— Ваше право верить мне или нет. Как офицер, я могу с уверенностью заявить, что тех денег не крал. Мне стала не нравиться политика президента. И меня убрали.
— Но не логичнее было вас упрятать за решетку? Или вовсе убить.
— Он многим обязан мне. Именно я помог ему с получением кресла. Возможно, это и спасло меня от смерти.
— Вот оно что. Вы привели к власти это чудовище, а что же хотите от меня? Я не сторонник вашей власти.
— Я тоже. Раньше был им, но все изменилось. Президент вместо заботы о своем народе выбрал набивание кошелька.
— То есть вы хотите сказать, что такая трансформация с ним произошла только после избрания? До этого он заботился о своем народе? Может быть, действительно, в политику идут с благими намерениями, с желанием изменить мир, но с вами, с политиками, что-то происходит. То ли пагубное действие власти или что-то еще, но вы постоянно забываете о своих обещаниях. Включить вам его предвыборную речь перед первым сроком?
— Не надо, я знаю ее наизусть. Я ее писал.
— Видите, даже в тот момент, он говорил не своими словами, а вашими. Так зачем вы здесь?
— Я хочу заключить с вами сделку: я помогу вам со смещением президента, а взамен вы не будете убивать его.
Он искренне рассмеялся.
— Генерал, да вы юморист! Вы искренне считаете, что мне нужна ваша помощь? Да и вам-то это зачем? Если вы говорите здесь правду, то этот человек испортил вам жизнь.
— Но этот человек мой друг.
— А он то в курсе таких отношений. Я спрошу у него в пятницу перед тем, как народ решит его судьбу. Идите генерал отсюда.
— Я могу помочь вам. Вы не знаете, от чего отказываетесь.
— Вы же знаете, какой силой я обладаю. Неужели у президента есть хоть единый шанс на спасение.
Генерал призадумался и спустя пару секунд представил свой главный козырь:
— В «Понмерси» произошло что-то важное. Я уверен, вам будет интересно это узнать. В обмен на жизнь президента. Я прошу только его жизнь, пост оставьте себе.
Он с интересом стал разглядывать генерала. Возраст побеждал в борьбе за его тело. А ведь когда-то этот человек своей храбростью воодушевлял солдат на поле боя. От былого величия ничего не осталось. Перед ним сидел пожилой мужчина с сильной одышкой. Рот практически выгнил, скорее всего от длительного курения. Да и передвигался он уже с помощью трости.
Но тело же ничто без души. Она же оставалась до сих пор крепкой. Такой человек не пришел бы блефовать. У него действительно была важная информация.
— Что же мне мешает выудить ваши данные силой?
— Тело мое пытать нет смысла. Могу показать свои шрамы, оставшиеся после некоторых истязаний. Остается моя семья, но вы ее никогда не найдете. Не в одних бумагах. Нигде. А ваша магия — это же воображение. Как представить то, чего никогда не видел. Вы можете создать женщину с нуля, но это будет не моя жена либо дочь.
— Я не говорил публично о специфике своей магии. Откуда вам это известно?
— Согласитесь на мои условия, и я расскажу, все что знаю. Либо, можете, меня убить. Но не думайте, что сможете проследовать за мной до дома и встретить там мою семью. Она давно вне этой страны.
— Мне достаточно одного снимка вашей семьи, чтобы материализовать их.
— Я военный генерал и знаю, на что готовы пойти враги, чтобы ослабить меня. Есть целые программы по защите семей высокопоставленных лиц. Хватает дураков, которые афишируют отношения в прессе. Я не такой. Семья — мое уязвимое место и я сделал все, чтобы защитить ее.
Он добро улыбнулся. Напротив Него сидел подготовленный человек, продумавший все до мельчайших подробностей. Профессионал, что тут скажешь. Да и сама причина прихода заслуживала уважение: спасти друга от смерти, несмотря на содеянное. Он знал что-то важное, как минимум о природе магии. И, скорее всего, об этом известно и президенту. Было ли это опасно? Вряд ли, но упускать важную информацию не стоит. Тем более, Он и не собирался убивать президента, ведь это слишком простое наказание.
Он протянул генералу руку.
— Я согласен. Президент не умрет. Я обещаю Вам.
Генерал протянул руку в ответ, и они обменялись крепким рукопожатием.
— Президенту известно о вашей магии, о том, что она связана с воображением. От директора детского дома «Понмерси».
— Жаль, что я не наказал ее в прошлый раз.
— Все не так однозначно. Детский дом собирались закрыть, в виду недавних инцидентов. Видимо, мадам Козетта ухватилась за последний шанс, чтобы сохранить свое детище. Президент захватил в плен двух парней и поместил в засекреченную лабораторию. Ни у меня, ни у моих людей нет доступа к ним, или к документации на них. Но, видимо, они представляют для президента какой-то интерес. И есть один вопрос по поводу директора: ее убили. Согласно протоколу вскрытия: предмет, похожие на ледяной шип пронзил сердце.