— Он знал, на что шел. Его любимое выражение: «Лучше сделать и каяться, чем не сделать и каяться». Вот пусть и кается.
— Таня, Макс на самом деле сильно казнится, он очень переживает.
— Оно заметно, как весь испереживался, — усмехнулась Таня, — пришел, только когда Саша приволок его.
— Но ты же сама запретила ему попадаться тебе на глаза! А теперь не хочешь выслушать его! Саня рассказал мне, как ты распрощалась с Максом. Таня, ну поговори с ним, выслушай его.
— Так тебя Максим попросил заманить меня на свадьбу? — Таня с подозрением посмотрела на Аврору.
— Нет, это надо мне. Ты — моя подруга, я очень хочу видеть тебя на свадьбе, а Макс — лучший Сашкин друг, да и мой тоже, мы с детства вместе, я не могу отмести столько лет дружбы, даже если он оступился.
— Понятно — старая дружба не ржавеет. А каково мне будет видеть его там, ты не подумала?
— Как раз о тебе я и думала. Я хочу, чтобы Максим покаялся перед тобой, чтобы ты позволила ему искупить свою вину. И я решила, как было бы здорово, если бы вы помирились на нашей свадьбе!
— Аврора, я тебя никак не пойму, то он у тебя засранец, то лучший друг.
— Засранец, конечно, но, понимаешь, засранец свой, родной. Которому прощаешь многое.
— Конечно, если это не касается лично тебя, то можно простить.
— Я сказала — многое, но не все. От своих и требуешь больше, хочешь, чтобы они соответствовали твоим представлениям о дружбе. Но и не бросаешь, если друзья не совпадают с твоими представлениями. Более того, даже приходиться вытаскивать из дерьма, если друг туда попал.
— То есть берете «на поруки»?
— Фу, терпеть не могу все эти формальные мероприятия, акции для галочки. Мне этот пафос коллективизма еще в школе надоел. А тебе разве нет? Наверное, нет, ты же в школе работаешь. Мы же просто помогаем друг другу.
— И часто вам приходилось вытаскивать Максима из этого самого? — спросила Таня.
— Нет, обычно он приходил на выручку, а когда необходимо было — отца подключал.
— А что же вы не попытались его остановить, когда он с Сухим связался?
— Ну, это другое. Я сама, знаешь, пару раз в магазине стащила мороженое, а в книжном — книгу сперла.
— Ты?
— Ага, у меня такой азарт был, удержаться не могла.
— А Саша знает?
— Конечно, это еще в школе было, я потом перед всеми похвасталась, что не попалась. А мороженым со Светкой поделилась.
Таня молчала, пораженная.
— Не смотри на меня так, как будто родителей в школу собираешься вызвать. Это давно было.
— Это я так, просто.
— А Сашка виноват во всем не меньше Максима, — продолжала Аврора, — отлично зная Макса, он предвидел, чем все это кончится. Я ему не съездила по морде только потому, что она и так у него в синяках. Таня, не вини сильно Макса, может, ты найдешь в себе силы простить его? Я думаю, что у вас вдвоем есть будущее. Вы же созданы друг для друга.
— Ага, как кошка и мышка, — возразила Таня.
— Не так. Как кофе и сливки, как чай и сахар.
— Да иди ты, Аврора, — засмеялась Таня, — я пью чай без сахара и чёрный кофе.
— Ну тогда, как небо и горизонт, как смычок и скрипка…
— Ещё, как барабан и палочки, — подсказала Таня.
— Как колхозница и рабочий…
— Как Минин и Пожарский, — продолжала дурачиться Таня.
— Маркс и Энгельс, — не отставала Аврора.
— Деньги и кошелёк.
— Как Болек и Лёлик.
— Как тыква и Золушка.
— Нет! Как Золушка и принц. Вот! Точно!
— Какая же ты, Аврора наивная, — отсмеявшись, сказала Таня, — веришь во всякие романтические бредни. Только вот принц оказался чудовищем.
— Максим на самом деле не такой уж чудовищный! Ты все-таки его мало знаешь, Таня.
— Да, как-то не удалось с другими гранями его личности познакомиться! Мне он только с одной стороны показался, — обозлилась Таня.
— Ты просто была ослеплена ненавистью. А рядом с тобой Макс очень сильно изменился в лучшую сторону. Максим извлек из всего этого хороший урок. Он понял, что не всего можно добиться силой, и такие слабые и хрупкие девчонки могут оказаться в сто крат сильнее. Если бы ты смогла забыть все обиды и поверить, что Макс сможет искупить свою вину! Таня, дай ему возможность извиниться, выслушай его. А уж потом решай.
— Ты хочешь невозможного — помирить меня с человеком, который причинил мне столько зла.