— Знаешь, вот чего-чего, а репутация у тебя уже есть, — ухмыльнулся Николай. — Вон, криминальные боссы даже не рискуют идти против тебя и соглашаются отработать свои… «косяки». Я понимаю, что это вполне приемлемый актив так как почти каждый род так или иначе пользуется услугами криминалитета в решении некоторых вопросов, но всё же как по мне не стоит влезать в это дело слишком сильно.
— Мне вполне хватит и того, что уже есть, — заверил я его. — Банда будет сидеть тихо и работать только тогда, когда нам будет нужно. Посредник продолжит заниматься своим делом, но начнёт сливать информацию и при необходимости найдёт нужных людей для грязных дел. Ночной клуб отныне станет нашим активом, сможем использовать его по своему усмотрению. А авторитет Шурик отныне наш человек, который будет платить и выполнять различные указания. Однако самое главное, что мы получили очень много компромата на различных людей, ну и можем в любой момент избавиться от тех людей, про которых я только что сказал. Раз и нет проблем.
Николай лишь удовлетворённо кивнул. Вижу, ему были по нраву мои размышления. Да чего там, его радость и удовлетворение я чувствовал благодаря своей высокой эмпатии. В целом, всё так и должно быть. После трёх непутёвых сыновей каждый из которых вёл род к уничтожению изнутри, теперь у Салтыкова есть достойный наследник, который действует, размышляет, планирует наперёд и просто ведёт себя как достойный преемник князя.
— Ещё я не хотел поднимать этот вопрос, но рано или поздно ты должен будешь переехать в родовое поместье, — сказал Николай.
— Сразу после окончания учёбы в Академии. Пока же думаю мне и сестре следует пожить отдельно. Необходимо привести все дела в порядок, найти замену тем, кто был убит как изменник, набрать новы гвардейцев, бойцов и слуг. А ещё твоя супруга и мои братья вряд ли довольны своим положением. С ними тебе тоже надо многое обсудить, направить ан путь истинный.
— К слову о них. Наталья хочет стать кем-то вроде твоего персонального советника и помогать во всех делах. По сути, она хочет примерить для себя унизительную должность личного секретаря и помощника.
— Интересно, однако, — удивился я. — Какой-то резкий разворот от «убью тебя, ублюдок» до становления личным секретарём.
— Что тут скажешь… Наталья всегда была умна и хитра. А сейчас, когда ты поставил этим свои клейма, у неё ведь нет иного выхода как беспрекословно подчиняться тебе. У неё были планы и амбиции, да. Но всё пошло прахом и теперь ей нужно что-то делать, чтобы мы не посадили её под замок как ненужного человека. Полагаю она хочет завоевать твоё доверие и в итоге вернуть себе полноценный статус супруги нынешнего патриарха, то есть меня. Золотую клетку ведь можно обставить так, что тебе и не захочется её никогда покидать. Плюс полагаю она хочет через тебя так или иначе помочь своим родичам. А этого можно добиться только если оказать тебе немалую пользу, чтобы ты в ответ решил её вознаградить.
— Я с ней поговорю, пока это всё что могу пообещать. Но ты сам желаешь, чтобы она… скажем так, вернулась на своё прежнее место? Наталья предала не только род Салтыковых, но и тебя лично. Тут бы впору задуматься о второй супруге, а первую с глаз с долой.
— Поверишь если я скажу, что просто люблю её? — Спросил прямо Николай.
— Поверю, — честно ответил я.
И я нисколько не юлил. Знавал в прошлой жизни даже богов, которые из-за этой любви творили всякое и вели себя как глупые юнцы. Да что там боги — даже ваш покорный слуга испытывал чувства очень близкие к понятию «любовь». Из-за них я проявил милосердие тогда, когда должен был уничтожить своего врага. По итогу это стало причиной моей смерти, да и сейчас привет из прошлого регулярно прилетают. Минимум треть проблем из-за этой вашей любви. И это факт.
Глава 28
Майор с кем-то разговаривал аж больше получаса. Несколько раз звонил по нескольким номерам, сам ждал пока ему дозвонится кто-то и вот получен результат. Шишкиных берут в оборот, сейчас собирают силы, чтобы разом накрыть все активы и членов этого рода. Однако дело это небыстрое, плюс ещё проводят дополнительные мероприятия, которые должны помешать Шишкиным сбежать из страны. Так что займёмся мы ими в лучшем случае завтра. Зато мне и гвардейцам рода позволили поучаствовать в захвате и аресте основных членов этой семейки, когда большинство из них должно будет собраться в родовом поместье.
А пока я решил закрыть вопрос с Натальей. Раз уж она решилась начать оказывать помощь, то почему я должен отказать ей? С клеймом она не сможет меня предать даже если захочет, так что все указания будет выполнять беспрекословно. Ей можно будет доверить некоторые дела для того, чтобы не отвлекатсья на то, что недостойно моего внимания или чем мне не хочется заниматсья лично. Тёмные повелители тоже бывают ленивы.
Встретился с Натальей в одной из комнат отдыха и попивая кофе решил с ней откровенно поговорить.
— Николай мне сказал, что ты изъявила желание помочь мне, — начал я разговор.
— Забавно, что ты называешь его по имени, а не отцом, — подметила женщина.
— Для подобного мы с ним крайне мало знакомы и ему ещё нужно заслужить это право, — улыбнулся я. — Хотя последние два дня он демонстрирует в этом деле заметный прогресс. Но вернёмся к тому, что я сказал. Мне очень хочется знать, с чего ты решила, что у меня есть желание держать тебя около себя?
— Ты ведь позволил мне жить, хотя наверняка мог потребовать с моего супруга избавиться от меня раз и навсегда. Собственно, он сам мне рассказал о перспективе отказа давать тебе клятву.
— Ну, как я уже говорил, ты сама в этом виновата, — просто пожал я плечами. — Однако то, что ты сказала, ерунда. В отличии от тебя мне не так уж плевать на мнение и чувства окружающих меня людей. Николай попросил за тебя, привёл пару аргументов в пользу оставить тебе жизнь и мы договорились. Он-то тебя любит, как ни странно.
— А кто сказал, что я его не люблю? — Попыталась как-то защититься от моей нападки Наталья, но моя издевательская улыбка продемонстрировала всё, что я думаю об её словах. — Ладно, я его не люблю. Тем не менее он мой муж и это кое-что значит для меня.
— Угу, поэтому ты его предала, детей хотела использовать как расходный материал… Однако это всё лирика. Может уже ответишь на вопрос или мне проще про тебя забыть?
— У меня полно достоинств, которые тебе пригодятся, — решила больше не юлить женщина. — Я годами реализовывала свой план и лишь ты мне помешал. Если буду работать напрямую на тебя, то смогу проявить свои таланты и принести пользу. В свою очередь это позволит мне завоевать доверие в семье и вернуть полноценный статус супруги патриарха. Выгода и тебе и мне.
— Допустим. Но ты уверена то, что ты способна сделать что-то, что я сам не смогу сделать?
— Нет. Но рано или поздно настанет момент, когда ты в одиночку уже не сможешь за всем следить. Тебе понадобятся одновременно верные и талантливые помощники. После того как ты заклеймил мою душу я подходу под эти категории.
Я ожидал услышать конкретную аргументацию, я её получил. Наталья сказало ровно то, что от неё и ожидалось услышать. И да, говорила она чистую правду и по существу. Люди нужны уже сейчас, а то со всеми этими событиями я даже «Вестником» заняться не могу. Ещё хочу кое-что из активов Шишкиных в своё личное распоряжение. Плюс Академия, в которую не хожу уже несколько дней, Гагарин меня точно за это прикончит.
В общем, с учётом того, что мне уже не хватает слуг и бойцов, нужны люди как Наталья, которые решат проблему с кадрами и возьмут на себя управлениями моими активами. Я же смогу заняться своими личными делами и планировать следующие этапы своего возвышения. Так что да, абсолютно все в выигрыше. Но это не значит, что для Натальи всё будет легко.