя, а Кэтрин улыбалась его словам. Против воли при виде такой картины мужчина весь подобрался. А раздражение, жужжавшее где-то на задворках сознание всего секунду назад, теперь вышло на первый план, возрастая во сто крат. Ему не нравилось, что они так близко друг к другу, хотя правила принятые светом и не были нарушены. Ему просто, чёрт побери, не нравилось видеть свою жену в объятиях брата, который – на минутку – являлся её бывшим женихом по совместительству. Джейсон холодно улыбнулся, понимая, что сходит с ума из-за пустяка, но ничего не мог с собой поделать. И, если раньше, подобные шаги были оправданы тем, что они играли на публику, то сейчас ни в чём подобном необходимости больше не было.
Его потемневший взгляд вновь сфокусировался на танцующей паре. Кэтрин наклонилась ближе, чтобы что-то сказать, не будучи услышанной остальными, и они на мгновение сбились с ритма. Рэйф удивлённо взглянул на девушку, но, не мешкая, возобновил движение, продолжая так же вопросительно смотреть на Кэйт. Она снова улыбнулась и что-то произнесла. Мужчина кивнул в ответ, соглашаясь. Когда чёртова музыка стихла, Джейсон уже еле сдерживал себя, чтобы на ком-то не сорваться.
- А вот и мой пропавший братец,- весело отозвался Рафаэль, вручая ему Кэтрин.
- Где ты был?- тихо поинтересовалась девушка, слегка касаясь пальцами его локтя. – Я уже начала переживать.
Да уж, конечно, видел он её переживания минуту назад. Прямо вся истерзалась неизвестностью.
- Прости. Меня задержал старый знакомый,- сухо произнес он. – Рэйф, можно тебя на несколько минут?
От Джейсона не ускользнуло то, как Кэтрин с братом тут же переглянулись. И это совсем не посодействовало тому, чтобы остудить его пыл.
- Ну, если ты хочешь снова покинуть свою очаровательную жену одну…
- Мы скоро,- коротко бросил Левидж, перебивая Рафаэля, и направился к выходу из зала.
Кэтрин проводила мужчин взглядом, пока они не исчезли в толпе. И только затем позволила себе нахмуриться. Напряжение Джейсона она почувствовала ещё до того, как они остановились возле него. Он был весь взвинченный, хотя и пытался это всячески скрыть. Кэт слабо улыбнулась. Иногда Левидж страдал просто хронической непереносимостью огромного скопища аристократов в одном месте. Но тут же её улыбка погасла. Она искренне надеялась, что его дурное настроение не помешает их с Рэйфом разговору, так как, не смотря на все заверения мужа, Кэйт хотела уехать, зная, что они помирились. И хотя де Кристенс всячески отбивался от неё во время совместного танца, объясняя, что вся загвоздка в том, что Джейсон не может переступить через их отношения в прошлом, Кэтрин удалось его убедить. В конце концов, то, что было, уже прошло. И каким бы достойным кандидатом в мужья не был Рафаэль, её сердце всегда принадлежало другому мужчине. Возможно, не такому обходительному, иногда слишком резкому и грубому, довольно ревнивому. Но всё это отступало на второй план. Всегда. Стоило им только оказаться достаточно близко рядом. Неужели Джейсон этого не видит?
Кэтрин совсем не намеревалась вмешиваться в их сегодняшний разговор, но появившаяся спустя пять минут Эдриан, хотела покинуть бал сейчас и искала Рафаэля, чтобы уехать. Судя по её лицу, то был далеко не внезапно пришедший Эдриан в голову каприз. Поэтому Кэйт ничего не оставалось, как отправится на их поиски, велев девушке не двигаться с места. Это заняло некоторое время - так что Кэтрин очень надеялась, что они успеют всё решить - когда она натолкнулась на пожилого мужчину, который и указал ей, где их искать. Поблагодарив его, Кэт направилась прямо по коридору, в мыслях уже предполагая, что, возможно, следом за Рафаэлем с Эдриан, и они смогут покинуть вечер, чтобы наконец-то побыть вдвоём. Чем дальше по коридору она шла, тем дальше становился шум, доносящийся из бального зала. Девушка мысленно поблагодарила Бога, поскольку от постоянного шума у неё начала болеть голова.
- И что?- из-за массивных дверей тёмно-вишневого цвета до неё донёсся тихий мужской голос, в котором она узнала де Кристенса. Кэтрин резко остановилась. – Что здесь такого? Мы ничего не…
- Мне плевать! Я не хочу видеть её рядом с тобой. Тем более так.
- Как «так»?
- Как шлюху, мило воркующую со своим прежним любовником!- выплюнул до невозможности взбешенный Левидж, и Кэйт, вздрогнув, так и застыла с поднятой для того, чтобы постучать, рукой. Сквозь нарастающую мигрень до неё не спеша доходил смысл того, о чём шла речь. Или, вернее, о ком.