— Чего же ты хочешь? — Наконец спросил меня Николай. — Зачем заявился сюда и говоришь всё это?
— Всё просто — не очень-то мне хочется лишаться наследства из-за безбашенных родственничков и того, что патриарх не может уследить за ними, — сказал я, поставив пустую чашку на стол, после чего обратился к слуге. — Можно ещё чашечку? Очень уж мне понравился этот кофе.
— Ты не наследник, я даже не признал тебя, — сказал Салтыковых игнорируя слугу, который взял чашку и покинул помещение.
— Я тебя умоляю Николай — а кого ты сделаешь своим наследником? — С издевательской улыбкой спросил я его. — Может Юрия, он же твой старшенький? Подумаешь он чуть не убил родную сестру и ополчил четыре аристократических рода против Салтыковых, это же ерунда. А может кто-то из младшеньких станет твоим наследником? Ну-ну. Себе хоть не ври. Я твой единственный шанс не только сохранить род, но и сделать его ещё сильнее. Ты мне не нужен, а вот я тебе ещё как. Или будешь отрицать это?
Николай молчал. Смирился. А что ты сделаешь если факты говорят о том, что я прав? Даже забавно, что глава очень авторитетного и могущественного аристократического рода был полностью беспомощен перед молодым парнем. Правда мне на самом деле почти три тысячи лет, но об этом никто кроме меня не знает.
— Будем считать, что ты со мной согласен, — продолжил я. — Так вот, мне совсем не хочется получить в своё наследство разорившийся род, который к тому же потеряет всяческий авторитет и будет презираем остальными. А именно к этому дело и идёт. Ты бы уже разорился на компенсациях Гагарину не попроси я быть с тобой помягче.
— Так это…
— Да, я рассказал ему кто я и сказал, что дело семейное, а поэтому не стоит настаивать на большой компенсации. И он сделал мне такое одолжение. Но вернёмся к сегодняшним событиям. Как я уже сказал, мне удалось выиграть отсрочку. Более того, с князем Долгоруким имеется договорённость, что конфликт будет исчерпан и забыт если я кое-что сделаю. Мне лишь нужно расправиться с тем, кто организовал это покушение и только.
О, Салтыков сразу же изменился в лице после этих слов. За доли секунды в выражение его лица я увидел злость, неверие и обречённость.
— Ты хочешь убить моего сына? — Глухим голосом спросил он. — Собственного брата?
— Какой он мне брат? Вот Евгения да, её я мог бы назвать сестрой. А этот недоумок сам себя приговорил. Тебе ведь всё равно рано или поздно придётся отдать его на заклание или же погубить весь род в войне. Я лишь обеспечил вариант, при котором Салтыковы отделаются лишь головой одного сопляка, от которого один вред. А вот воспользуешься ли ты моей помощью, это вопрос к тебе. Однако мой план сработает лишь при том условии, что я выдам труп Юрия будучи официальным наследником. Тогда все увидят, что эта семья готова исправлять ошибки и с нею всё же можно иметь дело раз у неё такой прекрасный наследник. А вот тебя и уж тем более остальных твоих сыновей никто всерьёз воспринимать уже не будет. И ты сам виноват в этом.
Николай мялся и не готов был принимать решение. Оно и понятно. Юрий может и бесполезный недоумок, но он оставался сыном князя. И ему было невероятно сложно приговорить его к смерти. Только ведь других вариантов действительно не оставалось. Юра сам подставился и теперь вся семья в опасности. Я же предлагаю идеальный вариант, который поможет решить все нынешние проблемы. Авось и союз между Салтыковыми и Долгорукими останется в силе. Любой другой вариант приведёт к тому, что род сильно пострадает, а его влияние снизится до нуля. Либо пан, либо пропал.
В этот момент вернулся слуга и подал мне новую чашку с кофе.
— Ладно, давай завязывать, — сказал я. — Либо ты принимаешь волевое решение, после чего я начинаю действовать как наследник семьи, либо допиваю этот кофе и ухожу отсюда, отказываясь от всякого родства с тобой и этой семьёй. Во втором случае Юрий всё равно не жилец, а Салтыковых ждёт достаточная гибель из-за того, что натворили твоя супруга и старший сын. У меня и без вас всё будет в шоколаде. Просто придётся чуть больше потрудится ради светлого и безоблачного будущего. А вот что ждёт Салтыковых в скором времени знают лишь высшие силы. Так что думай, пара минут у тебя ещё есть.
Салтыков размышлял не так уж долго, я едва успел выпить едва ли половину чашки.
— Хорошо, я сделаю тебя своим наследником и объявлю об этом.
— И сделаешь это уже сегодня. Гвардейцам прикажешь взять Юрия под арест и привести сюда. Я сам всё сделаю, об этом можешь не беспокоится. Надеюсь, остальной семье ты сам всё объяснишь и поставишь их в известность что, как и почему. У меня следующие несколько дней будет слишком много работы и без этого. Ещё я пока поживу один, не хочу влезать в этот гадюшник. Если Евгения захочет пожить у меня в поместье, то ты ей не мешай. Можешь и дальше быть патриархом, руководить делом рода, я даже лезть не буду во всё это. Буду хорошим и даже в некотором роде послушным наследником. Но только после того, как мы закроем вопрос с этими покушением. До этого момента я тут босс. Делай то, что нужно, а я пока сходу познакомлюсь с тем, кто делает этот шикарный кофе.