-- Обошлось... Можно у тебя посидеть? Мама на дежурстве.
Мари пожевала губу. Меня первый раз так долго держали на пороге.
-- Я тихо буду...
-- Только очень тихо, -- решила Мари и пропустила в квартиру. -- Иди в комнату. Есть хочешь?
Я кивнула. Мари бросила взгляд на наручные часы и едва ли не силой впихнула меня в гостиную. Пока я слонялась от дивана к шкафу в размышлениях, а не пойти ли всё же домой, Мари вернулась. С порога поставила на жёсткий подлокотник дивана тарелку и бутылку йогурта.
-- Извини, готовлюсь к лекции. Через полчаса приду.
Поблагодарить я не успела: она уже закрыла дверь. Постояв, всё же взяла с тарелки сырник. Холодный. А двери в комнату она не закрывала.
Обычно Мари готовилась к своим выступлениям... хм, обычно она не готовилась. И уезжать вроде бы не собиралась. Хотя что это я: она могла собраться на какую-нибудь конференцию в Латинской Америке за пятнадцать минут -- это же Мари. Может, где-то билеты лежат?
На журнальном столике лежали не билеты, а потёртый альбом со старинными европейскими замками. На книжном шкафу пестрели знакомые корешки и зеленел чудом выживший бонсай. Ну и ковёр этот дурацкий на полу.
Ковёр был первым и последним случаем, когда чувство стиля изменило Мари. Его присутствие в своей квартире она объясняла коротким "Хочу!" Однажды я хотела сфотографироваться на нём, но она не разрешила.
Я допила йогурт. Сегодня в комнате пахло сырниками и грозой. Окно было закрыто, и в комнату светила яркая луна. Я принюхалась. Отчётливо пахло озоном.
Понюхав воздух и представив себя со стороны, я фыркнула и в приступе детства вообразила себя милицейской овчаркой. Кстати, снизу пахло сильнее, так что я действительно опустилась на колени.
Пахло от ковра. Пятен на нём не было, и пахло в основном по краям. Пахло из-под ковра? Я откинула свободный угол. На полу светился узор.
Фосфоресцирующая краска? Я потёрла ближайшую линию, и она засветилась ярче. Обеими ладонями я начала натирать узор...
В глазах помутнело, и я рухнула ничком. Нос вспыхнул такой болью, что удар лбом об пол прошёл почти незамеченным.
Я поднялась на руках. Из носа текло. Я собрала кровь ладонью. Вытерла её об узор. Ковёр постелила обратно. В комнате стало темнее. Зрение перестроилось мгновенно.
Между книгами на подставке стоял нож для писем, купленный ею в приступе сибаритства: по почте ей приходили только штрафы от дорожной инспекции.
Стоп. Нож. Взять. Встать так. Дверь откроется -- заслонит меня.
Нога затекла. Не важно.
Дверь открылась. Шаг вперёд, замах...
Мари?
Пока я стояла с занесённой рукой, Мари обернулась. Зелёные глаза расширились, она отшатнулась, складывая руки в незнакомом жесте... Я стояла.
-- Юля, ты меня слышишь?
Рот не слушался, но получилось моргнуть. Я моргнула дважды.
-- Ты держишь его...
Я не поняла, вопрос это и выражение восхищения. И что вообще происходит? Глаза пересохли, так что я снова моргнула. Интересно, она будет трактовать это как ещё одну мою реплику?
Мари обмякла. Позади неё стоял журнальный столик, и она уселась прямо на пустую тарелку. Мари закрыла лицо руками.
Вперёд! Шагнуть вперёд!
Но я стояла. Не знаю, кто ещё пытается мною командовать, но тело я почти не чувствовала. На языке вертелась куча вопросов. Наконец Мари отняла руки от лица.
-- Как я в тебя верила.
Это я знаю.
-- Я была уверена, что сила в тебе проснётся ровно в день рождения. Семнадцать лет, дорого бы я дала... -- она оборвала сама себя. -- А ты никак. Это бывает позже, это нормально... Но у меня не было времени. Я же тебе зелье варила! -- вдруг заорала она и разревелась.
Тушь и помада оказались на её лице вперемешку. Никогда такого на ней не видела.
-- А ты вот -- раз! -- и незакрытую пентаграмму унюхала! И активировала. Сразу! Какая бы ведьма из тебя получилась...
Пока Мари горевала, раскачиваясь из стороны в сторону, я пыталась думать. Ведьма? Смешно. Хотя это же Мари, с ней удивляться устанешь.
-- Юля, Юленька, что теперь делать...
Например, нормально объяснить мне что происходит.
Мари потёрла лицо, добавив яркие мазки помады на щёки и глубоко вздохнула.