- Тебе никто не поверит.
- Возможно,- он усмехнулся, по-прежнему стоя позади неё. – Может, все решат, что я сошел с ума от ревности, и хочу увести у брата невесту. А, может, всех заинтересует тот факт, что ты уже давно не девственница, который, кстати, может подтвердить любой врач в Лондоне. Как думаешь, любимая?
Слова «Ты не посмеешь» почти сорвались с её губ.
Джейсон мог всё.
Но…
- Ну, тогда, наверное, мне придется рассказать и о том, с кем я её потеряла,- Кэйт резко обернулась и оказалась с ним нос к носу. – Мне кажется, Рэйф очень обрадуется, когда узнает, каким низким и подлым подонком оказался его любимый старший брат. Он возненавидит тебя,- её шепот был полон скрытого триумфа, на её губах была легкая улыбка. Но внутри всё свернулось в тугой ком, который душил её изнутри, распаляя желание ударить его, заставить замолчать.
- Ну, тут уж я буду с ним солидарен. Знала бы ты, любовь моя, как я ненавижу себя за то, что когда-то тебя трахал.
Кэтрин прикрыла глаза так быстро, как только могла, чтобы скрыть набежавшие внезапно слезы. Вот результатом чего был их сын – ничего не значащей связи, за которую он себя ненавидел. В этот момент девушка была даже рада, что Левидж ничего не знал. Её малыш заслуживал намного большего, чем его в роли отца. И, возможно, даже кого-то лучшего, чем её – ту, которая не смогла его уберечь.
Отчаяние, внезапно овладевшее ею, вдруг полыхнуло вспышкой ярости.
- В любом случае, Рэйф скажет мне спасибо, когда узнает правду. И он её узнает, если ты сама не снизойдешь до того, чтобы убраться из жизни моего брата навсегда. Мне плевать – слышишь меня? – плевать, что ты выдумаешь, чтобы расстроить свадьбу. Можешь сказать, что полюбила кого-то другого, а можешь солгать, что забеременела от своего очередного любовника, - Кэтрин вздрогнула как от удара при этих словах. – Но, если ты не сделаешь этого, ты пожалеешь о том, что не послушала меня.
- Иди к дьяволу!- Кэйт резко отступила назад, кляня себя, что не сдержалась, и повысила голос. Благо, что за шумом, царившем в зале, их никто не услышал. Второй раз удача может ей и не улыбнуться.
Похоже, эта вспышка его позабавила. На губах Джейсона появилась улыбка.
- Не понимаю, что ты так бесишься, честное слово. Тебя грызет то, что я буду твоей родственницей? Или, может, твое непомерное самолюбие? В чем проблема, Джейсон? Тебе было плевать на семью долгие годы, и вот вдруг ты вернулся. Я бы была счастлива больше не видеть тебя никогда, можешь не сомневаться. Но меня интересует только один вопрос: что тебя так выводит? Из нас двоих жаловаться нужно явно не тебе. Это правда, мы были любовниками, и мы оба это знаем. Я собиралась сбежать с тобой, как наивная идиотка. Это моя репутация висит на волоске. Так какого же черта ты ведешь себя так, словно это я причина всех твоих несчастий?
Кэтрин оказалась прижатой к ближайшей стене, закрывающей их от взгляда гостей, быстрее, чем успела выдохнуть. И, не смотря на откровенную ярость, плескавшуюся в серых глазах Джейсона, его голос звучал мягко и иронично:
- Ты не поверишь, любовь моя, я всего лишь не могу простить тебе твоего быстрого ухода в ту ночь. У тебя две недели,- он отпустил её так же быстро, как и прижал к стене. Кэйт всё ещё ощущала крепкую хватку его руки, хотя мужчина уже покинул балкон.
4 глава
- Что, если он действительно всё расскажет?
Эта фраза, не смотря на серьёзность ситуации, заставила Кэтрин слабо улыбнуться. Он не знает даже половины «всего». Так что рассказ получится очень и очень неполным.
«Дамы и господа! Я спал с этой женщиной!»- она почти слышала гул, поднимающийся среди приглашенных на свадьбу гостей, шокированных такой вопиющей откровенностью.
Улыбка погасла. То, что Левидж мог начать говорить, грозило ей намного более изощренной пыткой, чем осуждение общества. Плевала она на важных матрон, высокомерно задирающих носы в полной уверенности, что они являются ярыми блюстительницами приличий в нынешнее распущенное время.
- Пускай.
- Пускай?!- голос Лины наполнился удивлением. – То есть как это?
- Ты же прекрасно понимаешь, что я ничего не смогу сделать, если он действительно соберется рассказать,- девушка повернулась к подруге и развела руками, показывая, что подобные чудеса не в её компетенции.
- Ты что-то задумала. По глазам вижу. Что ты опять собралась натворить?
- Лина, ты так говоришь, словно я пятилетний ребенок.
- Иногда я была бы не против, чтобы так и было. Тогда, по крайней мере, я могла бы тебя уберечь от некоторых сумасбродств.
Кэйт улыбнулась подруге, расположившейся в кресле у камина, и вдохнула:
- Но это невозможно. Сумасбродство у меня в крови, ты же знаешь.
- Кому как не мне это знать,- согласно кивнула Лина. – Но ты не ответила на вопрос.
- Потому что ответа на него нет, милая Лина. Знаю только одно, я не покачусь снова в эту пропасть одна. Если он хочет избавиться от меня, ему так просто это не провернуть,- её губы сжались плотнее. – Если он скажет всё брату, я дополню историю. Пускай Рафаэль бросит меня, но и Джейсону тоже достанется. Гореть в этом аду одна я не собираюсь, уж поверь мне.
- Возможно, было бы разумней рассказать правду Джейсону?
- Что?- Кэтрин замерла на месте. – Рассказать ему о Себастьяне?- ей с трудом удалось без запинки произнести вслух имя сына. – Да ты, наверное, шутишь?
- Я знаю, что это не лучший план. Но, возможно, тогда…
- Он никогда не узнает о ребенке!- в её голосе зазвенела сталь. Лина опустила глаза, прикусив губу. – И это не обсуждается,- добавила она тише.
Потому что он был всему виной. Это из-за него так всё вышло. Это его имя, в свое время, так хотела узнать её мать, не смотря на то, что Кэтрин не говорила ни слова. И это он должен был спасти их малыша от воспитания в Бог знает какой семье под чужим именем, когда она была слишком слаба после потери крови и долгих родов. Но такова уж была привилегия Джейсона Левиджа – последствия его промахов всегда принимал на себя кто-то другой. Кто-то, кто не мог им противостоять.
Февраль. 1820 год. Англия.
Двойные двери, ведущие в гостиную, распахнулись. И на пороге возникла Мэг, радостно улыбаясь.
- Мисс Кэтрин, к вам гость.
Кэтрин отвернулась от окна и, зачарованная улыбкой няни, улыбнулась ей в ответ. Кто бы это мог быть, что её уже немолодая нянюшка, в последние дни ходившая чем-то опечаленная, так обрадовалась?
Хорошие новости из дома?
Что-то произошло?
Возможно, это… Сердце девушки замерло.
- И кто же к нам пожаловал?
- Кэйт,- послышался голос из коридора. - Это всего лишь я,- на пороге возникла Лина, и радость Кэтрин на мгновение поблекла, но тут же вспыхнула с новой силой.
- Лина!- девушка бросилась к подруге, заключая её в объятия.
Девушки рассмеялись.
- Ты такая…
-… огромная, - закончила Кэйт, улыбаясь. – Говори, не стесняйся. Я уже давно рассталась с мечтой влезть в свои прошлогодние бальные платья.
- Ты такая красивая. Беременность тебе к лицу.
Девушки разжали объятия, и Кэтрин взглянула поверх головы Лины.
- Мэг, ты нас не оставишь? Всё в порядке. Я обещаю не волноваться.
- Конечно, мисс. Мисс… простите, леди Лина.
Двери за Мэг закрылись, и подруги погрузились в тишину.
- Пойдем, пройдемся,- еле слышно прошептала Кэйт. – Я люблю свою нянюшку, но даже её любопытство может пересилить верность мне.
Лина, нерешительно замялась:
- Возможно, нам лучше присесть.
- Хоть ты не начинай. Я ребенка жду, а не при смерти. Всё…- Кэтрин сморщилась, приложив руку к животу.