— Поработай сегодня курьером.
— Курьером… несу груз чужих обязанностей. Где Инна?
— Валерик заболел.
— О-о, сын — это святое. Кому папку отдать?
— Секретарю. Адрес держи.
Улица встретила хмурым небом и нудным дождиком, совершенно не вдохновляющими на трудовой подвиг. Аня заглянула в сумку и обнаружила, что оставила зонтик дома. Прическа быстро меняла вид, приближаясь к утреннему состоянию. Не придумав ничего лучшего, чем положить на голову папку клиента, двинулась перебежками от дерева к дереву, от каменного навеса подъезда к жестяному козырьку над магазином, от тента над «Главпивом» к защитному пластику троллейбусной остановки.
Там она простояла четверть часа, а после долго ехала в противоположный конец города. Старый троллейбус время от времени зябко вздрагивал и терял рога, чем вызывал сочувствие у застывшей пассажирки.
Отыскав здание, Аня позавидовала достатку арендаторов: красивая улица, респектабельное строение, солидная дверь. Вдоволь налюбовавшись зеркальным фасадом, вошла внутрь. Естественным продолжением являлось благородное ковровое покрытие, облицованная мрамором лестница, латунные перила и вежливая охрана.
Доложив о цели визита, продрогшая курьерша поднялась на второй этаж и отыскала дверь секретаря.
— Ну-у, очень достойно, — устало пробормотала она, толкая дверь в приемную.
В интерьере преобладали золотистые и бежевые оттенки — это последнее, что понравилось Ане. Она перевела взгляд с кожаного дивана на кресла, а после на хрупкую блондинку. Блондинка стояла возле массивного стола и держала в вытянутых руках дорогое кашемировое пальто. Цвет вещи ассоциировался с неприятными воспоминаниями.
Чтобы отвлечься, Аня уставилась на роскошную люстру, сплошь в мелких шариках и фальшивой позолоте.
— Богатая, — вежливо похвалила она гору сверкающего хрусталя.
Люстра нервно замигала на манер новогодней гирлянды и погасла. Работающий компьютер издал предсмертный вой, экран потух. В приемной стало очень тихо. Аня забеспокоилась и сделала несколько шагов по направлению к столу.
— Вы курьер? — уточнила блондинка, пошаркивая чем-то в темноте.
— Агентство «Романтик-тур», — с готовностью подтвердила «курьер», шагнула вперед и натолкнулась на угол столешницы.
— Давайте бумаги, — приказала секретарша.
Аня сунулась на звук голоса и вскрикнула, уколовшись об острый предмет. Отдергивая руку с папкой, нечаянно смела с поверхности стола нечто громоздкое и стеклянное. В тот момент ей казалось, что звона и треска слишком много, но вопли секретарши перекрыли остальные звуки.
В приемной вспыхнул свет. Одновременно дверь смежного кабинета распахнулась, и оттуда вышел утренний киногерой. В его прищуренных глазах Аня прочитала жесткое намерение отобрать у нее квартиру. Курьерша тонко ойкнула и попятилась, глядя на разгром, который только что учинила: на столе лежал перевернутый графин, и в луже воды намокало кашемировое пальто «Джонни Деппа».
Всякая необходимость в швейных делах теперь совершенно отпала. Живописную картину венчал красочный штрих: невезучее пальто было щедро засыпано сахарным песком, а рядом валялась расколотая фарфоровая сахарница.
На деревянных ногах Аня подошла к онемевшему клиенту и сунула ему в руки злосчастную папку.
— Игорь Геннадьевич просил передать, — она каракатицей пятилась из приемной. — Извините.
ГЛАВА 2
— Никогда мне не забыть этот позор, — жаловалась Аня, забившись под козырек не работающей телефонной будки. — Здесь памятник жуткий стоит…
Она говорила по мобильнику и косилась в сторону каменного торса, принадлежащего выдающемуся писателю-диссиденту.
— …страшный, как моя жизнь.
— Преувеличиваешь, — не поверила Лена. — Тебе надо развеяться.
— Книжку почитать?
— В клуб сходить или в кабак.
— Напиться посреди рабочей недели, — мысль хорошая. Слушай, у каменного мужика пятка блестящая. Если ее перчаткой потереть, может диссиденткой стану?
Клуб не обманул девичьих ожиданий: Аня и Лена пили коктейли немыслимой окраски, дергались под космическую музыку и перебрасывались нейтральными фразами. В час ночи Аня повела упирающуюся подругу домой. Без пояснений отобрала ключи, тихо открыла входную дверь, впихнула в коридор пританцовывающую хозяйку, закрыла дверь и подергала ручку, проверяя надежность выполненной работы.
Прошедшая курс дружеской терапии и свободная от тягостных воспоминаний, Аня шла по спящему городу. В конце улицы завернула за угол и …подхватила нечто теплое и габаритное.