— Просто ответь мне, пожалуйста, — его голос был в опасной близости от того, что можно было идентифицировать как искренность.
— Я знаю, что сказала тебе прошлой ночью, Лео. И... — это был мой шанс. Могу сказать ему, что выпила слишком много, и прошлая ночь ничего не значит. — Да. Я имела в виду именно то, что сказала. Каждое слово.
Вот... я признала это.
Лео на несколько минут выпал из реальности, раздумывая над ответом. Ожидание было чертовской пыткой, и ритмичное биение моего сердца было сильнее, чем заглавная тема из "Челюстей". Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем опустил глаза, и его губы моментально сжались в тоненькую линию.
— Проклятие, что ты напялила? Ты должна немедленно это снять.
— Ты хочешь, чтобы я устроила стриптиз на глазах у тысяч зрителей? Извращенец. — Я прикусила губу, чтобы скрыть улыбку. — Моя "Иисус ненавидит "Янкиз" футболка вызвала именно ту реакцию, которую я от него и ожидала. Наверное, я наслаждалась нашими ссорами с Лео, наверное, так было всегда. Его было не так уж сложно спровоцировать, так что, видимо, в какой-то мере я сама виновата в том, как он годами вёл себя в отношении меня.
— Я серьёзно, — прорычал Лео, отступая в сторону, чтобы дать дорогу семейству, которое проходило мимо нас по ступенькам. Потом он применил свой лучший я-злюсь-на-весь-мир голос. — Ты хотела, чтобы меня убили, когда её надевала? Идея была такова? Это твоя очередная попытка убить меня, киллер?
— Остынь. До сих пор никто не сказал мне ни единого слова.
— "Пока" — ключевое слово в этом утверждении. "Ориолс" проигрывают. Если это изменится — я покойник.
С чего вдруг он "покойник"? Футболка ведь на мне? Или Лео, таким образом, пытался сказать, что защитит меня, если кто-нибудь набросится на меня из-за моего прикида? Ответом на мой вопрос было "да", очень громкое "да". Я видела множество раз, как Лео вставал на защиту Мэгги, и без вопросов понимала, что он сделает для меня тоже самое.
Думаю, он осознал, что я раскусила его, потому что сразу же разорвал зрительный контакт и посмотрел в сторону бейсбольного поля. Затем почесал рукой затылок и медленно выдохнул. Я заметила тоже самое движение у него вчера, когда мужчина просил меня поехать с ним в Нью-Йорк. Я заставляю Лео нервничать? А у Лео вообще есть нервы?
Он снова посмотрел на меня, и какие бы мысли я ему ни приписывала, они испарились. На его губах заиграла понимающая улыбка. Затем Мэддокс поднялся на последнюю ступеньку, поравнявшись со мной. Рост Лео был шесть футов, а так как я была ниже, чем кто-либо другой, он с лёгкостью оказался выше меня. Я сглотнула и уставилась на него, слишком загипнотизированная, чтобы отвести взгляд.
— Ты надела эту футболку специально, чтобы я взбесился, — сказал он тихим голосом, который начинал мне нравиться. — Так?
— Нет, — выдохнула я, хотя это и не прозвучало убедительно.
— Ты наслаждаешься, ругаясь со мной. — Это не было вопросом. Эффект бабочек в моём желудке усилился, и я чуть не потеряла равновесие на ступеньках. — У тебя забавный способ флиртовать со мной, Клара. Настолько, что до этого момента я даже о нём не догадывался.
Флирт? Это именно то, чем я занималась? Я даже умею флиртовать, но если это то, что я делаю, то определённо не собираюсь в этом признаваться.
— Ты совершенно точно бредишь, а ещё, вероятно, ты нарцисс, — ответила я ему. — Я надела эту футболку, потому что ненавижу "Янкиз". И к тебе это не имеет никакого отношения.
— Продолжай убеждать себя в этом, киллер.
Затем неожиданным, но милым жестом, одной рукой он убрал с моего лица выбившуюся прядь волос и осторожно заправил её за ухо. От его лёгкого прикосновения по каждому дюйму моей кожи пробежали мурашки. Мне было плевать, что мы находимся в переполненном, шумном, и совершенно не романтическом месте. Я чувствовала себя так, словно на этом стадионе я была единственной женщиной.
— Докажи мне, — прошептал он, украв слова, которые я произнесла прошлой ночью. Потом Лео обхватил руками моё лицо и запечатлел на губах один крепкий поцелуй, прежде чем отпустил. Я даже не поняла, что мы целуемся, пока наши губы не разделились. — Докажи мне, что ты не играешь со мной, — продолжил он, — что ты не обманываешь меня как Эндрю Веллингтона, и я буду твоим, детка. Полностью.
Безучастный к словам, которые он только что произнёс, Мэддокс направился в том направлении, где несколько минут назад исчезла Стеф.