Тони и Гаррет слушали его, открыв рты от изумления.
— Но здесь же всего три-четыре дома… — неуверенно заметила Тони. — Или вы собираетесь… ммм… арестовать меня в качестве меры предосторожности?
— Ни в коем случае. У Гаррета есть свободная комната.
Гаррет что-то недовольно пробормотал.
— А потом, — констебль лукаво улыбнулся, — ему крайне необходимо, чтобы кто-то несколько дней посидел с малышкой.
— Но я же ничего не понимаю в малышах!
— Он тоже не понимал несколько месяцев назад.
— Анжелика терпеть не может, когда ее называют малышкой, — рассеянно заметил Гаррет. Теперь, когда оказалось, что эта женщина может ему пригодиться, он смотрел на нее другими глазами. Он даже как-то по-мальчишески ей улыбнулся.
Тони ответила ему испепеляющим взглядом.
— Каких-то десять минут назад вы считали меня международной аферисткой, а сейчас готовы оставить на меня ма… девочку?
— Я ни минуты не считал вас аферисткой.
— И я тоже, — добавил констебль.
— Но вы же ничего обо мне не знаете, — упрямо продолжала Тони.
— В полицейских сводках вы не фигурируете. Я проверил, — объявил констебль.
— Это утешает, — фыркнула Тони.
— Я помогу вам, а вы мне. Всего несколько дней. — Голос Гаррета струился как шелк.
— А что, разве у меня есть выбор?
— Нет, — ответили мужчины дружно.
— Но у меня ничего нет с собой из одежды.
— Моя подойдет.
— Этого я больше всего и боялась.
— Я пойду приведу моего ангелочка, — сказал констебль Фрей, — а вы пока знакомьтесь друг с другом. — Он состроил шутливо-грозную мину.
— О, Господи, — пробормотала Тони.
— Заметано, — отозвался Гаррет.
Несколько минут они сидели молча, уставившись в мерцающий экран телевизора.
Наконец дверь распахнулась, и показался констебль. На пороге он слегка присел, чтобы девочка, сидевшая у него на плечах, не стукнулась головой о притолоку.
Еще до того, как Тони ее рассмотрела, ей показалось, будто в комнате стало светлее.
Когда же она подняла глаза вверх, у нее перехватило дыхание.
Девочке можно было дать года три-четыре, и она была живой копией своего дяди, только в уменьшенном и более утонченном виде. Темные пышные волосы, громадные сапфировые глаза.
Она что-то лепетала констеблю, но, увидев Тони, остановилась на полуслове и скомандовала:
— Вниз.
Это прозвучало почти как королевский приказ.
Девочка вприпрыжку подбежала к Тони и застыла, неподвижно уставив на нее огромные глаза. И вдруг заулыбалась.
— Здравствуй, моя тетя, — сказала она.
— Что? — спросил Гаррет. — Что ты сказала?
— Я сказала: здравствуйте, — ответила девочка и дернула плечиком.
— Мне послышалось: «Здравствуйте опять». Вы что, знакомы?
Анжелика смотрела на Тони, и у нее в глазах мелькали лукавые искорки. А Тони испытывала странное чувство — как будто она действительно уже встречала этого ребенка; и еще что-то более глубокое, от чего захватывало дух, как будто стоишь над пропастью.
Но почему это дитя назвало ее «тетей»? И почему Гаррету послышалось что-то другое?
— А на улице снег, — радостно сообщила девочка. — А у меня новый тобогган. Пойдешь завтра со мной кататься?
Пухленькая ладошка легко уместилась в руке у Тони.
— Тобогган? Это что, такие сани? — спросила Тони неуверенно.
Анжелика энергично закивала головой.
— Только я люблю ездить быстро, — предупредила она.
И Тони, никогда раньше не видевшей настоящего снега, вдруг ужасно захотелось мчаться с горы с этой маленькой девочкой, и все ее приключение вдруг представилось ей совсем в ином, волшебном свете. Четыре дня, которые ей предстояло провести здесь, показались ей не опасным и тягостным заточением, а зовом судьбы. Это сама судьба позвала ее назад, к истокам, к тому, что всегда было, есть и будет.
Она оторвала взгляд от сияющих голубых глаз и взглянула на Гаррета — те же глаза, тот же цвет, только в них прибавилось что-то непонятное и загадочное.
Она поежилась.
Здравствуйте опять…
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Когда Тони, глядя на деревья, с каким-то детским восторгом воскликнула: «Ой, рождественные елки!» — в душе у Гаррета что-то произошло. А потом еще, когда она побежала по дорожке к дому… До этой минуты между ним и ею росла степа. И что общего могло быть у него с этой топ-моделью? Рыжее облако волос, ярко-зеленые глаза, прямой носик, пухлые губки, кожа — кровь с молоком. А ноги — длинные и стройные, а фигура — гибкая и тонкая, да еще в прекрасно сшитом костюме. И юбка как раз той самой длины, от которой сразу сохнет во рту.