Те женщины, что работали в «Вавилоне», вызывали у него снисходительную жалость. Он их не обижал, хорошо им платил, но… Ни одну женщину Шах не смог бы полюбить. Ему казалось, что и Андрон такой же.
В дверь постучали.
– Вадим, ты?
– Я.
Охранник вошел, шумно дыша, как будто только что пробежал стометровку.
– Ну, узнал?
– Егор Иванович, эксперт сказал, что смерть Андрона естественная. Причина – остановка сердца. Вот и все.
Вадим развел руками и вздохнул. Он не понимал, отчего шеф нервничает.
– Хорошо, иди.
Шахров махнул охраннику и потер пальцами виски. Он вспомнил вчерашний разговор с Ксенией. Она была в недоумении. Удивлялась. Чувствовала себя крайне неловко.
Егор Иванович вышел из машины и подал ей руку. Его нелюбовь к дамам не исключала необходимой порции вежливости. Именно так он и считал: «необходимой порции». Не больше. Если он будет груб, эта Ксения ничего ему не скажет. Упрется, как баран, и будет только сверкать глазами.
– Я никуда с вами не поеду! – заявила она, опасливо оглядываясь. – Давайте поговорим здесь, раз уж это так необходимо.
Шахров был вынужден согласиться.
– Курите?
Он предложил ей хорошие, дорогие сигареты.
– Нет!
Рыжеватые волосы Ксении казались на солнце золотыми. Она производила приятное впечатление. Особенно красивы были ее губы – мягкие и нежные, изысканной формы. А в целом – женщина как женщина, ничего особенного. Интересно, чем она привлекла Андрона?
– Вы встречались с Андреем Якимовичем? – спросил господин Шахров.
– Это приятель моего брата. Вы сказали, что… он умер… Как это случилось?
– Пока точно неизвестно, – уклончиво ответил Егор Иванович. – В связи с этим я и хотел поговорить с вами.
– О чем? Я ничего не знаю.
– Когда вы видели его последний раз?
Ксения задумалась, машинально теребя прядь волос. Наконец она произнесла:
– Несколько дней назад. Кажется, во вторник.
– Вы… поругались или расстались мирно?
Она пожала плечами.
– Как вам сказать? Андрей пытался ухаживать за мной, а я… В общем, мне не очень нравилась эта идея.
– Что за идея?
– Ну… чтобы мы стали любовниками.
Она говорила без тени смущения, как будто речь шла о самой заурядной вещи.
– То есть вы не соглашались? – уточнил Шахров.
– Не соглашалась. Андрей Федорович рассердился.
– Еще бы!
– Вы полагаете, это смешно?
Шахров поспешно убрал с лица улыбку.
– А почему, позвольте спросить? Чем Андрей пришелся вам не по вкусу?
– Он мне не нравился, вот и все.
– И вы отказались лечь с ним в постель?
– Именно так.
– И он пришел в бешенство!
Ксения кивнула.
– Андрей пригрозил, что если я не соглашусь, он меня убьет.
– Вы кому-нибудь рассказывали об этом?
– Н-нет. Только вам. Честно говоря, я ему не поверила.
Ксения подняла на Шахрова свои светлые, раскосые глаза.
– Может быть, ваш брат решил расправиться с Андроном?
– Эд?! – Ее глаза раскрылись еще шире. – Что вы! Он был бы счастлив, если бы я… ну, словом, стала любовницей Андрея. И вообще… Эдик трус. Он не способен на такое.
– У вас есть другой мужчина? – неожиданно для себя спросил Егор Иванович.
– Это вас не касается. Но я все же отвечу. Нет!
– Тогда почему…
– Послушайте, – разозлилась Ксения. – Я ведь не только особь противоположного пола. Я человек и имею право выбора! Если у меня нет мужа или любовника, это не значит, что я должна ложиться в постель с первым встречным!
– Да, конечно, – улыбнулся Шахров. – Простите. Давайте пообедаем вместе? Я… хочу загладить свое назойливое любопытство и этот допрос.
Ксения поблагодарила и отказалась.
Уже вернувшись в «Вавилон», Егор Иванович все еще вспоминал ее рассеянную улыбку, широкие скулы с нежным румянцем, внимательный и вместе с тем неуловимый взгляд. Странная дама…
Шахрова отчего-то взбудоражила встреча с Ксенией. Он не мог усидеть в своем кабинете и вызвал Вадима.
– Ты поручил ребятам выяснить, кто такая Ксения Миленко?
– Да.
Охранник старался засунуть жвачку за щеку, чтобы хозяин не заметил.
– Выплюнь резину! – брезгливо сказал Шахров. – И не смей больше являться с этой гадостью во рту.
Вадим поспешно исполнил приказание, проклиная себя за забывчивость.
– Она художница. Пишет картины и продает их. Живет вдвоем с братом. Все…