- Я сказал что-то смешное?- молодой офицер кинул на неё любопытный взгляд, чем заставил Кэйт вернуться на землю. Вена. Бал. Тоска.
- Нет. Ну что вы! Просто я подумала, как было здорово, если бы наш танец продлился ещё немного.
Ложь чистой воды, но кажется бедняга купился. Просто удивительно как в подобную чушь ещё кто-то верит. Кинув осторожный взгляд по сторонам, Кэтрин поняла, что действительно что-то пропустила. В зале поднялся легкий шум от перешептывания гостей. Девушка слегка приподняла бровь в удивлении. Что так взволновало сливки общества? Неужели…
- Кто это такой?- донесся до неё шепот.
Даже при всем своем желании она бы не смогла услышать ответа на вопрос. Чей-то смешок заглушил его. Шум всё нарастал.
- Что происходит?- Кэйт подняла глаза на своего спутника, ничего не понимая, и им пришло остановиться, так как пары, сбиваясь, просто начали наталкиваться друг на друга.
- Не знаю, мисс Тайлинг. Но сейчас попытаюсь разузнать.
Юноша сопроводил её обратно к только что вернувшейся Лине и исчез в толпе.
- Какого черта здесь твориться?- произнесла Кэйт так, чтобы подруга услышала её сквозь шум.
- Не знаю. Но мне кажется, вон тот мужчина вполне может быть виновником происшедшего,- Кэт взглянула в указанном направлении и приподняла бровь. Мужчина? И только? Весь этот шум из-за появления какого-то аристократа?
- Неслыханная дерзость,- какие-то дамы, остановившиеся позади подруг, похоже, горячо обсуждали последние новости.
- Вполне в его стиле,- добавила одна из незнакомок. – И ради Бога, разве кого-то волнует, виноват ли он? Девицы как сходили от него с ума, так и сходят.
- Причем некоторые, в прямом смысле этого слова.
- Джулия и до знакомства с ним особо здравым умом не отличалась.
- Возможно, то, что говорят о нем, правда?- предположила вторая.
- Как вам не стыдно! Даже думать о подобных вещах не желаю.
- Ну, конечно. Легко говорить, когда ваш муж вполне способен не превращать то, что происходит в спальне, в фарс. А вот я бы была вполне согласна даже умом тронуться, если это последует за тем, что он вытворяет в постели.
- Кто этот человек такой? И что такого он вытворяет в постели?- Лина скорее прочитала по губам, чем услышала вопрос Кэтрин.
- Понятия не имею, но он уж точно не тот, с кем твоя мать захотела бы тебя видеть. Так, что, думаю, нам пора. Не хватало ещё, чтобы мои родители застали нас посреди скандального события.
- Но мы же ничего не делали! К тому же твой отец разрешил нам пробыть на балу ещё немного под присмотром леди Фэйерли.
Лина кинула на неё скептический взгляд.
- Ты серьёзно, Кэт? Леди Фэйерли, если мне не изменяет память, покинула бальный зал ещё около пятнадцати минут назад, со своим последним увлечением. Она самая неподходящая кандидатура на роль дуэньи, и, наверное, только мой отец об этом не знает. Поехали.
- Почему ты такая правильная, милая Лина?- еле слышно прошипела Кэтрин, тем не менее, послушно направляясь вслед за девушкой к хозяевам, дабы выразить им свою признательность и уехать.
- Ну, не знаю. Возможно, потому что любая ерунда, связанная со скандалом не обрадует родителей Эндрю? Я не хочу рисковать.