- А всё просто. Сегодня у меня нет семьи, потому что всё моё внимание направлено на твоё спасение, я же не могу садиться за праздничный стол, пока ты тут мёрзнешь? А потом она у меня вновь появится, потому что ты передумаешь умирать и дашь мне руку, чтобы я помог тебе спуститься, а после этого я смогу вернутся к ним, но это ведь будет уже не сегодня, а завтра?
- Потому что вот-вот пробьют куранты... - едва слышно шепчу я, смотря в одну точку. - Что? - встряхиваю головой. - Кто вы такой?! Зачем вы мне язык заговариваете?!
- Не «вы», а «ты», мы же договорились.
- Мы не о чём не договаривались...
- Тогда, давай договоримся.
- Нет. И... И - уходите... уходи, ты меня пугаешь!
- Разве я такой страшный?
- Не знаю...
Я и в самом деле не знала, как выглядит мой собеседник, потому что всё время продолжала стоять спиной к нему.
- Можешь посмотреть на меня. - Предлагает таинственный собеседник.
- Не хочу.
- А если ты повернёшься ко мне, то тебе в лицо перестанет дуть ветер и тебе станет теплее.
Я на время замолкаю, что-то обдумывая про себя, мой непонятный и странный собеседник тоже молчит, но, отчего-то, я точно знаю, что он продолжает стоять у меня за спиной.
- Хорошо, - наконец отвечаю я, - я посмотрю на тебя, но ты не будешь пытаться снять меня с перил.
- Как скажешь.
Аккуратно держась вконец онемевшей рукой, я медленно поворачиваюсь, оказываясь лицом к незнакомцу.
- И... И что? - как-то разочаровано спрашиваю я.
- А что ты хочешь?
- Я хочу, чтобы ты оставил меня одну.
- Не ври.
- Откуда ты знаешь, когда я вру, а когда говорю правду?
- Просто знаю.
Я горько усмехаюсь, опускаю голову, занавешивая лицо влажными сосульками волос.
- И как тебя зовут, всезнающий?
Никогда не думала, что на пороге смерти у меня будет настроение для сарказма и шуток.
- Называй меня чудом, - без тени обиды ответил мой собеседник.
- Как?
- Чудо. И, кстати, через две минуты наступит Новый Год. Может быть, ты спустишься, а то мне совсем не хочется встречать Новый Год в одиночестве.
Я вновь замолкаю и долго смотрю под ноги. Холодный влажный ветер колышет волосы, лепя их на губы, бросая в глаза, но я этого почти не чувствую.
- Ты что-нибудь решила?
- Зачем ты ко мне подошёл? - отвечаю я вопросом на вопрос.
- Потому что мне не всё равно.
- А как же «любопытной Варваре на базаре нос оторвали»?
- Будем считать, что я отчаянный.
- Или глупый...
- Может быть. Так ты спустишься?
Поднимаю на него взгляд, искренне не понимая, чего он меня хочет, зачем пытается геройствовать?
- Ты дашь мне руку? - спрашивает он и тут же исправляется. - Нет, не так. Дай мне руку.
Он снимает перчатки, поспешно суёт их в карман и делает шаг ко мне, протягивая ладонь. Я не знаю, что мной двигает в этот момент, но я протягиваю руку в ответ, вкладывая её в тёплую ладошку. Как-то незаметно, ловко и невесомо он спускает меня вниз и улыбается. Капюшон скрывает большую часть его лица, но растянутые в улыбке губы, обнажившие красивые ровные зубы, отчётливо видны в этой декабрьской темноте.
- Осталось тридцать секунд. - Говорит он, запуская руку в сумку. - Знаешь, у меня нет с собой шампанского, но есть парочка мандаринов, они ведь тоже символ Нового Года.
Назвавшийся Чудом ловко очищает плод, берёт мою руку и вкладывает его в мою замёрзшую ладонь. Меня накрывают волной слишком сильные и противоречивые эмоции, из глаз градом начинают литься слёзы, а губы растягиваются в широкой улыбке, всё это безумие сопровождается странными звуками: помесью всхлипов и смеха.
- Давай, - он берёт мою ладонь с фруктом и подносит к моему рту, - кусай и не думай о плохом. Всё наладится, я обещаю.
- Да кто ты такой? - горько твержу я, кусая мандарин. - Зачем ты ко мне подошёл? Зачем? У меня всё почти получилось...
- Потому что Новый Год - время чудес! - беззаботно отвечает он и отправляет себе в рот новую дольку сладкого фрукта. - Вкусно?
- Да... - тихим шёпотом отвечаю я.
- Тогда, с Новым Годом! Загадывай желание и я обещаю, что оно непременно исполнится.
Каждый может разбрасываться такими громкими словами, но отчего-то мне захотелось ему поверить, наверное, меня тоже не обошёл пресловутый дух волшебства и праздника.
- Я хочу, чтобы чёрная полоса в моей жизни закончилась, - начинаю сбивчиво шептать я, - чтобы я перестала чувствовать себя мёртвой, я хочу хотеть жить! Я хочу... хочу... чтобы всё было хорошо. - Замолкаю, будто кислород во мне закончился. - А ещё я хочу домой, я так замёрзла...
И как-то сразу мы оказались у меня дома. Я не помню, честно, не помню, как мы добирались до противоположного конца города, где находилась моя квартира, не помню, как открывала дверь. Мне запомнился лишь удивительный аромат хвои, который витал в моей пустой, но почему-то тёплой квартире, запахи любезно разогретой для меня пищи, которую расставлял на столе Чудо, шутя и пытаясь создать праздничную атмосферу. К слову, у него это прекрасно получилось, хоть я и почти не помню этот вечер, но ощущение тепла и света в душе мне не забыть никогда. А потом...