— После которой войны? — уточнил я.
— Если у вас останется этот замечательный чай, то я непременно расскажу. Но сначала дела. Мне подсказали, что так… Ха! — он хитро прищурился. — Так «случайно» совпало, что у тебя сейчас собрались в руках все части крупнейшего производства бетона: и карьеры, и остатки самого завода. И ты начал какие-то переговоры с Китайцами по поводу строительства завода…
Он пригубил чай, и глянул на меня, очевидно ожидая комментариев.
— Да, у нас есть определённые планы в этом направлении. И мы также понемногу вкладываемся в развитие населённого пункта, чтобы повысить его привлекательность для будущих работников… — растерялся я, уж больно неожиданное направление принял наш разговор.
— Предыдущие хозяева этой территории не отличались разумностью в своих действиях, — поставил пустую чашку Ди́мон и снова вздрогнул из-за возникшей рядом Ми. — М-да… Поэтому город остался практически без финансирования со стороны государства. Но теперь, раз уж ты стал заметной величиной и присоединяешься к нашему сообществу, нужно срочно менять эту ситуацию! На проекты в самом городе деньги выделит фонд развития моногородов, восстановить работу в карьерах помогут…
Он продолжал говорить, а на меня нахлынула злость, и я не смог удержать её в себе.
— То есть мой город превратился в клоаку только потому, что какой-то незначительный мелкий демон оказался дебилом, а всё остальное «сообщество» не могло на него повлиять? — перебил я Ди́мона, и тут же понял, как по-детски это выглядит. Мне, как ребёнку, выросшему во всём этом дерьме, конечно, очень обидно узнавать причины, но вот как демон я уже понимаю почему всё так.
— Знал бы ты сколько ещё таких городов… — вздохнул гость. — Но если мы начнём сильно давить на хозяев таких мест, то многие решат, что мы пытаемся сделать свободных демонов своими слугами и всё сообщество опять рассыплется. А ведь каких трудов нам стоило собрать его после войны, когда мы лишились сильнейших, с которыми всякая мелочь старалась не спорить.
Да понял я уже… Демоны — индивидуалисты и не любят подчиняться.
— Ты говорил «мы», когда рассказывал о своих планах на город. У тебя есть слуги, которым ты доверяешь свои дела? — кажется моя несдержанность вылилась в то, что меня перестали принимать всерьёз. Обидно, конечно. Но раз уж это всё равно случилось, то почему бы и не подыграть?
— Да. М… мама… — изобразил я смущение.
— Могу я сейчас обсудить с ней планы по восстановлению города? — важно откинулся он на спинку кресла. Кстати, на вид ему конечно восемнадцать, но вот моторика его выдаёт немалый возраст и грузное тело.
— Сейчас попрошу её приехать, — я повторил последний звонок. Оказалось, что они уже едут домой и через несколько минут будут здесь, что я и озвучил гостю, который согласился немного подождать. А раз мы ждём и чай остался, то почему бы не задать ему ещё несколько вопросов?
— А можно узнать про войну? — спросил я, скромно потупив взор.
— Война… — Ди́мон поставил чашку и нахмурился. — Тут лучше начать с истоков. Так случилось, что только здесь, на европейском континенте демоны смогли договориться и выработать общие правила поведения. Нет, и раньше случались договоры и объединения, но как правило они работали лишь до тех пор, пока не появлялся кто-то более сильный. А у нас была выработана стройная система мер и противовесов, которая позволила… Ой, да чего уж там! — отмахнулся он. — Очень простая система: если кто-то слишком высовывается, то его давят все вместе. И эта система довольно долго работала. А потом люди внезапно добрались до Америки, и мы решились на экспансию. Вот только туда уже незаметно сбежало множество мелких демонов, а некоторые наши коллеги успели их организовать и возглавить, тут же объявив о создании альтернативы нашему сообществу. А ещё их поддержали Ангелы, которые в те годы столкнулись с противодействием людей. И совершенно неожиданно вместе они породили систему, которая позволила получать Благодать с большей эффективностью. Всего за какую-то сотню лет, они набрали силы столько, что решили подчинить уже нас! Много лет шла вялая борьба, в ходе которой им удалось закрепиться на островах и побережье. И вот тут мы допустили чудовищную ошибку! Пользуясь тем, что людей стало очень много, мы решили организовать им большую войну на своей территории, чтобы резко усилиться и ударить по новому свету. Первую войну мы запороли, потому что прошляпили агентов нового света и всё пошло не по плану. Но самое неприятное, мы не поняли тогда, что Благодати стало выходить очень мало. И поэтому подготовившись лучше мы тут же начали вторую войну. И это была катастрофа! Новый свет отобрал у нас часть Европы, а мы почти не получили Благодати! А ещё резко усилились Ангелы. Они к тому времени уже построили эту свою машину и практически монополизировали Благодать! — одним глотком допил он чай и поставил чашку на столик.