— Уже завтра будешь, — более спокойным тоном сообщил мне отец. — Весь род поддержал моё решение насчёт твоего признания и назначением наследника. Из-за этого я и не смог вовремя отреагировать ан случившееся. А что касается сегодняшней ситуации… «Вестник» это ценное приобретение. Кутузовы тоже не остались в накладе?
— Пару миллионов получат в течении дня, достойная компенсация как по мне.
— Действительно. Но что делать со всей ситуацией? Будешь делать опровержение? Нашему роду ничего не будет, но это может сильно навредить Кутузовым.
— Нет, опровержение делать не будем. Информацию насчёт свадьбы опровергнем, типа имело место быть всего лишь обсуждение, даже содержание аудиозаписи сыграет в пользу этой версии. Что же касается имеющихся между мной и Екатериной, то будем делать вид, что они действительно имеются. Поглядим как оно будет дальше. Можно год-другой делать вид, что мы встречаемся, а там кошка между нами пробежала и распалась любящая пара. Ну или всё будет всерьёз.
— И ты согласен с любым вариантом?
— Вариантов не очень-то много. А с Кутузовыми портить отношения не хочется. Понятно, что не мы тут виноваты, а Екатерина, однако нагнетать не стоит. А мы тут ещё собрались сотрудничать в вопросах выполнения заказов отечественного ВПК. Как тебе идея создания триумвирата Долгорукие-Салтыковы-Кутузовы? С ведущей ролью нашего рода в нём, разумеется.
— Это… очень амбициозная цель. Уверен, что тебе такая задача по плечу?
— Вспомни какие дела я проворачивал без поддержки рода и получишь нужный ответ. Лучше займись оформлением моего статуса.
— Ты мог просто остаться у нас в поместье и…
— Нет, в этот гадюшник я сейчас не полезу. Вот подсыплют мне яд в еду и всё, конец. И не надо говорить, что такого не случится. Мачеха и сводные братья и не на такое способны. Лучше бы вовсе Женю ко мне отправить, а то ей как предательнице могут отомстить.
Николай молчал секунд тридцать. Наверняка ему хотелось заявить, что я не прав и всё в таком духе. Но правда была в очередной раз на моей стороне. Так что он сдался.
— Хорошо, пожалуй, действительно лучше так и сделать. Сегодня вечером она приедете к тебе с вещами.
— Вот и чудненько. Ладно, звони если что, а я хотя бы сегодня нормально отдохну если опять ничего не случится.
— Пожалуй даже ты исчерпал лимит на всякие неожиданные события на ближайший месяц. Ладно, отключаюсь.
Буду надеяться, что папашка прав. Событий за последние пару дней действительно как-то многовато. Но не успел я даже убрать мобильник, как мне снова позвонили. На этот раз это были слуги.
— Господин, к вам в поместье приехали патриарх Кутузовых и его дочь Екатерина, хотят встретиться с вами.
Видимо на сегодня для меня ещё ничего не закончилось.
Глава 10
Сидим мы значит втроём в гостиной, да пьём чай. Эти трое я, Екатерина и её отец Эдуард. Как-то слишком много Кутузовых стало в моей жизни. И, судя по всему, теперь я с этим родом крепко повязан. Уверен Великое Зло сейчас издевательски улыбается, глядя на меня. Вот вам благодарность за почти три тысячи лет соблюдения Баланса. Издевательство какое-то.
А ещё у нашей троицы определённо не строился разговор. Девушка была красная как рак, явно была смущена всей этой ситуации. Эдуард лучше владел собой, но было видно, что он толком и не понимает, как следует начать разговор. Я же всё больше мечтал о том, чтобы меня оставили в покое.
— Ты уж прости нас за такой внезапный визит Сергей, но я посчитал, что после того, что случилось вчера и сегодня нам надо встретиться и поговорить лично, — всё же подошёл к главному Кутузов.
— Понимаю. Как-то всё резко закрутилось ни с того ни с сего. Но мне казалось, что ваши люди передали вам мои слова о том, как мы закроем этот вопрос.
— Всё так, ещё до того, как вы уехали с той дачи, мне обо всём доложили. Тем не менее поговорить об этом стоит. Ведь именно необдуманный поступок Кати повлёк за собой то, что произошло сегодня.
— Знаете, за то время, что я живу в Москве, со мной случилось столь много всего… Вчерашние и сегодняшние события на их фоне слегка затираются. Катя вчера была слегка взволнована, эмоции, всё такое. С информационным агентством и папарацци дело решилось быстро. Ну и принято решение как мы будем без потерь из этой ситуации.
— Какое решение? — Удивилась Катя.
— Вы ей не сказали? — Спросил я Эдуарда.
— Катя, Сергей принял решение, из-за которого я стал его уважать как настоящего мужчину. Несмотря на твою глупость и то, что он мог бы без каких-либо потерь из этого скандала, ставшего достоянием общественности, этот молодой человек согласился… Не знаю даже как правильно это сформулировать и объяснить.
— Мы с тобой теперь официально встречаемся, — решил я сказать прямо. Екатерина определённо была шокирована моим заявлением. — Пока это формальность, а как дальше пойдёт… Посмотрим. Не будем забегать настолько вперёд.
— В общем-то как-то так, да, — кивнул Эдуард.
А мне казалось, что люди не могут настолько сильно покраснеть. Но Катя настолько смутилась из-за всей этой ситуации, что не только слова вымолвить не могла, но и уставилась в пол боясь даже взглянуть на меня. Ох уж эти люди! Сама натворила дел, а теперь смущается.
— Я не забуду, как ты поступил в данной ситуации, — сказал Кутузов. — И то, что ты сделал нам достаточно щедрое положение, избавив от ненужной свадьбы, тоже.
— С родом несостоявшегося жениха проблем не будет? Вы ведь вроде как обо всём уже договорились.
— Патриарх звонил на фоне утренних новостей, пытался высказать мне претензии на эту тему. А я ему рассказал про твоё предложение и даже скинул копии тех документов, что ты вчера передал мне через дочь. И он как-то очень быстро замолк. Как ни посмотри, но они не могут ничего предложить, чтобы перевесить твоё предложение. Наверняка припомнят как-нибудь потом, но плевать.
— Ну и чудно. Не хочу показаться негостеприимным хозяином, но я с утра занимался всяческими делами, а уже завтра надо закончить оформление своего статуса как дворянина и члена семьи Салтыковых, так что…
— Намёк понят. Ещё раз спасибо, больше не будем отнимать у тебя время.
В общем мне удалось выпроводить Кутузовых к моему большому облегчению. Екатерина на прощание сказала тихо «спасибо». Всё, от них избавился, можно отдохнуть. Надоели! Почему я разгребаю проблемы, которые меня либо не касаются, либо они вызваны другими людьми? Я что, фея крёстная? Нет, я Тёмный Повелитель! Поработитель народов, исчадие зла, зло во плоти! Злодействовать хочу, а не играть роль хорошего парня!
Однако у судьбы были совершенно другие планы на меня. Только я присел ан диван и думал попросить прислугу сварить капучино, как появился слуга с моим сотовым.
— Прошу прощения господин, но вам звонит князь Шереметьев.
— Может бросить всё, сменить внешность и имя, да уехать куда подальше? — Произнёс я вслух свои мысли. — Поживу в своё удовольствие пару веков, а уже потом вернусь к попытке захвата всего мира. Идеально же! Наверняка ещё за первую половину отпуска стану повелителем небольшого островного государства с приятным климатом и красивыми женщинами, буду наслаждаться отдыхом на полную катушку. Но Катерина со своим пантеоном мне всё равно не дадут пожить спокойно, это факт. Придётся работать. Ладно, давай сюда телефон.
Слуга подал мне сотовый, который я специально не взял на встречу с Кутузовыми, чтобы меня никто не отвлекал своими звонками.
— Будущий Салтыков, но пока Нестеренко слушает.
— Здравствуй Сергей, тебя беспокоит патриарх рода Шереметьевых. Звоню тебе желая извиниться за то, что учудила вчера моя дочка. Сначала она неудачно пошутила, а вечером вовсе устроила настоящий скандал у тебя дома.
— Было такое, чего уж. Но знаете, я без претензий к Лене или к вашей семье. Молодость, гормоны шалят, все дела. Давайте мы все дружно сделаем вид, что ничего не было и будем жить как прежде?