- Потерпи, милая. До родов осталось всего пару недель. Нужно поберечься.
Кэйт медленно выдохнула, перевела взбешённый взгляд на мужа и тихо-тихо произнесла:
- Как же тебе повезло, Левидж, что сейчас я не могу так быстро добраться до тебя, как хотела бы!
В последнее время, её характер и, правда, ухудшился. Она вспыхивала из-за любой мелочи, но так же быстро и остывала. Врач действительно посоветовал Кэтрин последний месяц поберечь себя, чтобы избежать преждевременных родов. Но пару дней назад приговор был вынесен безапелляционно – нужно придерживаться постельного режима. Это ничего хорошего не прибавило в её итак переменчивый, как весенняя погода, стоявшая за окном, характер.
Джейсон тихонько рассмеялся кинутой угрозе.
- Ну не злись, я прошу тебя. Ребёнку это вредно. Мы же хотим только как лучше,- но послушно протянул ей руки и помог подняться.
- Знаешь что, Джейсон, это у меня постоянно ноет поясница, и это у меня в животе твой ребёнок по ночам ворочается так, словно собирается устроить очередной переворот во Франции, так что давай я сделаю вид, что не слышала эту фразу про «хотим как лучше», а?
Кэтрин, положив руку на поясницу, не спеша дошла до зеркала и взглянула на себя. Живот выступал вперёд, натягивая ткань рубашки, и показался ей ещё больше с тех пор, когда она видела его в последний раз. И, хотя она любила этого ребёнка всей душой, и беременность, к счастью, протекала довольно легко, ей уже не терпелось родить и вернуть себе прежнюю форму. Даже не верилось, что когда-то она могла влезать в платья, которые теперь были заброшены и забыты в огромном гардеробе.
- Я огромная,- выдохнула она, кладя руки на живот. – Господи, как ты на меня ещё смотреть можешь?
- Ты прекрасна,- прошептал ей на ухо Джейсон, подходя сзади и обнимая, чтобы привлечь к себе. Кэтрин послушно облокотилась на него. Его губы коснулись её шеи, целуя. – Самая прекрасная женщина, которую я когда-либо видел.
- Я стала шире в два раза,- полным скептицизма голосом сообщила Кэйт.
- Неправда, Кэт.
- Поменяемся?- невинно предложила она, ловя в зеркале его взгляд.
Джейсон усмехнулся и погладил её живот.
- Если бы я мог, я бы обязательно с тобой поменялся. С Себастьяном было сложнее? – внезапно осведомился Джейсон.
- Почему ты спросил?
- Ты никогда не говорила.
- Ну,- задумчиво протянула Кэтрин,- поскольку у меня под рукой не было тебя, чтобы срываться по поводу и без, было однозначно тяжелее.
Оба рассмеялись её словам.
- Так это мальчик или девочка?
- Хотите ещё одного наследника, господин Левидж? Я вас разочарую, это вполне может быть и дочь.
- Я не против дочери,- заверил Джейсон.- Особенно, если она будет копией матери.
- Даже так?
- Даже так,- кивнул он.
- Что-то ты стал подозрительно хорошим. Мне стоит волноваться?
Джейсон усмехнулся, наклонился и крепко её поцеловал, прошептав:
- Нет. Я просто тебя люблю.
Эпилог
Три года спустя. Лето 1824 года. Дайсон хаус.
Небольшой приём, развернувшийся под открытым небом и в нескольких шатрах, разбитых на заднем дворе, был в самом разгаре. Погода радовала ясным небом и ярким тёплым солнцем. Среди собравшихся то и дело скользили слуги, разнося напитки и закуски, у них под ногами бегали дети, так и норовя кого-то сбить. Но даже их весёлые взвизги и вскрики терялись в общем шуме.
- Кэтрин, примите мои поздравления!
- Спасибо. Мы рады видеть вас у себя дома,- с улыбкой ответила Кэйт, салютуя фужером с белым вином.
- А где же сам лорд Левидж? Хочу поздравить и его.
- Он сейчас подойдёт. Я скажу ему, что вы его искали.
Кэтрин, не переставая улыбаться, проводила гостью и обернулась к своей бабке, с которой разговаривала до того, как их прервали.
- И где же на самом деле Джейсон?- приподнимая бровь, поинтересовалась леди Оливия Тайлинг, лукаво смотря на внучку.
- Понятия не имею,- всё так же улыбаясь, негромко ответила Кэтрин. – Я не видела его с самого утра. Так что от необдуманных поступков меня удерживают только эти благородные господа.
Оливия хмыкнула, отпила шампанского и сменила тему разговора.
- Как я вижу, Лидию ты не пригласила.
- Отчего же? Приглашение было ей отослано вместе со всеми остальными.
- И где же она вместе с твоим отцом?
- Отец, насколько я знаю, уехал по делам, а что на счёт мамы, то тут есть несколько вариантов: либо приглашение до неё не дошло, либо в нём было достаточно красноречиво сказано, что её здесь не ждут.