Держа в одной руке две бутылки воды, Лео начал отступать от холодильника. Я была слишком занята анализированием, а теперь шанс от меня ускользнул. Я последовала за ним на улицу, удивляясь, о чём я вообще, чёрт возьми, думала.
Папа взял хвосты лобстеров и положил их на тарелку. Он уселся на своё обычное место во главе стола, а я села рядом с ним, как делала всегда. У Лео тоже было привычное место — прямо рядом со мной. Если Клара не присутствовала на ужине, то он занимал её место, но так как она сегодня была, я ожидала, что Мэддокс сядет рядом со мной. И ошиблась. Мужчина сел на противоположной стороне стола, там, где обычно никто никогда не сидел, на стул рядом с обычным местом Клары.
Что за чёрт? Выбор места Лео давал совершенно определённый посыл. Не только для меня, но и для папы. Лео и Клара вместе. Как я могла быть такой глупой?
Сестра, которая только что, вероятно, установила мировой рекорд по опозданиям, поспешно вышла на улицу, её влажные волосы падали на плечи, она была в своей обычной одежде для йоги. Клара села рядом с Лео, как будто не было ничего странного в том, что он предпочёл сесть рядом с ней вместо меня, и начала накладывать еду себе на тарелку.
— Я так голодна, что могла бы съесть стол. Сегодня не завтракала и не обедала. А Мэри Энн такая "ну вы сами знаете", что даже не одолжила мне доллар, чтобы я могла воспользоваться автоматом. Думаю, что нужно начать носить с собой наличку, как ты всегда делаешь, пап.
— Ты могла бы позвонить мне, — мягко сказал Лео. — Я бы привез тебе что-нибудь.
— Не знала, что ты вернулся в Блу-Крик пока не... — Клара замолчала и покраснела, что было не характерно для неё. — До нескольких минут назад.
— Тогда всё хорошо, — Лео схватил руку Клары, переплел с ней пальцы, затем протянул руку через стол, чтобы взять мою. Заколебавшись, я дала ему свою руку. Затем Мэддокс с нетерпением посмотрел на папу. — Произнеси молитву, Рид. Пожалуйста. Чтобы мы могли начать есть.
У папы отвисла челюсть и, кажется, он лишился дара речи. Просидев в молчании несколько секунд, Рид сглотнул, затем замкнул круг, прежде чем произнести восхваление.
Несколько минут мы ели в полной тишине, кроме папы, который не проглотил ни кусочка.
— Итак, — заговорила Клара, — старику Синклеру на выходных исполняется восемьдесят три. Тебе нужно устроить для него вечеринку, пап. В смысле, он же состоит членом клуба целую вечность, а ты всегда ищешь предлог, чтобы организовать вечер. Что скажешь?
Папа медленно кивнул и, кажется, начал медленно приходить в себя. — Звучит замечательно. На этих выходных у меня турнир в Майами, но я могу обговорить всё с Дарлин, планировщиком вечеринок. Обычно такие вещи устраиваются сами собой. Отличная идея, детка. Хочешь, назначу тебя хозяйкой?
— Хм, хорошо. Думаю, смогу с этим справиться.
— Тебе не придётся ничего делать, кроме как показаться на вечере, — сказал папа. — Это то, что я делаю всегда, когда бываю хозяином.
Бо+же+мой! Мы что, оказались в альтернативной вселенной? В сумеречной зоне? Чёртов дом игрушек Пи-Ви? Ну, что бы это ни было за место, я больше не могла просто сидеть и наблюдать.
— Мне пришлось выйти вместо тебя в субботу утром, Клара. Ты не пришла, а в ресторане не хватало людей, и я работала вместо тебя. Всегда, пожалуйста. С твоей стороны было очень мило сбежать с Лео в Нью-Йорк на выходные, но кое-кто из нас достаточно взрослый, чтобы нести ответственность. — Лео бросил на меня яростный взгляд через стол, пока я разглагольствовала, и его глаза просили меня заткнуться, но это на меня не подействовало. Кому-то нужно поставить Клару на место, и если папа не собирался этого делать, тогда придётся мне. — И ты могла убить Лео! Не говоря уже о лишней работе, которую организовала для озеленителей своей развесёлой поездкой. Ты вообще думала о чём-нибудь?
— Мэгги, — произнёс папа, остановив меня. — Мы можем сидеть здесь и вспоминать, что Клара сделала неправильно в эти выходные, или можем просто посидеть за спокойным семейным ужином. Мы не так часто собираемся вот так, все вместе.
Итак, я действительно попала в другую вселенную. Я попыталась расслабиться и есть свой ужин, но не могла справиться с собой. Самой худшей частью был Лео. Он продолжал украдкой смотреть на Клару, и находить милые способы прикасаться к ней. Потом Клара заметила, как Лео на неё смотрит, и улыбка чеширского кота, которая отлично сочеталась с её сиреневыми волосами, осветила девичье лицо.