— Ужин?
— Да, ужин. Я бы хотел пригласить тебя на свидание в эти выходные. Сначала мы поможем Лео отыскать твою сестру, разумеется, но потом, мне ничто не доставит большего удовольствия, чем отвезти тебя в какое-нибудь достаточно роскошное место, чтобы ты снова смогла надеть то красное платье.
— Тебе понравилось моё красное платье?— я уставилась на его грудь, чувствуя, что мои щёки снова покрываются краской. Проклятие, мне нужно научиться контролировать себя, когда я рядом с ним.
Дин рукой повернул мой подбородок к себе, так как делал, когда мы были младше. Из-за того, что он был намного выше меня, иногда было легче избегать смотреть ему прямо в глаза. Харви всегда нравилось исправлять это. — Ты в том платье... это преследует меня. Я привык жить со всеми этими ожиданиями по поводу того, как это будет, снова увидеть тебя после стольких лет. И тут вошла ты и превзошла их все. Я чуть не опустился на колени, когда увидел тебя в моём баре — такая сексуальная и уверенная, в том платье. — Он тяжело сглотнул. — Я бы хотел снова тебя в нём увидеть.
— Хорошо. Я поужинаю с тобой и даже одену красное платье. Но, с одним условием... Валери пойдёт с нами.
Лёгкая улыбка появилась на его лице прежде, чем он снова стал серьёзным. — Я люблю тебя, Мэгги Райдер. Ты никогда не перестанешь удивлять меня.
Глава 26
КЛАРА
Так чертовски восхитительно. Я сижу на капоте своей новенькой подержанной машины и наблюдаю, как солнце опускается за Гранд Каньон... и рыдаю. Буквально не могу остановить потоки слёз, которые, к несчастью, начинают привлекать внимание. Три туриста подошли, чтобы спросить, всё ли со мной в порядке, и я сказала им одну и ту же ложь:
— Здесь так красиво, что просто не могу сдержаться.
Здесь, и правда, красиво — водовороты розового и оранжевого идеально контрастируют с разнообразными оттенками коричневого, но я поняла, что здесь было бы ещё красивее, если бы можно было разделить с кем-нибудь эту красоту. Я проехала весь этот путь до дурацкой Аризоны, и всё было идеально, но, всё равно, чего-то не хватало. И я ненавидела мысль о том, что этим чем-то был Лео.
Тяжело вздохнув, я слезла с капота и забралась в машину. Чувствуя боль и злость, начала длинный путь назад, в Финикс. Пока я ехала, одна мысль расцвела и пустила корни в моей голове. Я люблю Лео. Кто бы мог подумать. Может быть, Мэддокс был слегка грубоват в некоторых аспектах, но он тот, кто есть. И, по правде говоря, чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что именно эта черта мне больше всего в нём и нравится.
Пропади пропадом он и его голубые глаза.
Борясь с желанием разрыдаться снова, я вытащила из кармана телефон Лии и набрала его номер. Гудки всё шли и шли. На Восточном побережье было уже больше одиннадцати, и Лео, скорее всего, не ответит, но тут он взял трубку.
— Привет.
Я замерла. Мой язык стал тяжёлым и неповоротливым. Его слова: "Неужели любить меня, и, правда, так ужасно?" эхом пронеслись в моей голове. В переводе с языка Лео, эти слова значили: "Люби меня таким, какой я есть". И что я сделала? Сбежала... снова — как маленькая тупица. В точности также с ним поступила его мать много лет назад, дошло до меня. Что я наделала?
— Привет? — с рычанием переспросил он. — Я слышу ваше дыхание на другом конце. Если вы что-то продаёте, у меня уже это есть и...
— Кто это? — послышался другой глубокий мужской голос.
Чёрт. Я должна отключиться прямо сейчас, но продолжала держать телефон у уха. Даже, несмотря на то, что Лео был раздражён и недоволен, мне всё ещё было уютно от звука его голоса.
— Понятия не имею, — ответил он кому-то. — Но, слушай... в кухне куча еды, полотенца в ванной... сам разбирайся, хорошо?
Я не расслышала ответ другого мужчины. Наверное, у Лео появилась компания. Кажется, он вполне справляется с новой жизнью. Или нет? Лео никогда не приглашал гостей в свой большой дом. Кроме как на праздники, разумеется. Тогда почему сейчас?
Его голос прервал мои мысли. — Клара? — тихо прошептал он. — Я знаю, что это ты, и не вздумай отключаться.
Вот дерьмо.
— Твоё таинственное молчание говорит мне, что это ты, детка. Тебе не нужно ничего говорить. Сегодня я кое-что понял. Что...
Чёртов дохлый телефон! Худшее время. Я съехала на обочину дороги, и громко орала, держась за руль. Я была слишком глупой, чтобы попросить у Лии зарядник, когда мы обменивались телефонами, и теперь Лео, скорее всего, считает, что я отключилась специально. Как раз в тот момент, когда он собирался сказать мне, что что-то понял. Моя удача как никогда на высоте. Я должна ехать домой... немедленно.