- Нет, мисс, но я не…
Желудок неприятно сжался, тошнота подступила ещё ближе. Её сейчас стошнит! Как он мог?
- Ваш хозяин дома, не правда ли?
- Да, мисс. Но что…
Не дослушав девушку, Кэтрин резко отпустила её руку и, развернувшись, побежала к выходу. Но распахнув двери, она вдруг оказалась в своей спальни, в постели, изможденная, всё ещё покрытая испариной после долгих часов родов.
- Какой он красивый… - с улыбкой произнесла повитуха, протягивая ей брыкающийся комочек. Дрожащими руками Кэтрин взяла ребенка на руки. Малыш был весь сморщенный, с розовой кожицей и, не переставая сучил ножками и ручками, выражая своё неудовольствие. Чувствуя, как по щекам стекают слезы, Кэйт крепче прижала его к груди и осторожно коснулась крохотных пальчиков. Её затопили боль и благоговение перед этой хрупкой жизнью, перед её драгоценным сыном.
- Ну, здравствуй, кроха. Я так давно хотела тебя увидеть,- её губы целуют лобик малыша. – Себастьян,- шепчет Кэйт горячо, чувствуя невыносимое счастье впервые за долгие девять месяцев неопределенности. И внезапно проваливается в сон. Всё меняется. Она просыпается от истошного крика своего сына. Но его к ней не несут. Уже так долго. Его пора кормить. Но крик ребенка становится всё тише и тише. Плохое предчувствие затапливает все внутри, сжимаясь кольцом удушливого страха. На пороге появляется мать.
- Где мой сын?- от резкого тона дочери, леди Тайлинг морщится, но её взгляд тверд и выражает решимость. Кэтрин чувствует, что сердце перестает биться.
- Мне очень жаль, милая. Но так будет лучше для тебя…
- Не надо!- Кэйт рывком села в постели, протягивая руку к фантому из сна. Плач сына всё ещё стоял в её ушах погребальным звоном. Но это сон. Девушка сквозь дрожь медленно выдохнула. Всего лишь сон. Очередной ненавистный кошмар. Оглядевшись, Кэтрин постепенно вспомнила, где она. За окном всё ещё было темно. Но, возможно, это последние самые темные часы перед рассветом? Как же она ненавидела ночь! Кэйт медленно опустилась на подушку, всё ещё пытаясь привести в порядок сбившееся дыхание. Она так устала от преследующих её боли и бессилия. Так устала искать пути, чтобы вернуть всё назад. Но теперь она близка к цели, как никогда. Рафаэль, тот, кто поможет ей обрести покой, сам того не зная. Скоро все изменится. Она отыщет сына. Отыщет и уже никогда не позволит исчезнуть из своей жизни. И никогда-никогда не допустит, чтобы он вырос таким же циничным ублюдком, как его отец.
3 глава
1820 год. Англия.
- Это ошибка,- голос Джейсона прозвучал как никогда твердо. Уверенный в своих словах, он не смел сомневаться ни на миг. – Я допускаю, ваши информаторы лгут.
Он всё ещё стоял спиной к своему собеседнику, изучая крутой обрыв, на краю которого они находились. Это и укрыло от него то, как губы мужчины на мгновение дрогнули.
- Боюсь, господин Левидж, что это правда.
- И что же, позвольте спросить, заставляет вас так думать?- Левидж резко обернулся, пристально всматриваясь в лицо человека, стоявшего напротив. Он знал его слишком давно, чтобы сомневаться в его словах. Но так же Джейсон слишком отчетливо сознавал: такого не могло быть. В принципе. Слишком недопустимо. Слишком жестоко, чтобы там не случилось. Не могло.
Собеседник молча взглянул прямо ему в глаза.
- Почему же вы молчите? Думаю, вам есть, что сказать.
- Вы правы, Левидж, мне есть, что сказать. Но действительно ли вы хотите это услышать?
- Да говорите, черт бы вас побрал!
Бровь мужчины приподнялась в легком недоумении от внезапной вспышки ярости. Кто бы мог подумать…
- Да, это на самом деле, правда, мой дорогой друг. И я бы рад был вам сообщить, что мои информаторы ненадежны или ошиблись.
- Но?
- Но я видел всё своими глазами. Так, что никакой ошибки. Мне очень жаль,- тяжелая рука опустилась на плечо Джейсона, выражая молчаливую поддержку. И уже через несколько мгновений он остался один на краю пропасти, находившейся у его ног. Его личной пропасти.
Как так могло быть?
Никакой ошибки…
- Ошибка? Нет никакой ошибки! Моя будущая жена действительно прекрасней всех на свете.
Звонкий смех, раздавшийся позади, разорвал пелену воспоминаний, возвращая Джейсона в реальность.
- Ты слишком мил, чтобы быть настоящим…