Андрей кивнул и не стал заострять внимание на том, что перепутали не «они», а лично Юрий Соломоныч, причём не случайно, а совершенно злонамеренно и со словами «Будет знать, су**, как деньги зажимать!». Похоже, он совсем не изменился, хотя и стал директором крупной строительной фирмы. Сам Андрей, несомненно, изменился в лучшую сторону, но всё-таки преувеличил масштабы своего бизнеса, чтобы придать себе больше веса в глазах бывшего начальника.
– Слушай, а приходи к нам в субботу на корпоратив? – внезапно осенило Юрия Соломоныча. – Будет весело! Только обязательно в костюме – будет маскарад.
– А тема какая? – Андрей не собирался тратить выходной на застолье с человеком, с которым он не общался почти десять лет, поэтому уточнил просто из вежливости.
– А это… Какая хочешь. То есть, можно нарядится кем хочешь, – Юрий Соломоныч хитро улыбнулся и похлопал Андрея по плечу. Собственные сотрудники обломали его с весёлым маскарадом, так хоть на приглашённых звёздах отыграется. – Отказ не принимается! Посидим, выпьем, вспомним молодость… А ты визиточку свою то оставь, а лучше завези мне как-нибудь упаковку-другую – авось кому из наших клиентов услуги дизайнера потребуются, и твоя визитка будет очень кстати.
Андрей попрощался с Юрием Соломонычем и поехал на склад за плиткой. Дружеское приглашение на корпоратив обернулось форменным шантажом, но дружба с директором строительной компании сулила дизайнеру прямую выгоду… Негоже отказываться от таких щедрых подарков судьбы, тем более что субботний вечер в костюме Чебурашки – небольшая цена за хороший пиар. Решено, осталось только найти костюм.
Решив вопрос с плиткой, Андрей набрал Дэна. Он хотел встретиться с другом за обедом и поподробнее расспросить о красном конверте и заявке Вселенной на идеальную девушку.
– Извини, дружище, сегодня никак, – Дэн отказался, не раздумывая. – У меня сестра приехала из Питера, я уже с ней договорился пообедать.
– У тебя есть сестра? И ты всё это время скрывал её от меня? – Андрей усмехнулся. – Окей, не вопрос. Тогда пообедаем втроём.
– Андрюха, это вообще не твой вариант, – Дэн разволновался – похоже, действительно не хотел знакомить друга с питерской родственницей. Значит, подумал Андрей, познакомиться с ней надо во что бы то ни стало.
– Почему? Страшная? Старая? Замужем? Лесбиянка? – реакция Дэна только сильнее распалила любопытство Андрея.
– Да! Всё сразу! И вообще, я не скажу тебе, где мы встречаемся!
– Ты уже пять лет обедаешь в одной и той же забегаловке, потому что в остальных неправильно готовят картошку, а за картошку по-деревенски ты родину продашь, – Андрей прекрасно знал о гастрономической слабости друга. Если для него самого это были борщи, то для Дэна – горячая картошечка, мягкая внутри, с хрустящей золотистой корочкой, укропчиком и сметанным соусом. – Да не парься, не собираюсь я её клеить. Просто интересно познакомиться с твоей сестричкой. Всё, я еду.
– Я тебя предупредил! – обиженно бросил Дэн и положил трубку.
Припарковавшись перед входом в кафе «Сытый Свин», Андрей уверенно направился в дальний конец зала: для проведения священного картошечного ритуала Дэн всегда выбирал один и тот же столик. А если тот уже был занят, стоял у входа и громко возмущался, что ждёт место уже час или полтора, отпугивая потенциальных клиентов. Тогда администратору приходилось под благовидным предлогом выпроваживать гостей из-за «персонального» столика Дэна, но после нескольких подобных инцидентов его почти всегда оставляли незанятым, даже при полной посадке. Завсегдатаи поговаривали, что место пустует специально для духа Сытого Свина: его самого никто и никогда не видел, но иногда посетители замечали, как официант убирает со стола, где загадочный гость оставлял после себя настоящий свинюшник.
Андрей не прогадал – напротив Дэна сидела молодая женщина. Она не была ни страшной, ни старой: тёмные волосы собраны в высокий хвост, изогнутые выразительной дугой брови, тёмно-серые глаза с поволокой, прямой тонкий нос, чувственные губы и белая кожа, нетронутая солнцем. В тонких пальцах она держала сигарету, изящным движением руки стряхивая пепел, и покровительственно смотрела на брата.