Но у Лео никогда не было возможности попрощаться со своей мамочкой. Через пару дней после похорон, миссис Мэддокс упаковала чемодан и уехала посреди ночи. В отличие от моей мамы, я никогда не считала благом то, что она так быстро ушла.
Там был этот клевер. Четырёхлистный клевер, если быть точной. Не помню, кто его нашел, я или Лео. Мы охотились за ним со Дня Святого Патрика, и нам повезло найти один. Затем мы сражались за него. Каким-то образом мне удалось им завладеть. Но когда папочка рассказал мне, что мамочка Лео сбежала, мне было необходимо отдать ему счастливый клевер.
Той ночью я выскользнула из дома.
Я наизусть знала дорогу до дома Лео. И пробежала весь путь, сжимая в руке крошечный клевер, прижимая его к сердцу. Пробраться внутрь дома было легко. Я была достаточно маленькой, чтобы пролезть через решётку в главных воротах, и достаточно умной, чтобы знать, что мистер Мэддокс любит оставлять окна открытыми на ночь. Найти приятеля в этом огромном доме было самой сложной задачей. Лео не было в его комнате, в детской, в игровой, в ТВ комнате — у меня ушла вечность на то, чтобы его найти.
Я нашла Лео в библиотеке. Я должна была сразу же пойти туда, потому что он любил читать. Мэддокс часами проводил над книгами. И не над книжками с картинками, которые любила я, а с теми, где был один текст. Я нашла его в библиотеке, но он не читал. А сидел в углу, прижав колени к груди, и в его глазах были слёзы. Никогда раньше не видела, чтобы мой приятель плакал.
— Я принесла тебе кое-что, — прошептала я, опускаясь перед ним на колени.
Меня пугал такой его грустный вид . Я ожидала, что он начнёт кричать на меня, скажет идти домой, или расскажет обо мне своему отцу. Он ничего этого не сделал. Лео ладонью вытер свои слёзы. Мне не пришлось напоминать ему, что я Клара, а не Мэгги. Иногда даже папочка нас путал, но Лео всегда разделял нас.
Я протянула ему клевер, держась за стебелёк.
— Это клевер, который мы нашли. Ты можешь оставить его себе.
— Мне он не нужен, — сказал он, опустив глаза. — Мы же решили, что он будет у тебя, помнишь?
— Я знаю, но моя мамочка уже ушла. Если он будет у тебя, то тогда тебе повезёт. Тогда твоя мамочка вернётся.
— Моя мама не вернётся.
Мои глаза наполнились влагой.
— Не говори так.
— Ты желаешь, чтобы я тоже исчез?
— Нет. Почему я должна желать этого?
Лео посмотрел на меня. Его голубые глаза блестели... они блестели от слёз.
— Думаю, что я хочу оставить его, — сказал Мэддокс. — Однажды он может мне понадобиться. Но мы должны его спрятать, а то мой папа выбросит его, если найдёт. Ты держала его в книге, как я говорил тебе?
Я кивнула.
— Выбери здесь новую, чтобы мы могли его в ней спрятать.
Я бродила по огромной библиотеке Мэддоксов. Книги закрывали стены от пола до потолка, напоминая мне о библиотеке из "Красавицы и Чудовища". Но они все выглядели как книжки для взрослых. Какую же из них выбрать? Я, наконец, выбрала одну, до которой можно было легко дотянуться.
— Эта подойдёт? — я попыталась прочитать название на обложке. "Большие н..."?
— "Большие надежды", — подсказал Лео.
— Ты читал её?
— Нет.
— Как думаешь, твой отец будет читать её и найдёт наш клевер?
Лео открыл книгу и осторожно положил маленький клевер между страницами.
— Нет. Мой папа никогда не читает эти книги, — сказал он, ставя "Большие надежды" назад на полку.
— Зачем тогда нужна большая библиотека, если он никогда не читает?
— Затем же, зачем ему нужны восемнадцать машин.
— А зачем ему нужны восемнадцать машин?
— Ты задаёшь слишком много вопросов.
— Могу я спросить ещё один?
— Давай.
— Для чего ты используешь клевер?
На лице Лео появилось странное выражение. Обычно я раздражала своего приятеля, но это не был его обычный я-ненавижу-твои-выходки взгляд.
— Для того, — прошептал он, — что однажды я соберусь попросить тебя, Клара, выйти за меня. И мне понадобится вся удача мира.
— Почему? Разве ты не хочешь жениться на Мэгги?
Лео не ответил, потому что в библиотеке включился свет, и холодный голос разнёсся по комнате:
— Леонардо. Что ты здесь делаешь?
— "Большие надежды", — вслух произнесла я, всё ещё погруженная в свои мысли.
— И что это должно означать? — спросил Лео.
— Ничего.
Я бы не смогла сказать, как долго прижималась к Лео, или сколько остановок метро мы проехали. Всё что я знала — это то, как чудесно обнимать его, вообще-то настолько замечательно, что я больше не могла вынести этого ни секунды. Можете назвать меня трусихой, но я должна убираться отсюда. Сию же секунду.
Лицо Лео вытянулось, потому что, кажется, он знал, что должно случиться. Страх срикошетивший от моих костей отразился в его глазах.
— Не нужно, Клара, — взмолился он. — Не нужно думать над этим.
— Я должна уйти.
Впервые в жизни удача оказалась на моей стороне. Или нет, в зависимости от того, как вы на это посмотрите. Поезд остановился на какой-то случайной остановке на нашем маршруте, двери открылись, и когда люди начали выходить, я позволила своим рукам упасть, не отрывая от Лео взгляда последний, продолжительный миг.
— Я собираюсь вернуться к Стеф. Отпусти меня.
Он не успел отреагировать, потому что я выпрыгнула из поезда как раз перед тем, как двери закрылись. Чувствуя себя самой последней сукой на планете, я стояла на платформе и смотрела на Лео, пока поезд уезжал прочь. Сердце колотилось у меня в груди, но я должна была сделать то, что сделала. Быть с Лео, встречаться с Лео, влюбиться в Лео, что бы чёрт подери, между нами не происходило — это не входило в мои планы. Аризона не была подходящим местом для такого парня как он. А моя мечта об Аризоне была чем-то, о чём я не могла забыть.
Глава 13
МЭГГИ
Прозвенел дверной звонок. Папа с Анитой на улице жарили бургеры, так что открывать пришлось мне. Ожидая, что это будет Робби со своей дочкой, я широко распахнула дверь.
— Привет, входите, — начала я, но сразу же захлопнула рот.
Эндрю Веллингтон.
Он стоял в дверях, одетый в отжатые клетчатые шорты и рубашку-поло, его каштановые волосы с мальчишеской стрижкой были идеально уложены, на губах играла самодовольная улыбка, в руках он держал цветы. За всё время, пока мы встречались, Эндрю ни разу не появлялся у меня на пороге с цветами. Клара определённо вертит им как хочет. Я уставилась на него, ненависть просто-таки сочилась из моих пор. Мы расстались... разве это не значит, что я не обязана больше его видеть?
— Мэгги? — спросил он, его глаза быстро метнулись к моей груди, как будто это был единственный способ различить нас с Кларой. Я этого не понимала. Лео мог бы вслепую различить нас... почему не может он? Я четыре года встречалась с дураком.
— Что? — пропыхтела я.
— Я должен был догадаться, что это ты, M&M. Клара никогда не смотрела на меня таким кислым взглядом. Она здесь?