на станции в Нью-Джерси. Эдвин ждал свой поезд, когда хорошо одетый молодой человек
под напором толпы упал между платформой и движущимся поездом. Не медля, Эдвин
зацепился ногой за ограду, схватил этого человека и вытащил его в безопасное место.
Облегченно вздохнув, молодой человек узнал известного Эдвина Бута.
Однако Эдвин не узнал молодого человека, которого спас. Он прочитал о нем только
несколько недель спустя, когда получил письмо, которое он взял с собой даже в могилу.
Это письмо было от генерала Адамса Будо, главного секретаря генерала Улисса С. Гранта.
Письмо, выражающее благодарность Эдвину Буту за спасение сына национального героя
Авраама Линкольна. Какой парадокс: один брат убил президента, другой брат спас сына
президента. Паренек, которого Эдвин Бут вытащил из-под колес поезда, — Роберт Тодд
Линкольн.
Эдвин и Джон Буты. Одни и те же мать, отец, профессия и любовь — и все же один
выбирает жизнь, а другой смерть. Как это могло случиться? Я не знаю, но такое
происходит. Хотя их история драматична, она не уникальна.
Авель и Каин, оба — сыновья Адама. Авель выбирает Бога. Каин выбирает убийство.
И Бог позволяет ему.
Авраам и Лот, оба — пилигримы, направляющиеся в Ханаан. Авраам выбирает Бога.
Лот выбирает Содом. И Бог позволяет ему.
Давид и Саул, оба — цари Израиля. Давид выбирает Бога. Саул выбирает власть. И Бог
позволяет ему.
Петр и Иуда, оба отреклись от своего Господа. Петр ищет милости. Иуда ищет
смерти. И Бог позволяет ему.
В каждой эпохе истории, на каждой странице Писания открывается истина: Бог
позволяет нам делать свой собственный выбор.
И никто не передал это лучше, чем Иисус. По Его словам, мы можем выбрать: Узкие врата или широкие (см. Мат. 7:13,14).
Узкий путь или широкий (см. Мат. 7:13,14).
Быть в числе многих или немногих (см. Мат. 7:13,14).
Мы можем выбрать:
Строить на камне или песке (см. Мат. 7:24-27).
Служить Богу или богатству (см. Мат. 6:24).
Быть овцами или козлами (см. Мат. 25:32,33).
«И пойдут сии [те, кто отвергал Бога] в муку вечную, а праведники в жизнь вечную»
(Мат. 25:46).
Бог дает выбор, влияющий на то, где мы проведем вечность.
26
Разве не об этом напоминают три креста на Голгофе? Вы когда-нибудь задумывались
о том, почему рядом со Христом было два креста? Почему не шесть или десять? Когда-
нибудь задумывались о том, почему Иисус был в центре? Почему не крайним справа или
слева? Может ли быть так, что те два креста символизируют один из величайших Божьих
даров? Дар выбора.
У двух разбойников так много общего. Осуждены одной и той же системой.
Осуждены на одну и ту же смерть. Окружены одной и той же толпой. Равно близки к
Иисусу. В действительности, оба начинают с сарказма: «Также и разбойники, распятые с
Ним, поносили Его» (Мат. 27:44).
Но один изменился.
Один из повешенных злодеев злословил Его и говорил: если Tы Христос, спаси Себя и нас. Другой же напротив унимал его и говорил: или ты не
боишься Бога, когда и сам осужден на то же? И мы осуждены
справедливо, потому что достойное по делам нашим приняли; а Он
ничего худого не сделал. И сказал Иисусу: помяни меня, Господи, когда
приидешь в Царствие Твое! И сказал ему Иисус: истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю (Лук. 23:39-43).
Много было сказано о молитве раскаявшегося разбойника, которая, конечно же, заслуживает нашего восхищения. Но когда мы радуемся за разбойника, который
изменился, смеем ли мы забывать о том, который этого не сделал? А что насчет него, Иисус? Разве не будет уместно личное приглашение? Разве не будет ко времени
убедительное слово?
Разве не оставляет пастух девяносто девять овец, чтобы искать одну потерянную?
Разве хозяйка не метет дом, пока не найдет потерянную монету? Да, пастух и хозяйка
ищут, но вспомните, что отец блудного сына не предпринимает ничего.
Овца была потеряна случайно.
Монета была потеряна нечаянно.
Но блудный сын ушел преднамеренно.
Отец предоставил ему выбор. Иисус дал обоим преступникам один и тот же шанс.
Бывает время, когда Бог посылает гром, чтобы расшевелить нас. Бывает время, когда
Бог посылает благословения, чтобы привлечь нас. А бывает время, когда Бог не посылает
нам ничего кроме тишины, потому что Он удостаивает нас свободы выбирать, где мы
проведем вечность.