Чем еще помимо денег Ланге мог притягивать девушек? Этого я совсем не понимала. Да, он не был уродом, скорее уж наоборот, глупо отрицать очевидное. Правильные черты лица. Красивые. В нем чувствовалась особая порода и статность. Но это внешность. Характер у мужчины ужасный.
Я отодвинула тарелку, понимая, что, пожалуй, больше не хочу есть. Меня пробрала нервная дрожь и кусок в горло не лез от всех этих мыслей про любовь к Ланге.
Я залпом осушила чашку кофе. Обожгла рот, но не придала этому особого значения. Ланге занимал слишком много времени в моей жизни, и мне такой поворот совсем не нравился. Я хотела просто учиться и работать.
— Черт, ноутбук, — при мыслях о работе, я вспомнила о том, что до сих пор его не забрала.
Я поднялась и направилась к выходу, но остановилась, потому, как рядом возник Вальзер. Обычно он предупреждал о том, что приедет, да и настолько рано никогда не появлялся в особняке Ланге. Поэтому, увидев мужчину, я заведомо насторожилась.
— Куда вы? — спросил Вальзер, заметив то, что я торопилась к выходу из здания.
— Хочу забрать свой ноутбук. Вчера забыла его в саду.
Услышав мои слова, мужчина поднял руку и подозвал горничную, после чего ей сказал забрать ноутбук и отнести его в мою спальню. Как только девушка ушла, Вальзер опять обратился ко мне:
— Госпожа Нагель, пожалуйста, пройдемте со мной в гостиную.
— Зачем?
— Нам нужно обсудить весь список запланированных на сегодня занятий, — объяснил мужчина, после чего так же добавил: — Если у вас есть какие-либо личные дела, вам лучше их отложить или отменить. До позднего вечера вы не освободитесь.
— О чем вы? — я вопросительно приподняла бровь. — Какие задания?
— Господин Ланге решил, что вам стоит лучше подготовиться к исполнению обязанностей в роли его дочери. Поскольку возвращение в университет откладывается, у вас появилось много свободного времени, которое стоит потратить с пользой.
Просто прекрасно. Ланге не отказался от своей затеи. Более того, он выполнил обещание относительно того, что свободного времени у меня не будет.
— Как именно я должна готовиться? — нахмурилась, хотя до сих пор надеялась на то, что сумею отвертеться и справиться со всем побыстрее.
— Самое первое и простое — вам придется изучить правила этикета, — сказал Вальзер. — Дочь господина Ланге будет представлена не только прессе, но и высшему обществу, а это довольно закрытый круг, куда нет доступа простым смертным. Репортеры покажутся вам милыми людьми на фоне настоящих акул. Поверьте, ошибку вам не простят. Существуют определенные нормы, стандарты, которым необходимо соответствовать. Любая ваша ошибка бросить тень и на господина Ланге. Уверен, вы не хотите огорчать того человека, от которого зависит ваше будущее.
Огорчать не хочу. Хочу сразу послать к черту. Можно?
Я сглотнула все рвущиеся наружу фразы и натянуто улыбнулась.
— Выходит, изучение этикета займет целый день?
— Нет, — ответил Вальзер. — Но у нас достаточно сжатые сроки, придется поторопиться. Полагаю, пара недель…
— Недель?! — воскликнула пораженно. — Что же там можно будет так долго учить?
— Вскоре поймете.
Как позже сказал Вальзер, он сам выбирал для меня учителя по этикету. Им оказался полненький мужчина с очень нудным голосом. И сразу же я от него выслушала то, что все во мне не так. Я неправильно ходила, стояла и сидела. Еще было много слов касательно моего внешнего вида. Особенно одежды. Вот только, для меня эти слова были, как издевка. Словно я являлась грязью и меня пытались переделать во что-то чистое, достойное высшего общества. Поэтому несколько раз я не выдержала и огрызнулась, чувствуя сильную злость на Ланге. Значит, он решил меня переделать и сделать достойной статуса своей дочери. Черта с два. Он пожалеет. Клянусь. Очень пожалеет о совершенном выборе.
Под конец дня затылок налился свинцом. Создавалось впечатление, точно меня готовили к приему в королевском дворце, причем играть придется наследную принцессу. От обилия процедур и порядков, принятых в высшем обществе, начинало потряхивать и мутить. А я и не представляла, сколько в мире существовало ножей, вилок и ложек, некоторые столовые приборы и вовсе напоминали пыточные инструменты, особенно те, что предназначались для разделки морепродуктов.
— Достаточно на сегодня, — распорядился Вальзер. — Продолжим завтра. Через час у вас ужин в ресторане с господином Ланге. Необходимо подготовиться.