В первые дни после серии происшествий мы очень опасались, что Чёрный Человек желал причинить вред. Особенно настораживало то, что проник незнакомец именно на кухню. Опять же, если он уже побывал на кухне, какой смысл лезть второй раз, причём в следующую ночь? Более того, никаких следов того, что ночной гость оставил какие-то вредные вещества в помещениях садика, к счастью, не обнаружилось.
Довольно необычные мысли приходили мне в голову в связи с таинственными событиями. Я предполагал, что Чёрный Человек – начинающий вор, и он «стажируется» на различных объектах. Причём его цель – именно незаметно проникнуть, а затем скрыться. Ничего не берёт он, по всей видимости, зная, что в случае поимки с пустыми руками у него больше шансов выйти сухим из воды. Версия не очень-то убедительная, поскольку не объясняет, зачем злоумышленнику, успешно ускользнувшему из здания в первый раз, понадобилось приходить во второй и даже в третий раз? Версия весьма слабая, я и сам в неё не особо верил. Высказывались предположения, что неизвестный искал что-то конкретное – тайник или что-то в этом роде. В принципе, эта догадка выглядела довольно разумной . До определённого момента.
Спустя два с половиной месяца после описываемых событий я разговаривал с одним из сотрудников детского сада. Он рассказал мне, что ему как-то раз доводилось заниматься ремонтными работами в соседней с нашим садиком организации. И от тамошнего сторожа наш сотрудник узнал, что они тоже сталкивались с Чёрным Человеком.
– Рассказывает, что к ним ночью забирался какой-то чудик, – говорил мой коллега. – По камерам его видели, «сигналка» срабатывала. Но действовал он быстро и умеючи, как будто знает здание, и поймать его не смогли… А, да, чему они больше всего удивлялись – ничего не украл.
Разумеется, не возникало сомнений, что речь идёт об одном и том же человеке. Известие о проникновении в соседнюю организацию разрушило версию о тайнике. Да и вообще, до этого все были уверены, что незнакомца интересовал именно наш садик. Мы были уверены, что у него либо есть сообщники среди «наших», либо он сам связан с садиком. А теперь? Очевидно, загадок стало ещё больше.
Оставалось придерживаться единственной версии, которая была выдвинута одной из первых. Её содержание сводилось к тому, что Чёрный Человек – просто-напросто маньяк, он имеет психические отклонения. Проникновения в различные запретные места для него своего рода игра, возможно, он даже одержим этим. Мне часто приходилось слышать, что маньяки, как правило, действуют хладнокровно и обдуманно, не оставляя почти никаких следов. Если наш ночной гость действительно был одержимым, я бы не удивился, узнав ещё о десятке-другом мест, куда он наведывался подобным образом.
Одно слабое место было у версии про маньяка. В свой второй приход Чёрный Человек попал в здание через окно. Это окно было отворено, но плотно прикрыто, чтобы сторож не заметил. Неизвестный толкнул именно ту створку, которая была не закрыта, даже не посмотрев на другие. Бесспорно, кто-то оставил для него этот «вход» ещё с вечера. Значит, у него был сообщник. Однако если верить исследованиям, маньяки всегда действуют в одиночку и никому не рассказывают о своих похождениях.
Стоит полагать, что это возражение всё-таки не разрушает всей версии. Чёрный Человек, возможно, под каким-то предлогом бывал в садике в дневное время и сам мог оставить для себя хитроумную лазейку. Также возможно, что в нашем случае всё-таки было нарушено правило о маньяке-одиночке, и незнакомец прибегал к помощи сообщников. По крайней мере, только расстройством мы можем объяснить до крайности странное поведение ночного гостя.
Прошли месяцы. Память наполнилась новыми впечатлениями. Весёлыми и печальными. Яркими и монотонными. Но есть в нашей жизни события, которые впечатываются в самую глубину души и навсегда остаются в памяти. И по прошествии стольких дней я как наяву слышу пронзительный визг сигнализации, заставляющий вздрогнуть и вскочить с места. А перед глазами, стоит лишь предаться воспоминаниям – тёмный экран, отображающий пустынную площадку, залитую бледным светом фонарей. (Сколько раз я пересматривал эти кадры, немудрено, что они врезались в память навечно!) В тёмных углах то и дело мерещится какое-то движение. И вдруг, из ночного мрака появляется тёмная фигура, шагающая по направлению к садику. Движения Чёрного Человека уверенны, а лицо скрывает капюшон, который нам так и не суждено было с него сбросить. Человек, который так и не был пойман, который приходил, чтобы посеять тревогу и изумление, на всю жизнь поселить в моём сердце болезненную бдительность, а затем – снова исчезнуть, утонув во мраке…