Сторож сразу почуял неладное, но решил удостовериться. Он осторожно подошёл к двери этот самой группы и прислушался (повторил мои вчерашние действия). Нигде ни малейшего шороха.
Не теряя бдительности, мой напарник вернулся к рабочему месту. И вот тут он услышал отчётливый шумок со стороны «зловещей» группы. Показаться не могло, значит…
По его словам, он, вглядываясь в глубину тёмного коридора, почти машинально произнёс фразу:
– А ЧТО ЭТО ЗА КРЫСА К НАМ ЗАЛЕЗЛА?
Мгновение – и он услышал топот тог и заметил тёмный силуэт, промелькнувший в конце коридора. Ещё секунду спустя – звук распахнувшейся двери. Сторож бросился к тревожной кнопке, нажал её, но по камерам увидел – неизвестный стремительно убегает. Он выскочил через запасную дверь (поразительно быстро отыскав и открыв её почти в кромешной темноте) и теперь его было уже не догнать.
Наряд полиции прибыл пять минут спустя. Полицейские осмотрели помещение, пару раз объехали ближайшие кварталы, рассчитывая поймать беглеца уже за территорией. Однако его уже и след простыл…
Примерно такую картину мне удалось составить по рассказу охранника и данным видеозаписи. Проникновение произошло в следующую ночь после моего памятного дежурства. В третью ночь его ждали основательно. Все были напуганы и изумлены дерзостью «ночного гостя», совершенной неясностью его мотивов, потрясающим хладнокровием и сказочной удачливостью. Две ночи подряд ему удавалось пробраться в детсад и убежать, оба раза будучи на грани провала.
Особенно много тревог посеял тот факт, что он попал в здание через незакрытую створку окна. Перед ним было четыре одинаковых створки, а он знал, какую именно толкнуть. Очевидно, кто-то с вечера намеренно не запер её, а лишь плотно прикрыл, чтобы сторож ничего не заметил. Это могло означать лишь одно – в наших рядах есть предатель. Или же таинственный человек сам бывает в садике днём… Кстати, обнаружилось также, что в самую первую ночь не было закрыто окно раздачи на кухне. Именно через него человек и смог попасть в кухню, не повредив замок.
Как сейчас помню то дежурство. Я стоял возле вахты, взволнованный и слегка растерянный, и думал: что же ждёт меня сегодня ночью? Один за другим здание покинули все сотрудники. Я остался один.
Сосредоточенный до предела, я отправился на обход. Тщательно проверил все без исключения двери (а их, включая запасные, было немало). Убедился в том, что заперты все окна. Это заняло немало времени, зато придало мне хоть какое-то ощущение спокойствия и уверенности. Закрыто абсолютно всё. Всё под сигнализацией. Неужели он и сегодня сможет перехитрить нас?
Ещё не стемнело, а я уже устроился перед камерами, настроив подходящий обзор. Наступила ночь. Свет от фонарей неплохо освещал пустынную площадку возле здания, но по краям территории царил сумрак. Я смотрел на экран, объятый гнетущей тревогой, боясь оторваться хотя бы на миг. Час проходил за часом, ничего не менялось. Я старался иногда отрываться от однообразного глазения на монитор, но большую часть времени всё равно жадно наблюдал.
Ночь перевалила за середину. Его всё не было. Странное волнение внутри как будто шептало мне: «Сейчас он появится, сейчас…» Я внимательно смотрел, боясь пропустить момент появления незнакомца в кадре. Среди тёмных изображений на экране мне стали мерещиться диковинные очертания, непонятные движения. Вполне обычное явление – рябь перед глазами, но в те минуты мне постоянно чудилось что-то неладное, и я каждый раз невольно тянул правую руку к тревожной кнопке. «Вот так, наверное, люди и сходят с ума» – подумал я. – «Посидишь так пару ночей, не смыкая глаз и не сводя их с экрана – наверняка крыша поедет».
Ночь неумолимо близилась к концу. Я не желал, чтобы она кончилась, я рьяно хотел, чтобы таинственный человек появился. Чтобы он снова попытался попасть в садик. «Уж сегодня-то я готов к встрече дорогого гостя» – невольно усмехался я про себя. Мне хотелось, чтобы он пришёл, чтобы был пойман и разоблачён. Только таким способом можно было вернуть спокойные дежурства и узнать ответ на мучившую всех загадку: кто он и зачем приходит?
Однако наступило утро, а никаких подозрительных признаков камеры не проявляли. Я вздохнул и понял, что прождал всю ночь зря.
Это была уже вторая ночь без происшествий. За ней последовали ещё два ночных дежурства моих напарников, не отмеченные ничем необычным. И вот – снова моё дежурство. Надо сказать, что за четыре ночи все как-то немного успокоились. Однако я чувствовал: расслабляться сейчас не время.