Максим пересел в угол дивана, вплотную к столу.
— Ну-ка поверни личико, — приказал он.
Таня оторвала взгляд от книги, которую читала, и взглянула на Максима. Он взял ее за подбородок и присвистнул, разглядывая следы Юлиных ногтей.
— Красавица. Из-за чего подрались? — спросил Максим, опуская руку.
— А тебе еще не рассказали?
— Я бы хотел услышать твою версию.
— Да я сама толком не поняла, что на нее нашло, — притворилась Таня.
— Что она тебе сказала?
— Интересовалась, что у нас с тобой общего. Видимо на что-то рассчитывала с твоей стороны, уж очень волновалась. Я постаралась ее успокоить, сказала, что кроме секса у нас ничего общего нет, но ее это почему-то не успокоило, а, наоборот, разозлило, и она набросилась на меня. Может, ты сможешь объяснить, почему?
Максим, внимательно ее слушавший, рассмеялся:
— Ну, ты и стервочка! Не ожидал от тебя. Танюха, я тебя обожаю.
Она опустила глаза в книгу. И, не поднимая взгляда, начала:
— Максим, может, ты оставишь меня? Сколько девчонок готовы подраться между собой, чтобы стать твоей девушкой. Ну, зачем я тебе нужна?
— Танька, не нарывайся, хуже будет, — шутливо предупредил Максим.
Она замолчала, а потом неожиданно спросила:
— Ты спал с ней?
Максим засмеялся:
— Да ты никак ревнуешь?
Таня вздохнула:
— Я так и знала, что ты это скажешь. Как все-таки ты предсказуем. Поэтому с тобой не хочется разговаривать, потому что мне заранее известно, что ты ответишь. Я просто хотела узнать, насколько далеко у вас зашло. Она же верила, что у тебя серьезное отношение к ней.
— Ты за Юлю не волнуйся. Она уже не была девочкой.
Таня возмутилась:
— Господи, как ты примитивен. Сейчас не имеет значения, кто был у нее до тебя. Для нее главное как ты к ней относишься.
— Юлька скоро уедет в Новосибирск и все забудет.
— Может и забудет, только не сразу. Ты бросил ее, ничего не объяснив, а она продолжает думать, что у вас еще ничего не кончено.
— Ладно, не нуди, мы не в школе, чтобы меня воспитывать. С Юлькой я сам разберусь, тебя это не касается.
— Конечно, конечно, глаза у меня целы, ноги не переломаны, почему это должно меня касаться?
— Ты сегодня не в настроении, я тебя понимаю, мало приятного в том, что тебя побили. А ты еще за нее заступаешься.
— Ей тоже досталось, — буркнула Таня.
Он собрался уходить. Таня рискнула спросить, когда он придет завтра.
— Только не говори «мол, уже снова не терпится», или что-нибудь в этом роде, — просто я хочу спланировать день.
— Попробую ответить нетривиально. Завтра я вообще не приду. Можешь пригласить своего любовника.
Заметив ее ироничную усмешку, он спросил:
— Чем опять не угодил? Хочешь сказать, что предугадала мой ответ?
— Если бы ты остановился на том, что больше не придешь, это было бы нетривиально. А так я подумала, что ты скажешь «можешь бежать на свидание с любовником».
— Татьянчик, да ты просто читаешь мои мысли! А еще говоришь, что у нас ничего общего нет. Подумай на досуге, может, ты чего-то не понимаешь в этой жизни.
Он поцеловал ее в щечку на прощание.
— Пока, кошка драная.
Глава 8
Неумолимо приближалось первое сентября. Таня каждое утро замазывала царапины тональным кремом, но они все равно просвечивали. Учителя, вернувшиеся из отпусков, были возбуждены. Все нервничали, делили часы. Таня смотрела на все это со стороны, ее ничего не волновало. В этом году ей дали классное руководство в 5 «А».
Первое сентября — самый радостный и торжественный праздник в жизни учителя. Но если в твоей жизни черная полоса, то на душе становится еще тяжелее, потому что приходится весело улыбаться и изображать радость. Учитель — он немного артист. Ведь какие бы кошки ни скребли у тебя на душе, тема на уроке должна быть раскрыта.
Она очень устала первого сентября, хотя в День Знаний не было уроков. А еще вечером Максим повез ее в Мочище — жуткий район из частных домов, в котором, по разговорам, не было советской власти, и жили в основном уголовники. Они и были власть. Максим ездил по своим делам, а она сидела в машине как кукла.
По вечерам Таня громче включала телевизор, чтобы не слышать, что происходит за дверью, иначе бы она напрягалась от каждого шороха. А он не забывал дороги в этот дом. Часто приезжал на машине и возил Таню по городу, обычно на Мочище. Она сидела на переднем сидении, иногда с букетом гладиолусов или астр, который Максим бросал ей в машину на колени, купив у какой-нибудь цветочницы, проезжая мимо. Иногда он заезжал за кем-нибудь из приятелей, и тогда они втроем или даже вчетвером ехали еще к кому-то. Многие были младше его, но выглядели отъявленными уголовниками. Может, ей только так казалось, но она боялась их. Он оставлял ее в машине, а сам заходил в дом. Иногда он задерживался надолго, а она терпеливо ждала. И она и цветы были витриной. Максим еще и морщился, если ему не нравилось, как она одета, а однажды, когда она собиралась поехать в потертых джинсах, заставил надеть широкую шелковую юбку. В тот день он посадил сзади белобрысого молодого мужчину, и, разговаривая на общие темы, постоянно обращался к ней: «Верно, солнышко?». Он всегда так делал, если с ними ехал кто-то еще, к тому же частенько похлопывал ее по ноге. В этот раз, когда они остановились у светофора, Максим положил руку ей на колено, и заскользил, задирая юбку, вверх по внутренней стороне бедра. Таня окаменела. Он что-то сказал своему товарищу, но так тихо, что тот, не расслышав, наклонился вперед. Максим убрал руку, и Таня быстро поправила юбку, сгорая от стыда. В другой раз, высаживая у дома еще одного своего приятеля, Максим спросил его: