— Двадцать восьмого у меня день рождения, придут все наши, родителей не будет. Ты не сможешь прийти ко мне пораньше, часа в три, помочь на кухне?
— Конечно, конечно. Только я не знаю, где ты живешь.
— В том же доме, что и Максим, тридцатая квартира. Договорились?
— Хорошо.
— Ну, пока, — и Светлана свернула за угол.
Конечно, договорились, но вся беда в том, что она не знала, где живет Максим. Как только Максим появился у нее, Таня спросила у него адрес Светланы.
— А зачем тебе?
— Она пригласила на день рождения.
— Так вместе пойдем.
— Света попросила прийти пораньше, помочь на кухне.
— И не сказала, где живет?
— Почему же, сказала.
— А ты забыла адрес?
Таня отрицательно помотала головой.
— Она сказала, что живет в одном с тобой доме.
— А ты оказывается, не знаешь, где я живу.
Таню уже начал бесить этот разговор. Что за манера, все ему нужно подробно узнать, прежде чем ответить.
— А что — это преступление, не знать где живет председатель горисполкома? — с вызовом спросил Таня.
— О, да! Это страшное преступление, и карается оно смертельным поцелуем.
И он прижался к ее губам, так крепко притиснув к себе, что она чуть не задохнулась. Через минуту, ослабив объятия, он сказал:
— Смертная казнь, может быть отменена, если обвиняемый искупит свою вину, прибыв на место преступления.
— Куда?
— Ко мне домой.
— Нет, я не поеду.
Он опять поцеловал ее. Во второй раз оторвавшись от ее губ, произнес:
— Третий поцелуй будет последним, лучше соглашайся.
— Но что я буду там делать?
— Я сам не пойму, почему ты до сих пор ни разу не была у меня. Узнаешь не только где, но и как живет «хозяин города».
— Не желаю ничего знать. Я просто спросила у тебя адрес Светы, а ты снова меня куда-то тащишь.
— Таня, у тебя очень скверный характер, — горестно вздохнул Максим. — Ты постоянно вынуждаешь меня прибегать к угрозам и насилию, а я не хочу делать этого, потому что по натуре человек очень добрый. Ты заставляешь меня раздваиваться.
— Так оставь меня в покое, пока окончательно не раздвоился.
— Танька, не испытывай мое терпение, — дурашливо сказал он, и тут же добавил мягче, — лучше одевайся.
И она стала собираться. Что же ей надеть? Его родители, наверное, уже пришли с работы, будут с интересом к ней присматриваться. Что она им скажет, здравствуйте, вот пришла посмотреть, где вы живете?
— А что я скажу твоим родителям, зачем пришла?
Максим откинулся на спинку дивана.
— Скажешь, что решила подцепить меня в мужья, и пришла посмотреть, подходит ли наша квартира для временного совместного проживания.
— Почему временного? — удивилась Таня.
— В этом месте мамуля задаст тот же вопрос. А ты ответишь, что надеешься, что не позже чем через год мой папа устроит нам отдельную двухкомнатную квартиру.
Она все еще не решила, что же наденет. Красный костюм — слишком нарядный, как будто она действительно хочет произвести впечатление на его родителей, а блузки и пиджак, которые она носит в школу — чересчур деловые.
— Да не волнуйся ты, никто не будет тебя в упор разглядывать, особенно, как ты одета, — он словно прочитал ее мысли.
Она быстро натянула на себя простое темно-синее трикотажное платье.
Они минут двадцать ехали в скрипучем холодном трамвае, высадились у гостиницы, и, пройдя на Красногвардейскую улицу, вошли во двор дома старой застройки.
— Светик живет в третьем подъезде, на четвертом этаже, — сказал Максим. — А номер квартиры я не помню. Знаю, что первая налево.
— Тридцатая.
Они вошли во второй подъезд, поднялись на третий этаж, и, нос к носу, столкнулись с респектабельной парой, выходящей из квартиры.
— Максим, ужинай без нас, все на плите, — сказала женщина, и Таня обратила внимание на сходство между ней и Максимом.
— Здравствуйте, — сказала Таня.
Мужчина и женщина ответили на ее приветствие, и пошли к лестнице.
— А вы куда? — спросил Максим.
— Ты забыл, мы идем на премьеру, — оглянулась женщина.
Несмотря на общие черты лица, невозмутимый Максим не был похож на эту немного нервную женщину. Внешне он был холоден и уверен, а ее словно сжигал внутренний огонь.
— Ах, да, «Не все коту масленица», Островский, — сказал Максим, и, подхватив Татьяну под локоток, почти втолкнул ее в квартиру.