Они снова замолчали. Мариус принялся за еду, то и дело с любопытством поглядывая на жену и гадая, к чему бы все это... а она, вяло ковыряясь в тарелке, не смела поднять взгляд и покусывала губу, проклиная собственную не красноречивость. Вот и опять ужин завершается в тяжелом молчании, и все старания насмарку!
В каком-то отчаянии Аннет отложила вилку и нервно сказала:
-Сегодня душновато, правда?
-Тебе жарко? - немного удивленно спросил Мариус, подняв брови. Вечер был осенний и зябкий.
Аннет покраснела, поняв, что ляпнула глупость. Поспешно добавила:
-Не то чтобы жарко... я просто волнуюсь.
-Волнуешься? - прищурился парень. По его губам скользнула улыбка, он начал понимать куда клонит молодая супруга. Судя по всему, ее старания - неумелые попытки как-то очаровать его... или даже соблазнить...
Граф выпрямился, весьма удовлетворенный. Приятно было сознавать, что его чары, его мужской шарм наконец-то подействовали. Вот и эта не устояла - несмотря на свою скованность и природную холодность!
Решив подыграть Аннет, Мариус подался к ней, сказал приглушенно, интимно:
-Я согласен с вами... миледи. Вечер душный... мне тоже жарко...
Его рука скользнула по столу к ладони Аннет, сжала ее тонкие пальцы. Девушка вздрогнула, однако кисть не отняла, только задышала чаще. Мариусу хотелось верить, что на сей раз это признак возбуждения...
-Пожалуй, я наелся... - сказал Мариус, пристально глядя на раскрасневшуюся супругу - донельзя хорошенькую в своем волнении.
-Я... тоже... я совсем не голодна... - пролепетала Аннет, нервно сглотнув. Она и правда за ужином толком ничего не съела, просто не смогла проглотить ни кусочка.
-У меня есть пара дел перед сном... а потом... потом?.. - в голосе его прозвучал вопрос.
-Да... - выдохнула Аннет, и глаза ее вспыхнули ярким огнем. - Да...
Мариус торжествующе улыбнулся. Кажется, он победил! Чего и стоило ожидать, собственно говоря...
* * *
Аннет никогда в жизни так сильно не волновалась, даже накануне венчания. Ее буквально трясло от страха, и все, к чему она прикасалась, падало, разбивалось... Дрожащими руками девушка пыталась припудрить лицо и нанесли на щеки румяна, но даже эта задача оказалась ей не под силу.
-О, все тщетно! - простонала она, отшвырнув пудреницу и зажмурившись. - Он сбежит при виде меня!
Аннет совсем забыла, что будет темно, да и вряд ли Мариуса заинтересует грим в такой момент... покусывая нижнюю губу, девушка сдерживалась, чтобы не позвать на помощь Марту - ей претила мысль, что потенциальная любовница мужа будет приводить официальную супругу в соблазнительный вид.
В конце концов, отчаявшись, Аннет распустила и растрепала волосы, переоделась в свою лучшую ночную рубашку, из тонкого батиста, с дорогим кружевом, и зажгла несколько свечей, создавая интимный полумрак. А потом забралась в постель... и стала ждать. Сердце ее колотилось так громко, что, казалось, этот безумный перестук слышен всем.
Мариус пришел ближе к полуночи, когда Аннет почти заснула, погрузившись в некое подобие транса. Однако звук открываемой двери разбудил ее, и девушка, задыхаясь от волнения, рывком села, прижала одеяло к груди... тотчас, опомнившись, отпустила, позволив ему упасть на колени.
-Добрый... добрый вечер... - хрипло сказала она, грудь ее вздымалась от тяжелого дыхания.
Мариус оперся о косяк двери, с одобрением глядя на молодую жену. Право, сегодня она была дивно хороша... может, из их брака и выйдет что-нибудь путное?
-Много... всего слишком много... - с усмешкой обронил он, довольно щурясь, как сытый кот.
-Много? Чего же? - непонимающе заморгала девушка.
Мариус с улыбкой двинулся к ней, шел мягкой поступью, неторопливо, как изготовившийся к последнему прыжку хищник.
-Сейчас расскажу... - пообещал он, сверкая глазами. - Или, вернее, покажу...
Она вжалась в подушку, нервно сглотнула. В висках пульсировала кровь.
-Хорошо... хорошо...
Он сел на край кровати, протянул руку - и коснулся ворота ее ночнушки.
-Вот этого... много, - вкрадчиво пояснил парень. - Одежды много, дорогая...
-А... - задыхаясь, пробормотала она. - Да... да, много...
-Я тебе помогу!
Мариус действительно помог, причем не столько раздевал, сколько разрывал, превращая прелестную ночную рубашку своей жены в не менее очаровательные кружевные лоскутки. Обнажившаяся нежная кожа девушки возбудила его, и он припал губами к сахарно-белой ключице... потом стал торопливо стягивать собственную одежду, раздражаясь вынужденным промедлением. Но вот они оба обнажены, их тела, молодые, горячие, жарко переплелись, и Мариус в сладкой истоме со стоном впился ногтями в белоснежную спину Аннет... Девушка сдавленно охнула, и Мариус, опьяненный вожделением, усилил атаку, уверенный, что молодая графиня наслаждается подобно ему.
А Аннет не наслаждалась, нет. Она терпела и очень старалась расслабиться, старалась стать одной из тех, кто то и дело делил постель с ее мужем. Как, как все те женщины могли получать удовольствие от ЭТОГО?! Они безусловно лгали!
Но Мариус, ослепленный собственным желанием, не замечал ее недовольства - да и Аннет была куда менее зажатой! Она жмурилась и силилась изобразить воодушевление, пытаясь выдать за страсть своё волнение и страх. Прикосновения супруга, его жадные ласки были по-прежнему неприятны ей, девушке хотелось оттолкнуть его руки, мявшие её тело, но она терпела и даже поощряла, неумело поглаживая локоть и спину мужа... И мечтая об одном - чтобы все это поскорее завершилось!
И все-таки на сей раз близость была почти терпима, достаточно терпима, чтобы решиться повторить действо снова - столько, сколько потребуется, чтобы зачать дитя!
Удовлетворив свою страсть, Мариус уснул, прижимая Аннет к себе - в отличие от последнего ночного свидания, когда он отодвинулся на другой край постели, словно боялся испачкаться. Девушке было душно в его объятиях, она предпочла бы вывернуться, но, опять-таки, не сделала этого. А потом задремала...
* * *
Мариус проснулся ближе к рассвету. Аннет сладко посапывала в его объятиях и была при этом столь мила, столь прелестна, что у парня невольно защемило сердце.
"Ночь была не так уж плоха!" - рассеянно подумал он, осторожно отстраняясь от юной супруги, чтобы ненароком не разбудить её. Приподнявшись на локте, он с нежностью посмотрел на девушку, любуясь ею.
Да, ночь была куда лучше предыдущих. Конечно, Аннет все равно оставалась слишком скованной, но в этот раз, кажется, получила удовольствие. Правда, как-то тихо вела себя... Мариус привык к громогласным женским стонам, любил, когда любовницы на пике наслаждения выкрикивали его имя... но что взять с эдакой молчуньи? Она вообще неразговорчива!