Подъехал трамвай. В вагоне все места были заняты, и они встали у окна. Но из-за грохота колес они не смогли разговаривать и ехали молча.
— Женя самостоятельно провел маленькое расследование в институте, опросив часть студенток, — продолжал Саша, когда они вышли на остановке «Первомайская», — может кто-нибудь из них помнит что-нибудь подозрительное. Ведь убийца не сразу находит свою жертву, какое-то время ищет ее, выслеживает, его могли вспугнуть, и тогда он начинал все сначала. А если кто-то из потенциальных жертв видел его, но не придал значения?
Трамвайные пути разделяли город в этом месте на «старую» и «новую» часть. С одной стороны рельс были только частные дома, с другой стороны трамвайных путей дома снесли и застроили панельными пятиэтажками. На «Первомайской» три пятиэтажки возвышались над «старым» городом. Они шли как раз среди пятиэтажек.
— А разве их не опрашивала милиция?
— Конечно, но Женька спрашивал конкретно о прошлогодней весне. Естественно, мало кто мог вспомнить что-нибудь, прошло больше года. Но ему неслыханно повезло. Одна девчонка рассказала, что слышала от первокурсницы о старшей сестре, которая чуть не погибла от насильника, она сильно пострадала, лечилась и взяла академ. Женя нашел эту первокурсницу. Она сначала не хотела даже говорить с Евгением, ведь сестра просила никому об этом не рассказывать, об этом знали только она с матерью.
Они прошли мимо пятиэтажных домов и вышли на пустырь, через него, среди старого строительного мусора, заросшего бурьяном, петляла тропинка к частным домам. Саша продолжал:
— Лена живет там, — махнул он рукой в сторону частных домов за пустырем, — но до дому она не дошла, ночью ее где-то здесь нашла мать, и притащила домой. Телефон-автомат есть возле пятиэтажки, да и тот почти всегда сломан. Младшую дочь она побоялась отправлять звонить с автомата, и старшую бросить не могла. А когда Лена пришла в себя, то запретила вызывать врачей. В больницу они пришли только на третий день, придумали какую-то невероятную историю — упала в погреб, лишь бы врачи не сообщали в милицию. Она долго лечилась, в институте взяла академ. Евгению удалось убедить первокурсницу познакомить его с сестрой. После разговора с ней у него не осталось сомнений, что на девушку совершил нападение разыскиваемый маньяк.
— А что вы хотите от меня?
— Хотим тебя с ней познакомить.
— Зачем?
— Понимаешь, все сходится, она тоже села на «Политехе», а вышла на этом пустыре. Наши предположения верны, насильник действует одинаково, выслеживает в трамвае жертву, а когда она выходит на остановке — преследует ее.
— Вы, конечно, молодцы, но зачем ты привел меня сюда?
Они подошли к первому за пустырем дому, у палисадника на скамейке сидел Женя. Увидев их, он встал.
— Женя, я никуда не пойду, — обратилась к нему Таня.
— Привет, Таня.
— Привет, — ответила Таня, — как Света?
— Нормально, её уже выписали.
— Зря вы это придумали. Я не пойду.
— Тань, от тебя ничего не требуется, ты просто сиди и слушай, говорить буду я, — теперь роль уговорщика принял на себя Евгений.
Интересно, ему известна вся подоплека ее отношений с Максимом? Таня взглянула на Сашу, но по его виду ничего не поняла. Мог бы предупредить, что их будет ждать Женя.
— Вы зря это затеяли, все равно я не буду приманивать вам убийцу, чтобы ни сказала эта девушка. Зачем мне к ней идти?
— Это тебя ни к чему не обязывает. Мы уважительно отнесемся к твоему решению, что бы ты не ответила. Даже если ты согласишься, то в любое время можешь сказать «нет», мы тебя поймем. А сейчас пойдем со мной, пожалуйста.
— Мне как-то неудобно, — начала оправдываться Таня, — меня никто не приглашал. Лезть в чужую жизнь — как-то не по себе.
— Не беспокойся, я предупредил, что ты придешь. Все будет нормально.
— Надеюсь, вы с ней не договорились, чтобы она убеждала меня принять участие в поимке маньяка, рассчитывая «надавить на жалость».
— Таня, ну что ты выдумываешь, — возмутился Александр, — Лена на самом деле чудом выжила после встречи с убийцей, ей не надо давить на жалость.