Вроде как.
Я резко встала, и к голове сразу же прилила кровь. Чувствуя головокружение, я поняла, что сейчас меня беспокоит больше всего.
— Просто не знаю, какой Лео настоящий, — прохныкала я Стеф. – Парень, который изводил меня с детства, или мужчина, который целовал меня в баре. Не знаю, что мне делать.
— Что ж, я знаю, какая ты настоящая. Клара, с которой я подружилась. Дружелюбная, очень застенчивая; неприкаянная — это я. Думаю, что в первый год я боялась собственной тени. Но не ты. Всегда делала то, что хотела, и никогда потом не извинялась. Ты таскала меня на вечеринки. Ты заставила меня завести друзей, и преследовала моего бывшего. Те отношения были провалом, но моя мысль в том... ты научила меня рисковать. И за это я тебя люблю. Так что делай то, что должна. Просто помни: в жизни нет веселья, если не рисковать. Я — живое тому доказательство.
Я застонала, не в состоянии определиться.
— Рисковать или не рисковать, но Лео, с которым я росла, всегда был полным придурком, когда дело касалось меня! Мы вместе будем полной катастрофой. Я, скорее всего, попаду в тюрьму за убийство, если это всё-таки произойдёт. Что бы это ни было! — я потянула себя за волосы, включая режим паники на полную мощность. — Серьёзно! Не хочу, чтобы он мне нравился. Думаю, я могла бы, но не хочу!
— Может, ты просто знаешь его не так хорошо, как считала, — предположила Стеф. — Просто дыши, ладно? Ты же не собираешься выходить за парня замуж. В смысле... может вы могли бы просто провести немного времени вместе. Посмотреть, есть ли потенциал. Это не вопрос жизни и смерти, это был всего лишь поцелуй.
Внезапно я обрела спокойствие.
— Ты права.
— В чём?
— Это был всего лишь поцелуй, но, наверное, я так забеспокоилась потому, что после него я захотела большего. — Я сделала глубокий вдох. — Сейчас совершенно точно знаю, что должна делать.
— Правда? — она вздохнула с облегчением. — Хорошо. Твоя неуверенность до чёртиков меня напугала.
Я хмыкнула, полезла в карман и выудила двадцатидолларовую купюру, которую раньше туда положила. Я втиснула деньги в руку Стеф.
— Держи. Это за наши напитки, и заплати в баре Мистеру Татуировке. Я хочу, чтобы ты оставила себе сдачу, потому что чувствую себя ужасно после того беспорядка, который тебе придётся убирать.
— Какого беспорядка?
— И ещё одно, — сказала я, войдя в раж. — Мне понадобятся ключи от твоей квартиры.
Её щеки вспыхнули.
— Хм, конечно. Ты можешь воспользоваться моей комнатой. — Она вытащила ключи из кармана фартука и передала их мне. — Я освобождаюсь в два. Знаю, ты говорила, что у Лео потрясающая задница и прочее, но лучше бы мне этого не видеть. Не могла бы ты постараться всё свернуть к тому времени, когда я буду дома?
Я засмеялась.
— Не волнуйся, сегодня больше не предвидится никакого разглядывания задниц. Теперь — за мной. Скорее всего, ты не захочешь это пропустить.
С её ключами в кармане я оставила безопасность крошечной уборной и вернулась назад в бар. Стеф привела меня в чувство. Разумеется, большую часть жизни я жила без сожалений и брала свою долю риска, но я также не хотела иметь дело с чужим дерьмом. Особенно с дерьмом Лео Мэддокса. Если он и, правда, заботится обо мне, если его чувства простираются дальше, чем последние двадцать четыре часа, тогда потребуется больше, чем одна горячая встреча, чтобы меня победить.
Я увидела Лео за тем же столиком, на который он практически меня кинул. Когда Мэддокс увидел нас, то встал, но я быстренько поискала своё пиво. Бокал стоял на месте, полный и не тронутый, и там, куда мужчина его отодвинул. Я схватила пиво и сделала большой глоток.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросил он.
Я позволила себе ещё несколько глотков, прежде чем отняла бокал от своих губ. Потом очень не по-женски вытерла рот тыльной стороной ладони и отрыгнула.
— Клара? – его глаза смотрели на меня с неожиданной уязвимостью и страхом. Кажется, он искренне беспокоился за меня. — Что происходит? Скажи что-нибудь, пожалуйста. Ты в порядке?
Я почти потеряла все силы. Насколько легко будет снова поцеловать парня и броситься в его объятия? Большая часть меня хотела поступить именно так, но я была готова позволить себе лишь один момент слабости за день.
— В порядке ли я? — переспросив, я пыталась выглядеть безразличной и не яростной. – Какое там раздражающее кодовое слово вы с Мэгги используете всё время? Вы оба вероятно думали, что я слишком тупа, чтобы взломать тот маленький шифр, который придумали против меня. А, да, вспомнила. Персики. У меня всё полный персик.